Se declaró una “zona de emergencia” alrededor de un buque de carga en llamas frente al oeste de Canadá después de que los contenedores que transportaban más de 50 toneladas de un químico peligroso se incendiaran.
Dieciséis miembros de la tripulación fueron evacuados de MV Zim Kingston frente a Victoria, la capital de Columbia Británica, dijo la Guardia Costera de Canadá en un comunicado el sábado por la noche. Cinco miembros de la tripulación permanecieron a bordo del barco para combatir el incendio, dijo.
Un aviso en el sitio web de Advertencias de Navegación de la Guardia Costera dijo que el fuego estaba “expulsando gas tóxico”.
El video obtenido por Reuters mostró fuego cayendo en cascada desde la cubierta del barco hacia el agua.
Diez contenedores estaban ardiendo actualmente, según la Guardia Costera, que agregó que el fuego continuaba propagándose. Dos de los contenedores transportaban alrededor de 57 toneladas de xantatos, una sustancia química que se usa a menudo en la minería.
Se ha establecido una “zona de emergencia” a una milla náutica alrededor del barco mientras se llevan a cabo las operaciones de extinción de incendios.
Un portavoz de la Guardia Costera canadiense dijo a la red Global News que el incendio estaba “relacionado con dos contenedores dañados que transportaban materiales peligrosos”.
La madrugada del domingo, la agencia tuiteó que “actualmente … no había ningún riesgo para la seguridad de las personas en tierra. Sin embargo, la situación seguirá siendo monitoreada”.
El barco en sí no estaba en llamas, según la Guardia Costera.
Los funcionarios canadienses dijeron que estaban trabajando con sus homólogos estadounidenses para rastrear 40 contenedores que se habían caído por la borda, diciendo que representan un riesgo significativo para los marineros.
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El Zim Kingston informó el viernes que se había encontrado con un mal tiempo al oeste del Estrecho de Juan de Fuca, que separa el estado de Washington y la isla de Vancouver.
Los datos del sitio web Vessel Finder muestran que Zim Kingston se construyó en 2008, navega bajo la bandera de Malta y se dirigía a Vancouver cuando estalló el incendio.