Nuestro columnista británico se preocupa por la falta de talento en el primer plano de la política británica
Cuaderno de Bagehot
LAS PARADOJAS del Brexit se multiplican día a día. Se suponía que el Brexit permitiría a Gran Bretaña recuperar el control de su destino. Esta semana, un primer ministro británico se sentó en una habitación sin ventanas en Bruselas mientras 27 países europeos debatían el futuro del país en la cámara del consejo (aunque Donald Tusk, el presidente del Consejo Europeo, se interrumpió a la mitad de la reunión para mantenerla actualizada). Se suponía que el Brexit restauraría la soberanía del parlamento. Esta semana, un primer ministro británico, tomando prestado el lenguaje de los demagogos a lo largo de los siglos, reprendió a los parlamentarios por no cumplir la “voluntad del pueblo”. Se suponía que el Brexit obligaría a la clase política a salir de su burbuja y redescubrir el resto del país. La clase política, tanto los periodistas como los políticos, está más mirando al ombligo que nunca. Podría continuar, pero creo que ya entiendes la idea general….
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En los años de Blair-Cameron, los políticos competían por ser lo más insulsos posible. Hoy compiten por ser lo más grotesco posible. La era de los políticos identikit (que culminó en el Jedward que era Cameron-Clegg) ha sido reemplazada por la era de las caricaturas.
Jeremy Corbyn es uno de los pacifistas que usa sandalias de George Orwell ebrio de su propia pureza moral. Su oficina está llena de socialistas de clase alta que se enamoraron de la clase trabajadora mientras asistían a algunas de las escuelas más caras del mundo. Theresa May es una niña arquetípica de la escuela primaria que cree que obtendrá una estrella de oro si sigue reescribiendo el mismo ensayo con una letra más ordenada. John Bercow, el presidente de la Cámara de los Comunes, es un clásico hombrecillo engreído al que le gusta recordar a los parlamentarios la importancia de la brevedad en las oraciones laberínticas que incluyen, sin ningún orden en particular, palabras como “sedentario”, “chuntering” y “Locuacidad”. Los partidarios del Brexit de núcleo duro se dividen en dos tipos: los aburridos de los palos de golf que podrían resolverlo todo si se les pusiera a cargo y los monomaníacos farfulladores que siguen arrastrando la conversación al mismo punto.
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LAS CARICATURAS tanto de la izquierda como de la derecha tienen un argumento poderoso de su lado: que representan al “trabajo real” o al “conservadurismo real”. La carta de triunfo de la izquierda siempre ha sido que los votantes laboristas “reales” son los mineros del carbón y los trabajadores del acero, y que las políticas laboristas “reales” siempre han consistido en redistribuir los ingresos y nacionalizar las cosas. La derecha no puede convocar a un votante conservador “real” de la misma manera: el Partido sobrevivió a su pasado aristocrático al descubrir “tories reales” en todas las clases sociales, pero lo ha compensado enfatizando los valores del “tory real”. : nacionalismo ondeando banderas, desconfianza hacia los extranjeros, creencia en el excepcionalismo británico.
Los elementos más moderados de cada partido siempre han estado obsesionados por el temor de estar traicionando al partido real. Tony Blair tuvo que recurrir a una combinación de control de arriba hacia abajo (vigilando no solo lo que decían los diputados, sino también lo que vestían) y una política de gestos cínicos (la prohibición de la caza). Theresa May ha cedido repetidamente a los partidarios del Brexit a pesar de darse cuenta, como una política en ascenso, de que un partido conservador dispuesto a reclutar nuevos miembros necesitaba deshacerse de su imagen de “el partido desagradable”, en lugar de convertirse en un hogar de reposo para viejos chiflados.
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ESTA SEMANA proporcionó una prueba más, como si la necesitáramos, de que la clase política del país se encuentra en una situación lamentable. Gran Bretaña no solo tiene el peor primer ministro y el peor líder de la oposición que jamás haya tenido. También tiene el peor gabinete y gabinete de sombra. Durante gran parte de la era democrática, Gran Bretaña se las ingenió para enviar al parlamento a los miembros más talentosos de sus diversas subdivisiones: Winston Churchill (en la foto de la izquierda) de la élite terrateniente; Harold Wilson (centro en la foto), Richard Crossman, Anthony Crosland de la élite intelectual; Ernest Bevin, Nye Bevan, Jim Callaghan (en la foto a la derecha) de las clases trabajadoras. Ahora no solo envía menos talento, sino que deja gran parte del talento que envía atascado en los banquillos de atrás.
Dicho esto, soy escéptico ante la idea popular en los círculos empresariales de que todos los grandes talentos han migrado al sector empresarial y todo lo que tenemos que hacer es reclutar algunos tipos de empresas más y Gran Bretaña estará en el camino de la recuperación. Me sorprende la cantidad de tipos de empresas que son esencialmente burócratas del sector privado que dedican su tiempo (muy bien pagado) a celebrar reuniones y reciclar memorandos. Ciertamente, el desempeño de esos tipos de negocios, como Archie Norman, que se han dedicado a la política, está lejos de ser inspirador.
Creo que hay un problema más profundo con la naturaleza de la clase gobernante británica en su conjunto: un problema más relacionado con la corrupción de su alma que con la asignación de talento entre varios sectores. La clase gobernante ha perdido su sentido del servicio público y se obsesionó con llenarse los bolsillos. No hace mucho, los políticos que se jubilaban pasaban sus jubilaciones cultivando sus jardines y dando sabios consejos en la Cámara de los Lores. Ahora se unen a las filas de los superricos, no solo llenándose los bolsillos de oro, lo que puedo entender, sino también dedicando su tiempo libre a socializar con multimillonarios, playboys y dinastas, que encuentro incomprensible. Buena parte del atractivo de Jeremy Corbyn es que, a pesar de todas sus fallas de intelecto y juicio, es al menos un tipo abnegado que vive una vida austera.
La pérdida del sentido de servicio público también está impulsada por dos cambios estructurales más profundos. El primero es el avance de la división del trabajo. Los académicos escriben para otros académicos. Los empresarios están abrumados por una lista de métricas que se multiplica cada vez más (muchas de ellas impuestas por el gobierno). El segundo es una profunda pérdida de confianza cultural en uno mismo. A pesar de todas las diferencias entre conservadores y laboristas, la clase gobernante solía compartir un sentido común de valores culturales: podían estar en desacuerdo sobre quién obtuvo qué, pero estaban de acuerdo con las virtudes de la civilización occidental (y particularmente inglesa). Ahora que esos valores culturales comunes han sido disueltos por los ácidos de la moda académica y la política de los grupos de interés, es mucho más fácil abandonar la vida pública por completo y concentrarse en hacer dinero.
