Serie de Sudáfrica, Diamantes australianos vs Proteas de Sudáfrica, Donnell Wallam, puntos de conversación, Stacey Marinkovich

El broche final de la dominante campaña de 2023 de los Diamantes australianos fue una aplastante victoria por 27 goles sobre Sudáfrica en Hobart anoche.

La tercera prueba de la serie fue un final apropiado para un año en el que Australia ganó o retuvo todos los trofeos por los que compitió, incluida la Copa del Mundo.

Aquí están los grandes temas de conversación.

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Wallam infunde confianza

En sus 30 minutos en la cancha, Donnell Wallam impresionó a la ex Diamante Madi Browne.

Wallam, quien comenzó como tirador anoche después de una excelente segunda mitad en la prueba del domingo, disparó 27/31 y solo perdió una pérdida sobre el veterano Phumza Maweni.

Sophie Garbin, que tomó el dorsal después del medio tiempo, haciendo pareja con Sophie Dwyer, tuvo 28/30 pero registró cinco pérdidas de balón ante la menos experimentada Nicola Smith.

Browne dijo que fue emocionante ver la fuerza de Wallam en el agarre y la combinación con Cara Koenen, a quien Marinkovich ataca en el ataque de portería.

“La confianza de los alimentadores para lanzar dentro y fuera del borde del círculo con Donnell allí era obvia”, dijo el veterano de 61 pruebas.

“Se ha ganado la oportunidad de jugar contra naciones importantes como Nueva Zelanda y Jamaica para solidificar su dominio. Tiene la capacidad de ser un activo dentro de la estructura del equipo permanente”, dijo Browne.

Browne describió a Wallam y Garbin como excelentes opciones.

“Hay potencial para ambos dentro del equipo”.

En el ataque de portería, Koenen se ha convertido en el respaldo de Kiera Austin, en lugar de Dwyer, dijo Browne.

“Dwyer todavía tiene más que aprender y desarrollar. Pensé que anoche estaba callada”.

Victoria en la configuración de la defensa: Byrne

Si bien gran parte del enfoque de esta serie ha estado en el lado de tiro de los Diamonds, para el ex entrenador de Sunshine Coast Lightning, Kylee Byrne, fue la defensa la que brilló en la prueba final.

“El ataque gana partidos y la defensa gana campeonatos y en este partido, fue la defensa la que estableció esta victoria y margen”, dijo.

“El cierre de cualquier opción frontal para Sudáfrica con su pase central fue sobresaliente, con Jamie-Lee Price, Paige Hadley y Sunday Aryang forzando magníficamente ese primer pase hacia atrás en la primera mitad.

“Esto le permitió a Courtney Bruce tener un día de campo buscando intercepciones de Proteas que se dirigía hacia ella… fue una presión defensiva fantástica”, dijo Byrne.

En ataque, la capitana Liz Watson abrió el camino. “Cualquier entrenador esperará múltiples opciones para el balón con tiempos escalonados y los Diamantes lo lograron”, explicó Byrne.

“Muy a menudo no fue la primera pista la que se conectó, sino la que llenó el espacio que se creó y Watson es un genio en esto”.

Marinkovich contento con el final

Después de una serie de cambios en el entretiempo, Australia registró su puntuación más baja (15) del partido en el tercer cuarto, pero la entrenadora Stacey Marinkovich se negó a decepcionarse.

“Absolutamente no. (Estoy) muy feliz con la forma en que terminamos lo que ha sido un gran año para nosotros”, dijo Marinkovich en su conferencia de prensa posterior al partido, antes de elogiar la forma en que las Proteas regresaron al juego.

Después de anotar 11 en los dos primeros cuartos, el equipo de Norma Plummer anotó 14 tanto en el tercero como en el último.

“Sudáfrica también cambió las cosas. Sería una falta de respeto no reconocer que cambiaron las cosas y atacaron el juego de otra manera. Aun así, presionamos, presionamos el marcador y ganamos los cuatro cuartos”.

A pesar de terminar 2023 con una victoria en la serie, Marinkovich dijo que el grupo buscaría mejorar.

“Siempre hay cosas que mejorar… eso es lo que me encanta del grupo. Si bien disfrutamos el momento y ciertamente disfrutaremos de lo que ha sido un momento realmente exitoso, siempre hay tiempo para reflexionar y decir: “¿Hacia dónde empujamos y ampliamos?”.

“Hemos sido desafiados este año. Fuimos desafiados en la Con Cup y hay diferentes maneras en que los equipos corren con nosotros, así que tenemos que seguir elevando el listón y encontrar nuevas formas de ser innovadores en lo que hacemos”.

Proteas listas para florecer

Cualquiera de los jugadores sudafricanos contratados que ejercerán su oficio en el Reino Unido y Nueva Zelanda la próxima temporada podría jugar Super Netball “ahora mismo”, según la entrenadora de Proteas, Norma Plummer.

Plummer dijo que cualquiera de los que jugarán en la superliga del Reino Unido en 2024 (Nicholé Taljaard, Ine-Marí Venter, Shadine van der Merwe, Elemere van der Berg, Lefébre Rademan, Owethu Ngubane, Khanyisa Chawane y Nicola Smith) así como Jeanté Strydom, que jugará en la ANZ Premiership, podría llegar a la mejor liga del mundo.

“Especialmente van der Berg, Smith y Chawane”, dijo.

Plummer también sugirió que el tirador Kamogelo Maseko, que se llevó los honores de MVP en la primera prueba de Hobart, “sería una ventaja”.

“También pienso en Refiloe Nketsa, que puede jugar como defensa o como centro y es un gran pensador”, dijo.

“La única razón por la que (esos jugadores) y alguien como Jamie van Wyk (no están jugando en las grandes ligas) es porque no se les ha visto hasta ahora, en sus primeras selecciones para las Proteas”, dijo Plummer.