El Senado de los Estados Unidos votó el sábado para avanzar al siguiente paso de un paquete de infraestructura de $ 1 billón, una etapa procesal importante para aprobar la legislación clave después de meses de negociaciones entre Joe Biden y un grupo bipartidista de senadores.
En una votación de 67 a 27 que demuestra un amplio apoyo, los senadores acordaron limitar el debate sobre la legislación, que representa la mayor inversión en décadas en carreteras, puentes, aeropuertos y vías fluviales de Estados Unidos.
Dieciocho de los 50 republicanos del Senado votaron para avanzar en la legislación, y los senadores John Cornyn y Deb Fischer respaldaron el paquete por primera vez.
Pero el momento para la aprobación de la cámara alta del Congreso seguía sin estar claro a primera hora del sábado por la tarde, mientras los legisladores se preparaban para las votaciones esperadas sobre las enmiendas y trabajaban a puerta cerrada para llegar a un acuerdo que permitiera al Senado completar rápidamente su trabajo sobre la legislación.
“Podemos hacer esto de la manera fácil o de la manera difícil. En cualquier caso, el Senado permanecerá en sesión hasta que terminemos nuestro trabajo ”, dijo el senador demócrata de Nueva York y líder de la mayoría Chuck Schumer en un discurso antes de la votación. “Depende de mis colegas republicanos cuánto tiempo lleve”.
Si se aprueba, el Senado enviará el proyecto de ley a la Cámara de Representantes para su posterior consideración.
Biden tuiteó su apoyo antes de la votación, diciendo que la “inversión única en una generación en la infraestructura de nuestra nación” crearía empleos bien pagados renovando las carreteras, puentes, sistemas de agua y red eléctrica de Estados Unidos.
“No podemos permitirnos el lujo de no hacerlo”, dijo el presidente.
El Acuerdo Bipartidista de Infraestructura es una inversión histórica, única en una generación, en la infraestructura de nuestra nación. Creará empleos sindicales bien pagados reparando nuestras carreteras y puentes, reemplazando tuberías de plomo y construyendo líneas de transmisión de energía.
No podemos permitirnos no hacerlo.
– Presidente Biden (@POTUS) 7 de agosto de 2021
La vicepresidenta Kamala Harris visitó Capitol Hill el sábado para reforzar el apoyo a la legislación.
El principal republicano de la cámara, el líder de la minoría, Mitch McConnell, también manifestó su apoyo al proyecto de ley antes de votarlo.
“Los republicanos y los demócratas tienen visiones radicalmente diferentes en estos días, pero ambas visiones incluyen una infraestructura física que funciona para todos nuestros ciudadanos”, dijo McConnell en un discurso. “Las inversiones que hará este proyecto de ley no son solo necesarias; en muchos casos, están vencidos. Nuestro país tiene necesidades reales en esta área ”.
Los legisladores no han podido llegar a un acuerdo sobre un lote final de enmiendas que podrían acelerar la consideración, dejando que el Senado considere las enmiendas de manera fragmentada bajo reglas que requieren que la legislación avance en etapas a través de una serie de votaciones de procedimiento.
Con el consentimiento de los 100 senadores, la cámara podría aprobar enmiendas para aprobarlas más tarde el sábado. Pero sin tal acuerdo, el pasaje podría durar hasta el lunes o martes.
Cuando se le preguntó cuánto tiempo podría llevar el proceso, el senador John Thune, el republicano número 2 de la cámara, dijo a los periodistas: “Depende de cuánto tiempo pasemos mirándonos”.
La Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura es el primero de los dos paquetes de infraestructura de Biden. La administración y los líderes del Congreso pronto recurrirán a un segundo paquete de $ 3,5 billones que se espera que solo obtenga el apoyo de los demócratas.
La senadora Lisa Murkowski de Alaska, una republicana moderada, que votó a favor de adelantar el paquete de $ 1 billón el sábado, dijo que su estado necesitaba dinero para una variedad de desarrollos, incluida la instalación de sistemas de agua en aldeas remotas sin abrir grifos para lavarse las manos durante la pandemia. Pero como una de las negociadoras que se sentó con Biden en la Casa Blanca sobre el proyecto de ley, también quiere demostrar que los legisladores pueden unirse.
“Estoy realmente preocupada de que todo el mundo crea que somos tan disfuncionales como parecemos, y para demostrar lo contrario, es algo importante”, dijo. “El Senado necesita algunos actos demostrados de bipartidismo”.
El paquete bipartidista se financia mediante la reutilización de otro dinero, incluida la ayuda Covid-19 sin explotar y otros recortes de gastos y fuentes de ingresos.
Un análisis del proyecto de ley de la Oficina de Presupuesto del Congreso generó preocupaciones, particularmente de los republicanos. Concluyó que la legislación aumentaría los déficits en alrededor de $ 256 mil millones durante la próxima década.
La Cámara está en receso y se espera que considere ambos paquetes de infraestructura de Biden cuando regrese en septiembre.