No hay mucho que no se haya escrito sobre la estrella china Zhou Qi desde que aterrizó en South East Melbourne.
Todo lo que le quedaba era mostrar que su juego en la cancha coincidía con el bombo fuera de la cancha.
Desde el momento en que fue presentado a los fanáticos de Phoenix antes de su demolición 89-65 de los New Zealand Breakers en el John Cain Arena, quedó claro por qué 216cm Qi es la mayor atracción, literal y figurativamente, en la corta historia de la franquicia.
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Una estrella de rock en China gracias a su experiencia en la NBA, Qi recibió el saludo más fuerte durante las presentaciones y, cuando se registró en el juego a mitad del primer cuarto, hubo más amor por parte de una multitud que contaba con un gran contingente de fanáticos asiáticos.
En el suelo, parecía un hombre entre chicos.
En un momento, tomó la pelota en su mano y la extendió 285 cm hacia el cielo, dejando al joven oponente de los Breakers, Kyrin Galloway, quien mide 203 cm, incapaz de alcanzarlo.
La discrepancia fue aún más marcada cuando, en un interruptor, el pequeño armador de los Breakers, Peyton Siva, con sus 183 cm, se quedó para proteger la montaña del hombre, regalando 33 cm.
La mera presencia de Qi en el lado defensivo cambió la forma en que los Breakers atacaron. Se volvieron más reacios a ir a la canasta y los gustos de Finn Delany y compañía se vieron obligados a agregar más arco a sus tiros para asegurarse de que no fueran expulsados.
La defensa puede ser la marca registrada de Zhou, pero las volcadas de poder a dos manos en la cabeza de los defensores indefensos serán una declaración regular.
Tenías que sentir por Galloway, que también estaba regalando unos 19 kg al monstruo de 116 kg, quien, en una jugada espectacular, se abrió camino hacia la tecla, extendió sus brazos telescópicos y la arrojó con autoridad.
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Dedicar tanta atención a un jugador que tuvo modestos 8 puntos, 5 rebotes y 3 bloqueos cuando su compañero de equipo de importación Xavier Munford tuvo un gran juego en su debut en Phoenix puede parecer una exageración, pero, en este momento, Qi es la historia para un equipo del sureste de Melbourne. que puede ser joven, pero ya anhela el éxito.
Especialmente después de la angustia de una derrota en la serie semifinal ante rivales de la ciudad y eventuales campeones de la NBL 2020-21 Melbourne United la temporada pasada.
Han dado el primer pequeño paso hacia ese objetivo y se prepararán para una revancha con los Breakers el viernes por la noche.
El entrenador de Phoenix, Simon Mitchell, dijo que si bien Qi está luchando con la barrera del idioma, domina el idioma del baloncesto con más fluidez.
“Es un niño especial”, dijo Mitchell.
“Es gracioso, su inglés necesita algo de trabajo, pero entiende el baloncesto y solo tienes que decirle algo una vez y él simplemente lo retiene. Él es muy, muy articulado ahí fuera “.
Mitchell dijo que no era de extrañar que Qi ya fuera un éxito entre los fanáticos de Phoenix.
“A pesar de nuestras barreras idiomáticas, es un personaje adorable”, dijo.
“No sé qué es, pero se le ve en la cara, se ilumina y se ilumina a todos los demás y toca con una ilusión que de verdad es bastante contagiosa.
“Sus compañeros de equipo lo adoran y no me sorprende que la multitud se acerque a él muy rápido porque hay algo en él”.
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