Se les ha dicho a las escuelas que consideren trasladar las aulas al exterior cuando regresen en septiembre si cinco alumnos dan positivo por Covid-19.
Un nuevo año académico comenzará en cuestión de semanas cuando los escolares regresen a clases después de las vacaciones de verano.
Este será el tercer año afectado por la actual crisis de salud global después de la interrupción de los años 2019/20 y 2020/21, que vieron los exámenes tradicionales descartados.
La sugerencia, que aparece en un documento del Departamento de Educación, ha sido calificada de “chapuza total” por un sindicato que pide “un plan urgente, respaldado por inversiones de hierro fundido” para instalar equipos de ventilación en los edificios escolares lo antes posible. .
El documento hace referencia a los umbrales que pueden utilizar los entornos de educación y cuidado infantil como una indicación de cuándo buscar asesoramiento de salud pública si están preocupados.
Uno de los umbrales es cuando cinco niños, alumnos, estudiantes o personal, que probablemente se hayan mezclado de cerca, dan positivo en la prueba de Covid-19 en un período de 10 días.
El otro es cuando el 10% de los niños, alumnos, estudiantes o personal que es probable que tengan una mezcla estrecha dan positivo dentro de los 10 días.
El documento dice: “En el punto de alcanzar un umbral, los entornos de educación y cuidado infantil deben revisar y reforzar las medidas de prueba, higiene y ventilación que ya tienen”.
Dice que los entornos también deben considerar “si alguna actividad podría realizarse al aire libre, incluido el ejercicio, las asambleas o las clases”.
También dice que las escuelas deberían considerar “formas de mejorar la ventilación en interiores, donde esto no afectaría significativamente el confort térmico” y “una limpieza mejorada única que se centra en los puntos de contacto y cualquier equipo compartido”.
El documento pide a las instituciones educativas que se aseguren de que existan planes de contingencia.
Esto puede incluir cubiertas faciales en áreas comunes y / o aulas, para alumnos, estudiantes y personal, según el documento, y agrega que no se debe recomendar a los niños en edad de escuela primaria y en los primeros años que usen cubiertas faciales.
Muy poco tiempo para que las escuelas planifiquen
Geoff Barton, secretario general de la Asociación de Líderes Escolares y Universitarios, dijo: “Nos preocupa que el marco de contingencia esté creciendo durante las vacaciones de verano y con muy poco tiempo para que las escuelas y universidades actualicen su planificación.
“Ahora se espera que tengan planes de acción adicional en caso de que ocurra una cierta cantidad de casos de coronavirus en su entorno.
“Esto entraría en acción antes de medidas más estrictas que pudieran ser recomendadas por expertos en salud pública.
“La acción adicional enumerada es un poco extraña en el sentido de que incluye formas de mejorar la ventilación cuando el consejo del gobierno no es más que mantener las ventanas abiertas.
“La sugerencia de que las escuelas podrían considerar de manera realista la realización de asambleas y lecciones al aire libre durante el período de otoño, a medida que las temperaturas caen en picado, es un engaño total por parte del Gobierno.
“Lo que se necesita es un plan urgente, respaldado por una inversión de hierro fundido, para instalar equipos de ventilación en los edificios escolares lo antes posible.
“Este marco de contingencia sigue la decisión del Gobierno de poner fin a la política de autoaislamiento para contactos cercanos de casos positivos de Covid, ya no requiere burbujas y entrega el rastreo de contactos a NHS Test and Trace.
“Es muy importante que NHS Test and Trace sea eficaz para controlar la transmisión del virus y que el marco de contingencia no termine convirtiéndose en el sistema de gestión de Covid de facto en diferentes grados en todo el país”.
Las lecciones externas serán difíciles en invierno
Kevin Courtney, secretario general adjunto del Sindicato Nacional de Educación, dijo: “Damos la bienvenida a que el gobierno elabore algún tipo de plan de contingencia para las escuelas, aunque medidas como lecciones al aire libre serán difíciles en invierno.
“Es preocupante que se hayan implementado tan pocas mitigaciones para septiembre, a pesar de sus obvios beneficios para garantizar que los niños permanezcan en la escuela y lo hagan de manera segura.
“La NEU, junto con otros seis sindicatos de la educación, están pidiendo al gobierno que proporcione fondos para mejorar la ventilación de las aulas y suministre monitores de CO2 para ayudar a las escuelas a vigilar la calidad del aire. Sabemos que esta será una forma eficaz de hacer que las escuelas pasen el otoño y el invierno.
“También necesitamos que el gobierno fomente las pruebas periódicas en casa, que disminuyeron drásticamente el último trimestre”.