Después de ocho partidos de la temporada, el Manchester United ya se encuentra en territorio desesperado por ganar mientras se prepara para la visita del Villarreal a Old Trafford el miércoles.
Ole Gunnar Solskjær se mantiene positivo a pesar del inquietante comienzo del club. “Tenemos un partido de la Liga de Campeones y estamos deseando que llegue”, dijo el técnico del United. “No empezamos bien [in the competition] pero estaremos entusiasmados, los aficionados y los jugadores, por eso. Estaremos en el pie delantero buscando ganar “.
¿Por qué la minicrisis antes de que retrocedan los relojes? Porque el United es un rompecabezas de principios de temporada. ¿Bueno o malo? ¿Perdido o desafortunado? ¿Falta un elemento vital, llámelo en forma de Declan Rice, en el mediocampo? ¿O a Solskjær le faltan tres o cuatro actuaciones para descubrir cómo reunir una alineación de talentos con Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Paul Pogba, Jadon Sancho, Luke Shaw, Edinson Cavani y Marcus Rashford (cuando encaje) en una propuesta elegante y poderosa? ?
Hasta ahora, tan errático. En la última quincena el United ha jugado mal en derrotas ante el Young Boys (2-1, Champions League) y en casa ante West Ham (1-0, Copa Carabao) y Aston Villa (1-0, Premier League).
Un análisis frío muestra que los hombres de Solskjær están fuera de una competencia: la Copa Carabao. Han perdido un partido de liga hasta ahora, que es lo mismo que los campeones, el Manchester City, y el United está a un punto del líder, el Liverpool. La victoria sobre el Villarreal cambiará la narrativa del Grupo F, en el que el Atalanta es el cuarto equipo.
Pero es la forma de las exhibiciones lo que apunta a Solskjær. Si la salida de la Copa Carabao se puede considerar como el segundo once del United, la derrota del sábado fue una reminiscencia de los Young Boys y las anteriores, donde la trama también se perdió seriamente. Dos ocurrieron la temporada pasada: la humillación liguera por 6-1 en Old Trafford el 4 de octubre contra el Tottenham y la descuidada derrota por 2-1 en la Liga de Campeones en Estambul Basaksehir un mes después.
En todos estos, Solskjær envió a un equipo que carecía de un núcleo sólido, uno que no podía cerrar una competencia cuando era necesario. Aquí es donde se podría argumentar que Sancho y / o Ronaldo fueron la compra de verano equivocada y, en cambio, Rice (o AN Otro) debería haber sido reclutado para dirigir el mediocampo y, por lo tanto, el juego.
Pero, si el ataque se dispara constantemente, esto puede ser un debate. Contra Villa, en la primera parte, Mason Greenwood fue un terror pero ni él ni un colega pudieron anotar. Esto pasa. Los equipos carecen de concentración, la ventaja decisiva se pierde, hay días libres.
“Habíamos comenzado bien la temporada hasta hoy”, dijo Solskjær. “Esta es nuestra primera derrota en la liga, está muy bien equilibrada. Conozco a estos jugadores, sé que lucharán para arreglar esto ”.
La pregunta sigue siendo: ¿son las derrotas ante Young Boys, Basaksehir, Tottenham y Villa los dolores de crecimiento necesarios para el equipo naciente de Solskjær? O un patrón que muestra una falla en su gestión, la capacidad del noruego para hacer del United lo que tiene que ser esta temporada: ¿verdaderos contendientes?