OEl miércoles, el líder laborista de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, celebrará una reunión de representantes del oeste de Sydney para hablar sobre la recuperación del Covid-19. Voy como residente de Parramatta, operador de reciclaje local y defensor de la salud mental. Y porque, después de 30 años como liberal público, estoy pensando en votar para que Minns sea el próximo primer ministro de Nueva Gales del Sur.
Mi formación política es de unos 25 años como miembro del Partido Liberal, asesor de dos primeros ministros, dos líderes de la oposición y cuatro ministros y ministros en la sombra, director de campaña e incluso candidato estatal para el escaño donde nació el Partido Laborista Australiano.
Entonces, ¿he cambiado? ¿He vivido algún acontecimiento vital que me haya hecho reconsiderar mis valores y creencias? ¿Estoy a punto de declarar mis nuevas credenciales progresistas, pro justicia social, antipatriarcado y emergencia climática?
Ni siquiera cerca. Si bien respeto a aquellos con perspectivas más colectivistas y distributivas, sigo del lado del individualismo, la libre empresa, un gobierno más pequeño con una sólida red de seguridad y la necesidad de cuestionar el cambio en nuestra sociedad antes de adoptarlo.
En cambio, miro a Minns a través del mismo prisma pragmático que muchos votantes no alineados, probablemente alrededor del 60% de todos los votantes hoy en día, miran a los líderes, candidatos y elecciones. Y se ve bien.
Mejores activistas que yo han hablado de tres factores clave para la elegibilidad: competencia, estabilidad e integridad.
En términos de competencia (AKA, no estropear), un comentarista de centroderecha lo expresó de esta manera esta semana: “Chris Minns no se ha equivocado desde que se convirtió en líder laborista”. Una muestra de competencia ha sido el enfoque estratégico y táctico de Minns sobre la política de Covid-19. Al asumir el cargo de líder de la oposición, proclamó muerta la negatividad y declaró un boleto de unidad con el gobierno en una política más amplia de Covid. Desde ese terreno elevado, hábilmente se ha metido en fallas de implementación, como reglas de restricción poco claras, inequidades entre diferentes partes de Sydney y la necesidad de proteger a los trabajadores de primera línea.
Pero ser capaz no es razón suficiente para que vote por Minns. Si dejamos de lado las opiniones de los “zeroistas” que nunca estarán satisfechos, el gobierno ha hecho un trabajo decente en la contención de un virus sin precedentes si usamos aspectos como la hospitalización y las muertes, en lugar de únicamente la transmisión, como indicadores.
Eso nos lleva al siguiente factor de elegibilidad: la estabilidad. Aquí Minns tiene el “beneficio de la desesperación”. Después de muchas modificaciones y cambios en los últimos 10 años, NSW Labor parece haberse dado cuenta finalmente de que no se puede ganar cuando se opera como un caleidoscopio roto. Tendrá un fuerte apoyo interno desde ahora hasta las elecciones y probablemente más allá.
Para lograr esa estabilidad, el Partido Laborista de Nueva Gales del Sur no ha hecho mucho más de lo que ha venido incluso con el gobierno. Parece haber una presión limitada sobre el liderazgo de la primera ministra Gladys Berejiklian. Si bien los posibles contendientes, como el tesorero, Dominic Perrottet, podrían presentar un caso, es probable que no lo hagan. Porque pueden contar y las probabilidades de ser reelegidos para un cuarto mandato son largas, con solo un precedente liberal del siglo XX, Robert Askin en 1973.
Por tanto, el factor decisivo al considerar Minns es la integridad. Ha tardado una década y ha tenido muchos arranques y arranques, pero la realidad objetiva es que el peor período de corrupción y amiguismo del laborismo de Nueva Gales del Sur parece haber quedado atrás.
NSW Labor también está mostrando integridad en su posicionamiento. Minns está hablando de la injusticia, particularmente como se desarrolla en el oeste de Sydney, donde los helicópteros policiales sobre las familias migrantes reunidas en los parques públicos se han convertido en una “nueva normalidad”.
Minns parece tener una tienda que ha limpiado al menos en parte su acto; está siendo fiel al ADN laborista. No es mi tienda y no es mi ADN, pero, como ex-profesional y apostador, respeto la claridad del propósito.
De hecho, la integridad es donde el gobierno de la Coalición de Nueva Gales del Sur está fallando. En su manejo del encierro, el gobierno está sujeto a preguntas sobre su honestidad y responsabilidad, inconsistente con los principios de buena administración pública y desalineado con sus propios valores históricos.
Al entrar en su undécimo año, el gobierno se caracteriza por mucho de lo que caracteriza a los gobiernos de largo plazo, y eso generalmente produce una administración más pobre. La inercia de la longevidad y la lealtad sobre la capacidad; el deterioro de las responsabilidades discrecionales de las oficinas ministeriales y el predominio de la burocracia; el dominio mediocre del ritual político y el hábito personal sobre las ideas públicas y la innovación; la gestión de la dinámica de los medios sobre la participación de la comunidad; la astuta victoria de la arrogancia sobre la humildad.
Como alguien que luchó por el regreso de los liberales al poder en 2011, es asqueroso ver al ministro de policía escribir una columna de comedia interesada en el Daily Telegraph: mientras que sus oficiales imponen un encierro lleno de reglas arbitrarias a un alto costo social. Es vergonzoso ver a los ministros masculinos de alto nivel intercambiar risas en las redes sociales sobre las barbas cerradas y los pasatiempos de construcción de modelos de los demás, mientras que las personas en las horriblemente llamadas “LGA de interés” se preocupan por sus medios de vida. Es horrible leer declaraciones sobre “abrir los pubs para dar incentivos a los apostadores para que se vacunen” cuando los niños, entre los cuales las tasas de presentación en el departamento de emergencias por autolesiones aumentaron en un 50%, solo quieren volver a la escuela.
Al presidir un bloqueo que muchos de sus propios oxidados ven como demasiado largo, demasiado duro y sin una base de evidencia, y solo ahora reconociendo su alcance y repercusiones, realmente me pregunto qué cree el gobierno liberal de Nueva Gales del Sur.
Cuando el gabinete de crisis de Nueva Gales del Sur delibera, ¿quién hace las preguntas fundamentales sobre valores liberales como la libertad? ¿Quién examina el impacto económico a largo plazo y elabora planes concretos para avanzar? ¿Quién, dado que los liberales de Nueva Gales del Sur fueron los primeros en introducir un ministerio en la sombra para la salud mental (en manos del ahora primer ministro), denuncia los costos emocionales y aboga por un esfuerzo adicional por los miserables $ 5 millones adicionales que se han asignado?
Parece que mis antiguos colegas y, de hecho, mis amigos quizás hayan perdido su GPS político. Espero que lo vuelvan a encontrar. Hasta entonces, estoy echando un vistazo a Chris Minns y sospecho que muchos otros votantes no alineados también lo están.