En 1970, Robert Downey Jr. hizo su debut en pantalla a la edad de cinco años en la película de su padre llamada Libra. Ahora, casi más de cinco décadas después, el dúo padre-hijo se embarca en una aventura cinematográfica final en el último documental de Netflix, Sr.
Filmado durante los últimos tres años de la vida de su padre, Sr. se titula así porque Robert Downey Jr. comparte el mismo nombre que su padre. A lo largo del documental, Jr. presenta una carrera personal contra el tiempo mientras intenta capturar lo más posible de su padre, quien en ese momento padecía la enfermedad de Parkinson.
El director Chris Smith no solo deja que Sr. sea el narrador principal de la película, sino que también le entrega rutinariamente las riendas de la dirección a este último. Como cineasta que trabajó principalmente entre las décadas de 1960 y 1990, sus colegas cinematográficos describen a Sr. como alguien que tiene un “extraño sentido del humor”. Sr. se especializó en lo que se puede llamar una forma absurda de cine, una que se desvió de la norma de Hollywood, mientras afirmaba conservar la esencia de la ‘Gran Comedia Americana’. Este absurdo se filtra en el documental cuando se le da el control y dicta cómo se desarrolla esta historia de una familia en Hollywood.
Descrito por Jr. como una “figura inminente”, Sr. no solo es el personaje principal del documental, también es la principal inspiración para su hijo. Dado que el activo heredado más visible de Jr. de su padre es su amor por las películas, eso es también lo que se convierte en el punto focal del documental.
Sr.
Director: chris smith
Emitir: Robert Downey Sr., Robert Downey Jr., Norman Lear, Paul Thomas Anderson y otros
Duración: 90 minutos
Argumento: El documental, que traza los últimos años de la vida de Robert Downey Sr., explora su forma de hacer cine y cómo transmitió el mismo entusiasmo a su hijo.
Al comenzar la película, Jr. informa a la audiencia que, de hecho, esta es su incursión para tratar de comprender a su padre. A lo largo de su carrera de 90 minutos, Jr. luego explora los contornos de Sr. como cineasta, qué influyó en el estilo de Sr., cómo reprodujo lo mismo en la pantalla y los efectos que su carrera tuvo en su familia. En un momento, el Sr. se vuelve hacia la cámara para decir que, en última instancia, la película no es el todo y el final; que hay más en una persona. Este documental, sin embargo, da vueltas en un círculo cinematográfico para filmar la vida del Sr. solo a través de la lente de su carrera.
Mientras habla de sus primeras películas, el documental actual refleja su estilo cinematográfico. Llamado el “Sr. cut”, una versión del documental que editó, corta dentro y fuera del documental principal. El documental principal en sí es estilísticamente conmovedor, filmado completamente en blanco y negro, en el que la cámara nunca se queda quieta por mucho tiempo, lo que le da la sensación de una película casera. El comentario casi constante de Sr. mientras da instrucciones sobre cómo se debe filmar una toma y dónde se debe colocar un segmento, llena la película. La única vez que su voz pasa un poco a un segundo plano es cuando el documental llega al punto de hablar sobre su Parkinson. Sin embargo, el Sr. apenas pierde el ritmo para decirles a los productores cómo deben retratarlo, señalando su mano y diciéndole al camarógrafo que filme el temblor.
En estos momentos, la película va más allá de un documental y se convierte también en un acto de autodocumentación. “¿Alguna vez sientes que estás viviendo en una de tus películas?” el productor le pregunta al Sr., quien responde: “¡Ahora mismo!”
Hacia el final, la película cambia a un tono más sombrío, y con la desaparición de Sr. en el horizonte (el cineasta falleció en julio de 2021), las conversaciones cambian a la lucha de él y de Jr. contra la adicción. Esto revela una relación un poco más compleja entre padre e hijo que la que se nos había ofrecido anteriormente. Estos son los segmentos donde la película alcanza su punto máximo, yendo más allá de la apreciación de un artista, para mirar al artista como persona. Sin embargo, gran parte del tiempo de la película se dedica a validar el estilo particular de hacer cine de Sr. una y otra vez, y al hacerlo, nunca se queda quieto para examinarlo más allá de la capa inicial.
Esto también pone en tela de juicio estos formatos documentales que esencialmente borran la objetividad, ya que la persona que “documenta” está muy relacionada con el tema. ¿Sigue siendo un acto de documentación o se convierte en un ejercicio de elogio?
Los momentos finales de Sr. lidiar con el fallecimiento de Sr., ya que el Parkinson se pone al día y el cineasta se vuelve menos vocal. Jr. trae a su propio hijo para que pase un tiempo con Sr., quien, en este momento, está postrado en cama. Cuando Jr. se sienta junto a Sr. haciéndole preguntas, se muestra que la memoria de Sr. también ha comenzado a fallar hasta el punto de que no reconoce a su propio hijo. Esto marca posiblemente la única vez que el Sr. no puede dar instrucciones sobre cómo filmarlo, lo que hace que se sienta un poco intrusivo, un momento privado del que no deberíamos estar al tanto.
Este limbo es donde la película se encuentra durante gran parte de su duración, luchando por presentar recuerdos familiares profundamente personales para el consumo público.
Vinculando casi todos los aspectos de su vida, de vuelta a las películas que hizo, Sr. es un documental muy coherente sobre la relación del dúo Downey con el cine, presentado de una manera absurdamente inconexa. También es la meditación final sobre la relación entre un padre y un hijo, y vale la pena verla por las emociones que busca desarrollar.
Sr. actualmente está disponible para transmisión en Netflix