Frankfurt, Alemania –
El cártel petrolero de la OPEP liderado por Arabia Saudita y los productores aliados, incluida Rusia, no cambiaron sus objetivos para el envío de petróleo a la economía mundial en medio de la incertidumbre sobre el impacto de las nuevas sanciones occidentales contra Rusia que podrían sacar del mercado cantidades significativas de petróleo.
La decisión en una reunión de ministros de petróleo el domingo se produce un día antes del inicio planificado de dos medidas destinadas a afectar las ganancias petroleras de Rusia en respuesta a su invasión de Ucrania. Esos son: un boicot de la Unión Europea a la mayor parte del petróleo ruso y un precio tope de US$60 por barril a las exportaciones rusas impuesto por la UE y las democracias del Grupo de los Siete.
Todavía no está claro cuánto petróleo ruso podrían sacar del mercado global las dos medidas de sanciones, lo que restringiría la oferta y elevaría los precios. El productor de petróleo número 2 del mundo ha podido desviar gran parte, pero no todos, de sus antiguos envíos a Europa a clientes en India, China y Turquía.
El impacto del precio máximo también está en el aire porque Rusia ha dicho que simplemente podría detener las entregas a los países que observan el límite. Pero los analistas dicen que es probable que el país también encuentre formas de evadir el límite para algunos envíos.
Por otro lado, el petróleo ha estado cotizando a precios más bajos por temor a que los brotes de coronavirus y las estrictas restricciones de cero-COVID de China reduzcan la demanda de combustible en una de las principales economías del mundo. Las preocupaciones sobre las recesiones en los EE. UU. y Europa también plantean la perspectiva de una menor demanda de gasolina y otros combustibles elaborados a partir del crudo.
Esa incertidumbre es la razón que la alianza OPEP+ dio en octubre para recortar la producción en 2 millones de barriles diarios a partir de noviembre, recorte que sigue vigente. Los analistas dicen que eso sacó menos del monto total del mercado porque los miembros de la OPEP+ ya no pueden cumplir con sus cuotas de producción completas.
Una declaración de la OPEP+ el domingo rechazó las críticas a esa decisión de octubre en vista de la reciente debilidad en los precios del petróleo, diciendo que el recorte había sido “reconocido en retrospectiva por los participantes del mercado como el curso de acción necesario y correcto para estabilizar el petróleo global. mercados.”
La Casa Blanca, que ha presionado por más suministro de petróleo para mantener bajos los costos de la gasolina para los conductores estadounidenses, en ese momento calificó el recorte como “miope” y dijo que la alianza se estaba “alineando con Rusia”.
Con la desaceleración de la economía mundial, los precios del petróleo han estado cayendo desde los máximos del verano, con el Brent de referencia internacional cerrando el viernes a $85,42 por barril, por debajo de los $98 de hace un mes. Eso ha aliviado los precios de la gasolina para los conductores de todo el mundo.
Los precios promedio de la gasolina han caído para los conductores estadounidenses en los últimos días a $3.41 por galón, según la federación de clubes automovilísticos AAA.
Mientras Estados Unidos, Europa y otros aliados buscan castigar a Rusia por la guerra en Ucrania, también quieren evitar una pérdida repentina de crudo ruso que podría hacer que los precios del petróleo y la gasolina vuelvan a subir.
Es por eso que el tope de precios del G-7 permite a las compañías navieras y de seguros transportar petróleo ruso a naciones no occidentales en ese umbral o por debajo de él. La mayor parte de la flota de petroleros del mundo está cubierta por aseguradoras en el G-7 o la UE.
Es probable que Rusia intente evadir el límite organizando su propio seguro y utilizando la oscura flota mundial de petroleros no registrados, como lo han hecho Irán y Venezuela, pero eso sería costoso y engorroso, dicen los analistas.
El tope de $60 por barril está cerca del precio actual del petróleo ruso, lo que significa que Moscú podría continuar vendiendo mientras rechaza el tope en principio. El uso de petróleo también disminuye en el invierno, en parte porque hay menos personas conduciendo.
“Si Rusia termina sacando más petróleo que alrededor de un millón de barriles por día, entonces el mundo se queda sin petróleo y tendría que haber una compensación en alguna parte, ya sea de la OPEP o no”, dijo Jacques Rousseau, director gerente de Socios de Clearview Energy. “Ese va a ser el factor clave: averiguar cuánto petróleo ruso está saliendo realmente del mercado”.
La declaración de la OPEP+ fijó su próxima reunión para el 4 de junio, pero dijo que la coalición podría reunirse en cualquier momento para abordar la evolución del mercado.
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La escritora de negocios de AP Cathy Bussewitz contribuyó desde Nueva York.