TORONTO – Con aproximadamente tres minutos y medio por jugar en el segundo cuarto de la victoria de los Toronto Raptors por 97-83 sobre los Milwaukee Bucks el jueves por la noche, el novato de los Raptors, Scottie Barnes, hizo una lectura para lanzar el balón a Pascal Siakam sobre Pat Connaughton, quien estaba mirando al frente de Siakam.
Esto fue ayudado por Siakam preparando a Connaughton moviéndose con fuerza detrás del guardia de los Bucks y mirando a Barnes que indica que estaba abierto.
A partir de ahí, Siakam estaba debajo de la canasta y solo necesitaba hacer una falsa bomba rápida para liberarse y hacer una bandeja fácil.
Aproximadamente un minuto después de eso, Siakam estaba tratando de retroceder a Connaughton a lo largo del lado derecho de la llave y también atrajo al doble equipo de Khris Middleton, quien debería haber estado vigilando a Barnes ya que Siakam era muy consciente de dónde estaba Barnes. la parte superior del arco. Justo cuando Middleton dio un paso demasiado cerca de él, lanzó un pase a las manos listas y esperando de Barnes, quien fácil y cómodamente salpicó el triple.
Aunque estas fueron solo dos jugadas, podrían ser una indicación de algo muy alentador para los Raptors tanto a corto como a largo plazo.
Todavía es un trabajo en progreso, pero el dúo delantero formado por Siakam, la estrella actual de Toronto, y Barnes, un joven que parece ser la estrella de los Raptors en el futuro, se ha visto cada vez más cómodo, con la victoria del jueves sobre Milwaukee como la más llamativa. ejemplo de apertura todavía.
“Estaba realmente feliz”, dijo el entrenador de los Raptors, Nick Nurse, sobre la actuación de Siakam el jueves por la noche después de ese juego. “Pensé que estaba llegando a la mitad de la línea de tiros libres y saliendo rápido cuando la ayuda estaba allí y también lo tomó muy profundo y se estaba rodeando y estaba encontrando muchachos detrás de ellos y pateando bien. Pensé que hizo un muy buen trabajo con eso. No sé si encontró a Scottie tanto, pero debe haberlo hecho una o dos veces. Sí … o Scottie encontrándolo “.
Esta química en ciernes entre Siakam y Barnes se ha estado construyendo y creciendo de manera más notable, no tan por coincidencia, en los últimos tres juegos de los Raptors, ya que Barnes parece haberse convertido en una amenaza más peligrosa desde el exterior.
Visto como un no tirador al salir de la universidad, Barnes estuvo a la altura de ese apodo en sus primeros 18 juegos, conectando solo el 23.3 por ciento de los 1.1 intentos de tres puntos por juego que estaba tomando.
Sin embargo, desde que los Raptors comenzaron esta estadía en casa de siete juegos y en la que están actualmente, se ve como un jugador completamente diferente lanzando la pelota profunda, yendo al 47.6 por ciento desde la distancia en siete intentos por juego.
Un repunte drástico tanto en cantidad como en calidad, la lágrima que dispara Barnes en este momento es producto de lo que ha sido un programa extenso que los Raptors le han preparado desde el comienzo de su joven carrera en la NBA.
“Ciertamente lo hemos estado alentando a que lo haga, a todos los entrenadores, al cuerpo técnico, les doy mucho crédito. Desde el momento en que fue reclutado, nos pusimos a trabajar en la pieza de tiro para él ”, dijo Nurse después de que los Raptors practicaron el sábado. “Y luego siempre vuelve a los jugadores. Ellos siempre [have to] entran por la mañana, entran por la noche, entran y hacen el doble o el doble de lo que les pedimos que hagan y luego se convierte en su interruptor para finalmente encenderlo, así que adelante y hágalo. Así que dale crédito por eso.
“Y, ya sabes, puedes volver atrás y ver cosas bastante similares [growths] para algunos de estos otros chicos. Siempre ha sido un comienzo que ha sido un poco tambaleante en la línea de tres puntos y luego 20 juegos más o menos cambia un poco. De Fred [VanVleet], a Pascal [Siakam] y puedes seguir y seguir como Norm [Powell] y algunos otros chicos también “.
Fiel a la evaluación de Nurse, fue en el juego 19 de Barnes como profesional cuando parecía que tanto la agresión como la confianza para lanzarlo desde lo profundo habían entrado en juego para él y está comenzando a hacer la vida más fácil para sus otros compañeros de equipo, con Siakam. pareciendo uno de los principales benefactores.
