Grandes extensiones de Luisiana carecían de energía eléctrica después de que uno de los huracanes más fuertes en la historia registrada de la nación tocó tierra el domingo, acompañado de grandes lluvias y vientos de 150 mph.
La marejada ciclónica fue tan poderosa que invirtió el flujo del río Mississippi, pero no fue lo suficientemente fuerte como para romper la voluntad de algunos residentes de Nueva Orleans. En particular, la gente en el Lower Ninth Ward de la ciudad, que se vio inundado por la falla de un dique después del huracán Katrina en 2005, estaba agradecida de que los diques ahora reforzados se mantuvieran esta vez.
Por qué escribimos esto
Diques clave se mantuvieron cuando el huracán Ida azotó Nueva Orleans, pero ahora se deben satisfacer las principales necesidades humanitarias. Aunque inquietos, los residentes están agradecidos por el progreso desde Katrina y se están ayudando unos a otros en medio de cortes de energía.
La mañana después de que Ida despejó Nueva Orleans, los residentes de Lower Ninth ya habían comenzado a agruparse recogiendo escombros de los patios de sus vecinos. Hacia el mediodía, con la noticia de que la electricidad en sus hogares podría permanecer apagada durante días o semanas, los bloques residenciales comenzaron a planificar las barbacoas para no desperdiciar alimentos congelados.
La noche del domingo fue desgarradora incluso para aquellos acostumbrados a las grandes tormentas. “Normalmente duermo durante los huracanes, pero me pongo muy nervioso alrededor de las 4 en punto”, dice el residente Caleb Law.
Ahora, los servicios de emergencia del vecindario, el estado y el gobierno federal se están movilizando para la próxima etapa importante: los esfuerzos de rescate y socorro que podrían durar semanas.
Nueva Orleans
Grandes extensiones de Louisiana carecían de energía eléctrica después de que uno de los huracanes más fuertes en la historia registrada de la nación tocó tierra el domingo acompañado de grandes lluvias y vientos de 150 mph.
La marejada ciclónica fue tan poderosa que invirtió el flujo del río Mississippi, pero no fue lo suficientemente fuerte como para romper la voluntad de algunos residentes de Nueva Orleans.
En particular, los residentes del Lower Ninth Ward de la ciudad, que captó la atención nacional cuando fue inundado por la falla de un dique después del huracán Katrina en 2005, agradecieron que los diques ahora reforzados se mantuvieran firmes.
Por qué escribimos esto
Diques clave se mantuvieron cuando el huracán Ida azotó Nueva Orleans, pero ahora deben satisfacerse las principales necesidades humanitarias. Aunque inquietos, los residentes están agradecidos por el progreso desde Katrina y se están ayudando unos a otros en medio de cortes de energía.
La mañana después de que el huracán Ida barriera hacia el norte más allá de Nueva Orleans, los residentes de Lower Ninth ya habían comenzado a agruparse recogiendo escombros de los patios de sus vecinos. Hacia el mediodía, con la noticia de que la electricidad en sus hogares podría permanecer apagada durante días o semanas, los bloques residenciales comenzaron a planificar las barbacoas para no desperdiciar alimentos congelados.
Muchos residentes de Lower Ninth con los recursos para hacerlo optaron por evacuar en los días previos a la llegada de Ida. Citaron la traumática experiencia de sobrevivir a Katrina como la razón para irse antes que Ida.
Entre los que se quedaron estaba Caleb Law. Dice que confiaba en su decisión hasta que llegó el domingo a media tarde y la tormenta comenzó a cobrar fuerza. Fue en ese momento que escuchó que el garaje adjunto al lado derecho de su casa comenzaba a despegarse bajo la fuerza del viento. Cayó sobre su techo hasta que atravesó el costado de la casa de su vecino, lo que detuvo los restos en seco.
“La gente de aquí está acostumbrada a estas cosas”, dice Law. “Normalmente duermo durante los huracanes, pero me ponía muy nervioso alrededor de las 4 en punto”.
A la luz del día del lunes, con el aullido de los vientos, Nueva Orleans y la región en general apenas estaban comenzando lo que podría ser una larga recuperación. Los servicios de emergencia estatales y federales comenzaron a movilizar esfuerzos de rescate y socorro que podrían durar semanas.
