Más o menos todo el mundo, incluidos sus propios asesores en el fondo, ha criticado al presidente Biden por su último error al decir en su discurso de Varsovia el sábado que Vladimir Putin “no puede permanecer en el poder”. No hay necesidad de amontonarse. Y alguien debería decir que el comentario improvisado de Biden tuvo la virtud de decir la verdad de que el problema en Rusia no terminará incluso si Putin ordena a sus tropas salir de Ucrania.
El comentario de Biden, incluso después de que el secretario de Estado Antony Blinken lo repudió el domingo, bien podría dificultar las negociaciones con Putin sobre Ucrania o cualquier otra cosa. Y el hábito de Biden de tergiversar sus propias políticas, no menos de tres veces durante su viaje por Europa, es especialmente peligroso en medio de una crisis internacional.
Por otra parte, los mismos críticos que critican al Sr. Biden ayudaron a ocultar sus capacidades que obviamente se desvanecen en la campaña de 2020. Dieron vueltas a los vagones alrededor de su sótano en Delaware porque pensaron que él era el único demócrata que podía derrotar a Donald Trump.
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La realidad es que tenemos que vivir con el Sr. Biden durante tres años más como presidente. Y, por favor, deje de escribir cartas implorándonos que exijamos la renuncia del Sr. Biden. ¿De verdad quieres a la vicepresidenta Kamala Harris en el Despacho Oval? Fue elegida como una reverencia a la política de identidad para unir al Partido Demócrata en la campaña electoral, no por su capacidad para ocupar el lugar del presidente. En los últimos 14 meses no ha podido demostrar ni siquiera el mínimo conocimiento o capacidad para el trabajo. Estamos destinados a sacar lo mejor del presidente que tenemos.
En ese sentido, los miembros del Congreso de ambos partidos tendrán que desempeñar un papel más asertivo, y la buena noticia es que lo han estado haciendo con buenos resultados en Ucrania. El Congreso ha endurecido la determinación de Biden sobre las sanciones y la ayuda militar. El patrón es que la Casa Blanca se resiste a una política más dura hasta que enfrenta una derrota o una votación difícil en el Capitolio. Las coaliciones bipartidistas de los dispuestos serán aún más importantes a medida que continúe la guerra y aumenten las amenazas de Irán, China y Corea del Norte.
Como hemos argumentado, el Sr. Biden también sería prudente si incorporara a su administración a algunos conservadores y republicanos de alto perfil. En 1940, cuando se acercaba la posibilidad de una guerra mundial, FDR contrató a los internacionalistas republicanos experimentados Henry Stimson como Secretario de Guerra y Frank Knox como Secretario de Marina. Construyeron credibilidad con el público y en el Capitolio para las decisiones difíciles que se avecinaban.
Harry Truman trabajó con el senador republicano Arthur Vandenberg para generar apoyo para la OTAN en los albores de la Guerra Fría. Jimmy Carter al menos tenía al halcón Zbigniew Brzezinski como su asesor de seguridad nacional cuando los soviéticos intentaron explotar la debilidad del Sr. Carter.
El Sr. Blinken ha mostrado una energía impresionante como Secretario de Estado, y tenía razón al aconsejar al Sr. Biden que no se retirara en su totalidad de Afganistán. Pero Biden necesita desesperadamente diversificar los consejos que recibe más allá de los internacionalistas liberales que dominan sus consejos. Susan Rice, Ron Klain y Jake Sullivan tienen el fracaso afgano en sus currículos.
Se necesitan mejores consejos porque Biden tiene razón en que el problema de Rusia no desaparecerá mientras Putin permanezca en el Kremlin. Esto no significa que la defensa abierta del cambio de régimen sea sabia. Los rusos tendrán que decidir si Putin debe irse.
Pero las vigorosas afirmaciones del Sr. Biden en el texto escrito de su discurso en Varsovia necesitan ser respaldadas por algo más que retórica. Estados Unidos y Occidente necesitan restaurar y fortalecer urgentemente la credibilidad de sus disuasivos militares y diplomáticos. Más asesores agresivos enviarían una señal más decidida al mundo, y especialmente a los adversarios.
El mundo está entrando en el período más peligroso desde el colapso de la Unión Soviética, y quizás desde la década de 1930. La crisis de Covid oscureció la tendencia, pero los peligros se han vuelto obvios a medida que los adversarios han reaccionado a lo que perciben como el declive, la división y la debilidad de Estados Unidos en la raíz de la debacle de Afganistán. El Sr. Biden necesita respaldar sus palabras de Varsovia con una estrategia de defensa y mucho más realismo diplomático para enfrentar los grandes riesgos que se avecinan.
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Apareció en la edición impresa del 28 de marzo de 2022.