Se ha observado un marcado aumento en la cantidad de niños ingresados en el hospital en Sudáfrica, el epicentro de la nueva variante del coronavirus Omicron, pero los casos son “leves”, dijo un experto en salud pública.
El aumento ha suscitado preocupaciones sobre las últimas COVID-19 La cepa, que se ha extendido rápidamente por todo el mundo, podría plantear mayores riesgos para los jóvenes.
Sin embargo, las autoridades de Sudáfrica dijo que el aumento debería desencadenar la vigilancia, no el pánico, sin un vínculo establecido y el impacto potencial de otros factores.
También es difícil sacar conclusiones sobre las implicaciones para otros países, como el Reino Unido, dado que Sudáfrica tiene una población mucho más joven y es menos probable que se vacune.
Ntsakisi Maluleke, un especialista en salud pública en la provincia de Gauteng, que incluye la capital Pretoria y la ciudad más grande de Johannesburgo, dijo que de los 1.511 pacientes con COVID positivos en los hospitales de la zona, 113 (7%) eran menores de nueve años. una proporción mayor que durante oleadas anteriores de infección.
Pero dijo: “Nos reconfortan los informes de los médicos de que los niños tienen una enfermedad leve”.
Los funcionarios de salud y los científicos estaban investigando qué estaba impulsando el aumento de las admisiones en edades más jóvenes y esperaban poder brindar más detalles en breve, dijo.
Dado que solo una pequeña proporción de los resultados positivos de Sudáfrica coronavirus Se envían pruebas para secuenciación genómica, los funcionarios aún no saben con qué variantes se han infectado los niños ingresados en el hospital.
Al señalar que los trabajadores de la salud podrían actuar por precaución, dijo: “Preferirían tener un niño bajo cuidado por uno o dos días que tener un niño en casa y complicarse … pero realmente tenemos que esperar la evidencia”.
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También dijo que muchos pacientes con COVID-19 en Gauteng informaban síntomas similares a los de la gripe “no específicos”, como picazón en la garganta, en contraposición a signos más fácilmente identificables como pérdida del gusto o del olfato.
Pero instó a los padres y mujeres embarazadas, otro grupo que ha tenido más ingresos hospitalarios recientemente, a no tomarse a la ligera los síntomas similares a los de la gripe y hacerse la prueba por si acaso.
“El público debe tener menos miedo pero estar alerta”, agregó.
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A pesar de una reciente afluencia de admisiones, la ocupación de camas COVID-19 dedicada de Gauteng todavía era de solo alrededor del 13%, dijo Maluleke, y agregó que se implementaron planes de contingencia en caso de que la capacidad se estire.
Los científicos todavía están trabajando para averiguar qué gravedad de la enfermedad es causada por la variante Omicron, detectada por primera vez en el sur de África el mes pasado y desde entonces vista en más de 30 países, y si puede ser más resistente a las vacunas existentes.