“En su mayor parte, todos nuestros diques se desempeñaron extremadamente bien, especialmente los federales, pero al final del día, la marejada ciclónica, la lluvia y el viento tuvieron impactos devastadores”, dijo el lunes el gobernador de Louisiana, John Bel Edwards. . “Tenemos un daño tremendo en hogares y negocios”.
El lunes, más de 1 millón de hogares y negocios de Louisiana se quedaron sin electricidad.
El presidente Joe Biden emitió declaraciones de emergencia para Louisiana y Mississippi antes de la tormenta para allanar el camino para el socorro, y declaró un desastre mayor para Louisiana el domingo. La Administración Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) ha movilizado a 3.600 personas hacia la región para ayudar en los esfuerzos de recuperación, además de 3.4 millones de comidas y suministros de agua embotellada para el área devastada por la tormenta.
Para muchos en Nueva Orleans, como Ida Perry y su familia, el alivio no puede llegar demasiado pronto.
Durante la tormenta, se sintió segura en un hotel del Barrio Francés en el que la ciudad acogió a algunos residentes vulnerables durante la noche, hasta que no lo hizo. La Sra. Perry recuerda haber visto un techo volar desde un edificio cercano en el barrio francés. Podía verlo desde la ventana de su habitación de hotel.
“Estaba tan asustada”, dice la Sra. Perry.
Como el resto de la ciudad, el hotel donde estaba su familia se quedó sin luz. Se pidió a los residentes que se fueran a la mañana siguiente. Muchos, como la Sra. Perry, regresaron a casa y encontraron sus vidas en un estado de caos.
“Todo el mundo tenía que salir. Lo único que puede hacer es volver a casa para arreglárselas por nosotros mismos ”, dice la Sra. Perry. “Algunas personas no tienen una casa a la que regresar, su techo se ha ido”.
En toda la ciudad, la Junta de Agua y Alcantarillado de Nueva Orleans informó cortes en las estaciones de bombeo de aguas residuales. Los funcionarios de la junta dijeron a los residentes que las interrupciones ponen a los residentes en riesgo de que las aguas residuales regresen a sus hogares.
La casa de la Sra. Perry, que se encuentra a nivel del suelo y que absorbió varias pulgadas de agua durante la tormenta, fue una de las que experimentó una acumulación de aguas residuales.
Darnel Foy, que comparte la residencia con la Sra. Perry, dice: “Hemos intentado ponernos en contacto con nuestro propietario, pero no contesta el teléfono. Esto es por lo que tenemos que pasar “.
La Sra. Perry está molesta, pero sabe que sus vecinos estarán ahí para ella. Muchos ya estaban reunidos alrededor, ayudando a limpiar el desorden o preparándose para hacer una barbacoa para el bloque.
Pero se pregunta cuándo llegará la ayuda a más largo plazo, diciendo “estamos varados”.
“Le conseguiremos lo que necesita si podemos”, dijo el lunes el presidente Biden. “La gente de Louisiana y Mississippi es resistente. Pero es en momentos como estos donde ciertamente podemos ver el poder del gobierno para responder a las necesidades de la gente, si el gobierno está preparado y si responde ”.
Al final del día, el daño de la tormenta, incluidas al menos algunas muertes, aún se encontraba en las primeras etapas de evaluación. Ida rugió a través de una región repleta de activos de la industria energética como refinerías de petróleo y plataformas de perforación en alta mar. Gran parte de esa infraestructura se cerró en preparación para la tormenta, pero no se esperaba que las interrupciones tuvieran efectos inmediatos en los suministros de gasolina y otros combustibles en todo el país.
A medida que las lluvias de Ida se desplazaban hacia el norte y el este el lunes, muchos residentes se hicieron eco de los pedidos de ayuda de la Sra. Perry.
Suzette Francis se enfoca en volver a conectarse con los miembros de la familia en el área, y en obtener comida y agua, especialmente. Pero después de la experiencia de la noche anterior, está agradecida de ver la luz del día de hoy.
“Me alegro de estar viva”, dice.