Después de un año de vida pandémica, muchas personas necesitan un escape. El jueves, miles de personas en Japón encontraron una en la tierra de fantasía de Mario Bros.
Un parque temático, Super Nintendo World, abrió en Universal Studios Japan en Osaka, poniendo fin a meses de retrasos y probando la propuesta de que la gente querrá reunirse en grandes cantidades mientras el coronavirus circula para correr en un Mario Kart o perforar bloques de signos de interrogación.
Las autoridades dijeron que estaban tomando medidas para prevenir la propagación de infecciones. La capacidad del parque está limitada a 10,000 personas. A los huéspedes se les toma la temperatura al ingresar, y deben usar una máscara, lavarse las manos con frecuencia y mantenerse alejados de los demás.
La apertura fue la última señal de que el mundo está comenzando a salir sigilosamente detrás de las puertas cerradas de la pandemia, ya sea a medida que aumentan las vacunas y el virus se está controlando, o cuando la gente simplemente se cansa de renunciar a los placeres habituales de la vida.
Japón se ha librado de los peores efectos del virus, con menos de 9.000 muertes reportadas. Pero una campaña de vacunación apenas está en marcha, por lo que el parque de Nintendo se enfrenta a meses de funcionamiento antes de que la población alcance un nivel de inmunidad colectiva.
El parque estaba originalmente programado para abrir el verano pasado, a tiempo para los Juegos Olímpicos de Tokio, pero la fecha se pospuso para febrero. (Los Juegos Olímpicos también se pospusieron). La apertura se retrasó nuevamente después de que una erupción de casos de coronavirus en el área de Osaka llevó a las autoridades a declarar el estado de emergencia. Esa declaración fue levantada el 1 de marzo.
Ahora, los fanáticos de Mario pueden abrirse camino a través de la conocida tubería verde de urdimbre en la entrada del parque y emerger a un reino de plantas pirañas de fuego y hongos saltarines, mientras el himno de 8 bits de la canción de Super Mario Bros. suena de fondo. .
Por ahora, los únicos visitantes son los que ya están en Japón. Las fronteras del país han estado cerradas a los no residentes durante meses.
“Una vez que la pandemia disminuya, espero que todos en todo el mundo vengan a visitarnos. Te estamos esperando ”, dijo Shigeru Miyamoto, el creador de la franquicia de Mario y director del juego en Nintendo, durante la inauguración el jueves, vistiendo el característico sombrero rojo del personaje.
La apertura del parque sigue a la introducción de The Wizarding World of Harry Potter, un área temática dentro de los parques de Universal Studios en Japón, Florida y California. Es una de las primeras atracciones permanentes del mundo que se basa en una importante franquicia de videojuegos. Los parques de Super Nintendo World también están previstos en los próximos años en Singapur y Estados Unidos.
Los fanáticos y los jugadores dijeron que un parque temático de este tipo estaba atrasado, especialmente dada la explosión del mundo de los juegos en los últimos años. Las ventas globales de videojuegos alcanzaron casi $ 180 mil millones el año pasado, más que las industrias del cine y el deporte de EE. UU. Juntas. El nuevo parque también capitaliza el éxito de Nintendo Switch, una consola de videojuegos lanzada en 2017. Se han vendido alrededor de 80 millones de unidades.
“Debido a que proviene directamente de la imaginación de Shigeru Miyamoto, realmente trae la atmósfera de Super Mario Brothers al mundo real”, dijo Robert Sephazon, un desarrollador de juegos con sede en Japón que ha visitado el parque.
“Aunque es un poco de escapismo, y realmente funciona”, agregó, la pandemia nunca desaparece por completo, con máscaras y desinfectantes de manos para garantizar que las pantallas táctiles compartidas no presenten un peligro.
Dentro del parque infantil gigante, los visitantes pueden explorar el castillo de la princesa Peach y comer hamburguesas dentro de un hongo gigante, servidas por personas vestidas como Toad. Actualmente, las atracciones están centradas en Mario, aunque algunos han especulado que una puerta cerrada con un diseño familiar podría ser una pista de que el sitio se expandirá para incluir un mundo de Donkey Kong.
“No podía decir en qué mundo estaba, virtual o real, ya que está muy bien creado”, dijo Moe Ueura, un maestro de secundaria de 31 años de la prefectura de Hyogo que asistió a la ceremonia de apertura.
Mientras los fanáticos corrían por el sitio el jueves, otros, tanto en el extranjero como en Japón, expresaron su tristeza de que podría pasar algún tiempo antes de que ellos también pudieran escapar al mundo de Mario.
“Quiero visitar Nintendo World cuando Covid termine”, escribió. una persona en Twitter. “Pero me pregunto cuándo será el día”.
Hisako Ueno contribuido con informes.