“No he jugado en un tiempo e incluso en pretemporada o cualquier cosa que no pudimos jugar juntos”, dijo Siakam cuando se le preguntó si buscaba más a Barnes en el juego aéreo. “Así que llega con el tiempo y simplemente entendiendo dónde está en la cancha. Ahora está lanzando más triples, así que siento que ahora, cuando tengo el balón, siempre puedo sacar a la defensiva y la mayor parte del tiempo estará abierto. Está tomando esos tiros y los está haciendo con confianza y es bueno.
“Obviamente, sabemos que también puede pasar, así que si puedo moverme y cortar, estoy seguro de que puede encontrarme. Así que funciona “.
Para Siakam, un aspecto clave de su juego es buscar desajustes, incluida la colocación de defensores más pequeños. Esto, inevitablemente, conducirá a dobles en su camino y, por lo tanto, si tiene otra opción en Barnes a la que pueda patear, seguramente desbloqueará su juego mucho más.
También ayuda que, en el lado defensivo, Barnes ahora puede tomar algunas de las asignaciones en las que Siakam habría estado en el pasado gracias a su conjunto de habilidades de la navaja suiza en defensa.
“Obviamente pienso en su versatilidad”, dijo Siakam sobre lo que más le gusta del juego de Barnes. “En defensa, simplemente estar concentrado y proteger a cualquiera realmente. Eso nos da un impulso en nuestro equipo, solo tener a alguien que puede proteger a cualquiera. Siento que la mayor parte del tiempo siempre fui uno de esos tipos. Creo que con solo tener más de eso, a veces siento que estoy solo, así que se siente bien tener a alguien que puede hacer todo, literalmente “.
Todavía es un tamaño de muestra muy pequeño, pero ver que se filtra algo de química entre la estrella actual y futura de los Raptors debe ser una señal prometedora para que el equipo avance mientras intenta volver a jugar baloncesto de .500 y, más adelante, buscar competir como un contendiente legítimo al título.
Regate rápido
• OG Anunoby y Khem Birch permanecerán fuera de la alineación para el asunto del domingo de los Raptors con los Washington Wizards.
Ninguno de los jugadores practicó el sábado.
• Aunque su química ha ido creciendo con Barnes durante los últimos tres partidos, Siakam también ha tenido muchos problemas de faltas, cometiendo 16 faltas en esos tres últimos partidos.
Según él, la forma en que se está dirigiendo el juego ahora, con las reglas volviendo más a cómo eran la temporada pasada en lo que respecta a la fisicalidad, solo necesita hacer un ajuste para no ser tan agresivo.
“Para mí, solo estaba viendo estos juegos y me emocioné mucho por cómo dejaron ir las cosas”, dijo Siakam. “¿Sabes a qué me refiero? Fue emocionante y me emocioné demasiado. Creo que ese período de tiempo ya pasó. Siento que ya no es eso. Así que tengo que ser consciente de eso.
“Simplemente alejándome de los baratos, las pequeñas bofetadas o lo que sea. Si voy a cometer una falta, preferiría que sea una falta real que impida que alguien anote o una falta que realmente quiero hacer. Simplemente manténgase alejado de los baratos y, con suerte, los dioses estarán de mi lado uno de estos días y no me equivocaré “.
• El domingo 5 de diciembre es el aniversario del fallecimiento de Nelson Mandela y será la novena vez que los Raptors jueguen en la fecha desde que falleció el ex presidente sudafricano en 2013.
El juego es parte de un fin de semana de celebración para la Fundación Gigantes de África del presidente y vicepresidente de los Raptors, Masai Ujiri, que contará con un almuerzo de gala para recaudar fondos antes del juego el domingo e iniciativas de justicia social realizadas el lunes.
“Significa todo, tener a alguien como Masai a la cabeza de esto y lo que ha hecho por el continente y todo es increíble de ver, va más allá del baloncesto”, dijo Siakam, oriundo de Camerún, de Giants of Africa. “Es alguien de quien siempre sentí que definitivamente puedes aprender y su impacto. Todo lo que ha hecho es genial, hombre, y solo quiero aprender de él, siempre tenemos conversaciones y simplemente salimos y buscamos formas de ayudar y ayudar al continente a llegar a donde está y simplemente ver la cantidad de jugadores de África. Es increíble, solo ver el impacto “.