Se insta a los médicos de Inglaterra y Gales a que hagan preguntas detalladas a los pacientes sobre sus hábitos de consumo de alcohol en medio de la preocupación de que miles de personas con problemas de alcohol se estén “escapando de la red”.
Más de 10 millones de personas consumen alcohol en niveles que suponen un riesgo para su salud, según los expertos. Millones son leve o moderadamente dependientes del alcohol, mientras que unas 600.000 personas tienen una dependencia grave del alcohol y, como resultado, se beneficiarán enormemente de un tratamiento profesional para el alcoholismo.
Sin embargo, solo uno de cada seis de la población que podría beneficiarse del tratamiento del alcohol lo acepta.
El Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (Niza), el organismo de control médico, ha elaborado una guía que insta a los médicos de familia y trabajadores de la salud, así como a los trabajadores de la atención social, el sector voluntario y la justicia penal, a garantizar que los hábitos de consumo de alcohol de las personas se registren correctamente.
La medida tiene como objetivo garantizar que se ofrezca a todos aquellos que necesitan apoyo. Miles se están perdiendo ya sea de ayuda y apoyo para frenar el problema con la bebida, o de una derivación a servicios especializados, dijo Nice.
Registrar la información de forma adecuada y detallada también significará que a los pacientes no se les preguntará repetidamente sobre sus hábitos de consumo de alcohol, añadió Nice.
“A muchos de nosotros nos preguntan sobre nuestro consumo de alcohol cuando interactuamos con los servicios de salud, pero si no se usa un cuestionario adecuado, las personas con problemas de alcohol podrían estar pasando desapercibidas y no recibir el apoyo que necesitan”, dijo el Dr. Paul. Chrisp, director del centro de directrices de Niza.
“Sabemos que una gran cantidad de personas que son dependientes del alcohol no reciben tratamiento y esto podría deberse a una variedad de razones, pero como parte de un sistema de salud y atención que aprende continuamente de los datos, sabemos que usar un cuestionario validado proporciona a los comisionados la información que necesitan para organizar los servicios apropiados”.
Un estudio de 2018 sobre los registros de médicos de cabecera de 1,8 millones de adultos en todo el Reino Unido encontró que la mitad no tenía información sobre los datos de consumo de alcohol. Menos de uno de cada 10 obtuvo una puntuación en la prueba de detección.
Los profesionales de la salud deberían utilizar un cuestionario validado para garantizar que la información sobre cuánto y con qué frecuencia beben las personas se registra adecuadamente, de acuerdo con el borrador del estándar de calidad de Niza, que establece mejoras para la atención de adultos con problemas de alcohol.
Nice también ha pedido a los servicios de atención social, así como a la justicia penal y a los servicios comunitarios y de voluntariado que se aseguren de contar con sistemas para utilizar cuestionarios de alcohol validados al preguntar a las personas sobre su consumo de alcohol.
El Dr. Richard Piper, director ejecutivo de la organización benéfica Alcohol Change UK, dijo que la nueva guía sería bien recibida.
Él dijo: “Más de 10 millones de personas en el Reino Unido consumen alcohol a niveles que representan un riesgo para su salud y millones de nosotros tenemos una dependencia leve o moderada del alcohol: cuando tratamos de dejar de beber, a menudo nos resulta más difícil de lo que esperamos.
“Alrededor de 600.000 personas tienen dependencia severa del alcohol y, como resultado, se beneficiarán enormemente del tratamiento profesional del alcoholismo.
“Las autoridades locales de Inglaterra encargan el tratamiento profesional del alcoholismo y lo brindan de forma gratuita a todos los que lo necesitan. Y funciona. Sin embargo, actualmente existe un gran problema: solo alrededor de una de cada seis personas que podrían beneficiarse del tratamiento del alcohol realmente lo toman”.
El borrador de la norma de calidad, que incluye cinco declaraciones sobre el diagnóstico y manejo de los trastornos por consumo de alcohol, se encuentra disponible para consulta hasta el 28 de febrero.