Un sexto niño murió en los Estados Unidos a causa de una desconcertante inflamación del hígado, también conocida como hepatitis, y la cantidad de casos inexplicables aumentó a 180 en 36 estados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La última muerte se anunció en una conferencia de prensa el viernes, dirigida por el subdirector de Enfermedades Infecciosas de los CDC, Jay Butler, quien dijo que se informó a la agencia el jueves. No indicó en qué estado ocurrió la muerte.
Además de las muertes, 15 de los 180 casos requirieron trasplantes de hígado, informó Butler. Todos los casos ocurrieron en niños menores de 10 años, pero sesgaron a niños en edad preescolar, con una mediana de edad de alrededor de 2 años.
Los últimos recuentos de EE. UU. alimentan un fenómeno global que ahora incluye más de 600 casos en 31 países, incluidas 15 muertes. Pero, a pesar de los números crecientes, los expertos internacionales en salud aún se esfuerzan por comprender qué hay detrás de las enfermedades después de eliminar las posibilidades más obvias, como los virus de la hepatitis A, B, C, D y E.
Números engañosos
En la sesión informativa de hoy, Butler fue cauteloso al señalar que, si bien el último total de 180 casos puede parecer un aumento preocupante de los 109 casos informados por los CDC hace dos semanas, la mayoría de los 71 nuevos casos informados se identificaron retrospectivamente y en realidad ocurrieron hace semanas o meses. . De hecho, solo el 7 por ciento de los 180 casos ocurrieron en las últimas dos semanas, dijo Butler.
También tuvo cuidado de evitar decir que los casos eran parte de un brote, y señaló que la agencia no está detectando un aumento general en la cantidad de casos de hepatitis sin explicación que suele ver. Y los 180 casos de los últimos siete meses no se han agrupado geográficamente ni por tiempo. Han estado dispersos de manera algo uniforme entre los 36 estados, y los totales de casos de mes a mes han sido generalmente planos, informó Butler.
Aunque los casos de hepatitis pediátrica no se monitorean a nivel nacional, los CDC estiman que hay entre 1500 y 2000 casos cada año, según Umesh Parashar, jefe de la División de Gastroenteritis Viral de los CDC, quien también habló en la sesión informativa. Butler añadió que entre el 30 y el 50 por ciento de esos casos de hepatitis pediátrica quedan sin explicación cada año. Por lo tanto, los 180 casos sin explicación durante un período de siete meses no hacen sonar las alarmas estadísticas.
Es posible, especuló Butler, que los casos que se destacan ahora siempre han estado ahí y simplemente no fueron identificados ni analizados previamente.