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Se ordena el cierre de un salón de masajes de Austin en medio de una investigación por tráfico sexual

AUSTIN (KXAN) — El Departamento de Policía de Austin está investigando una presunta operación de tráfico sexual en un salón de masajes en el suroeste de Austin en la carretera estadounidense 290.

Hasta el momento, la policía ha arrestado a una sospechosa, a quien los investigadores han detallado en documentos judiciales como la mujer que dirigía la operación.

Según la declaración jurada de arresto de esa mujer, ella ayudaba a los empleados dentro del negocio las 24 horas del día, contra su voluntad, y los obligaba a “preguntar a los clientes si querían servicios sexuales al final del masaje”.

Esos servicios, según registros judiciales, tienen un costo adicional, del cual las víctimas dijeron a la policía que la mujer que dirigía la operación se quedaría con la mayor parte.

“Son un establecimiento de masajes autorizado por TDLR y una ley que entró en vigencia en septiembre pasado le da a nuestro director ejecutivo la autoridad de emitir una orden de cierre de emergencia de 6 meses si se sospecha que ocurre trata de personas”, dijo Tela Mange del Departamento de Licencias y Registro de Texas (TDLR).

Como parte de esa orden, el TDLR colocó el aviso, que se muestra a continuación, en la puerta principal de RS Foot Massage, el negocio bajo investigación.

El letrero de RS Foot Massage ya no está en el edificio. El negocio estaba en un centro comercial. La puerta estaba cerrada con llave cuando KXAN intentó hablar con alguien que estaba adentro.

Mange dijo que el negocio había tenido licencia del TDLR desde 2019 y no había tenido infracciones en ese tiempo. Agregó que desde que la legislatura le otorgó a la agencia el poder de emitir estos cierres de emergencia en septiembre de 2023, el TDLR ha emitido cuatro en todo el estado. Otros dos estaban en el área de Houston.

Según datos del APD, la policía realizó cinco arrestos por tráfico sexual entre 2020 y 2023.

“Si veis algo, avisadnos”, dijo Mange.