JetBlue Airways y Spirit Airlines están poniendo fin a su propuesta de fusión de 3.800 millones de dólares semanas después de que un juez federal bloqueara el acuerdo, diciendo que perjudicaría a los consumidores que dependen de las tarifas más bajas de Spirit.
JetBlue dijo el lunes que aunque ambas compañías todavía creen en el acuerdo, es poco probable que cumplan con las condiciones de cierre requeridas en el acuerdo antes de la > del 24 de julio.
La nueva directora ejecutiva de JetBlue, Joanna Geraghty, calificó la fusión como “un plan audaz y valiente destinado a cambiar el status quo de la industria” y acelerar el crecimiento de JetBlue.
“Sin embargo, con el fallo del tribunal federal y la continua oposición del Departamento de Justicia, la probabilidad de obtener luz verde para seguir adelante con la fusión en el corto plazo es extremadamente baja”, dijo Geraghty en un memorando a los empleados de la aerolínea de Nueva York. Dijo que la incertidumbre sobre el destino de la fusión estaba distrayendo a la aerolínea de su esfuerzo por volver a ser rentable.
El director ejecutivo de Spirit, Ted Christie, dijo que estaba decepcionado de que las aerolíneas no pudieran combinarse y crear un nuevo desafío para las cuatro aerolíneas más grandes del país, pero dijo que confía en que Spirit, que ha estado perdiendo dinero desde que comenzó la pandemia, pueda tener éxito por sí sola.
JetBlue pagará a Spirit una tarifa de cancelación de 69 millones de dólares.
El Departamento de Justicia demandado para bloquear la fusión el año pasado, diciendo que reduciría la competencia y aumentaría las tarifas, especialmente para los viajeros que dependen del Spirit de tarifas bajas.
En enero, un juez de distrito federal en Boston se puso del lado del gobierno y bloqueó el acuerdo, diciendo que violaba la ley antimonopolio.
El lunes, el Departamento de Justicia dio una vuelta de victoria.
“La decisión de hoy de JetBlue es otra victoria más para el trabajo del Departamento de Justicia en nombre de los consumidores estadounidenses”, dijo el Fiscal General Merrick Garland en un comunicado. “El Departamento de Justicia demostró ante el tribunal que una fusión entre JetBlue y Spirit habría causado que decenas de millones de viajeros enfrentaran tarifas más altas y menos opciones. Continuaremos haciendo cumplir vigorosamente las leyes antimonopolio del país”.
Las aerolíneas habían apelado el fallo y un audiencia había sido fijado para junio en el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de Estados Unidos en Boston.
El Departamento de Justicia de la administración Biden, que ha luchado contra la consolidación en varias industrias, anteriormente acabó con una asociación entre JetBlue y American Airlines en vuelos en Nueva York y Boston.
Aerolíneas Spirit y Frontier anunció una fusión de 2.200 millones de dólares a principios de 2022, un acuerdo que habría combinado dos aerolíneas similares que cobran tarifas más bajas que las grandes aerolíneas pero agregan tarifas que generan una gran parte de sus ingresos.
JetBlue saltó a la palestra en contra de los deseos de la dirección de Spirit, que advirtió que sería difícil obtener la aprobación regulatoria para una combinación Spirit-JetBlue. JetBlue pasó por encima de la junta directiva de Spirit, directamente a los accionistas de Spirit, y ganó una guerra de ofertas contra su rival Frontier unos meses después.
Mientras el acuerdo tomaba forma y se cerró en los tribunales, hubo pérdidas continuas y otros problemas en el espíritu, que tiene su sede en Miramar, Florida. A finales de enero, JetBlue advirtió que podría rescindir el acuerdo.
JetBlue también ha estado perdiendo dinero y enfrenta su propio futuro incierto. El inversor activista Carl Icahn compró casi el 10% de JetBlue acciones el mes pasado y ganó dos puestos en la junta directiva de JetBlue.
El fin del acuerdo JetBlue-Spirit plantea dudas sobre si Alaska Airlines podrá llevar a cabo su compra propuesta de hawaiano Aerolíneas por mil millones de dólares más la asunción de unos 900 millones de dólares en deuda. El Departamento de Justicia no ha indicado si demandará para bloquear ese acuerdo.
Las acciones de Spirit Airlines Inc. se hundieron un 16%, mientras que las acciones de JetBlue Airways Corp. subieron ligeramente.
2024-03-04 15:56:04
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