Se impondrá un toque de queda juvenil de dos semanas en Alice Springs tras los recientes disturbios en la ciudad.
La ministra principal del Territorio del Norte, Eva Lawler, declarará una “situación de emergencia” en el distrito financiero de Alice Springs y anunciará que se desplegarán 58 agentes de policía adicionales para combatir el crimen y el comportamiento antisocial.
En una conferencia de prensa el miércoles por la tarde, Lawler reconoció la frustración de la comunidad por los disturbios.
“La comunidad ya ha tenido suficiente, y yo también”, dijo.
“Si alguien es menor de 18 años y es visto en el centro de la ciudad, será llevado a su casa o a un lugar seguro”.
El toque de queda se aplicará entre las 18.00 y las 6.00 horas.
“Eso llevó a disputas familiares y eso es lo que estalló ayer en Alice Springs, en un par de lugares”, dijo.
La serie de incidentes violentos y destructivos en Alice Springs ha desencadenado llamados a una respuesta federal al crimen en la ciudad, y algunos políticos locales y federales dicen que se deben tomar medidas drásticas para abordar los problemas de la ciudad.
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Los incidentes ocurrieron luego de una ceremonia y funeral del adolescente que murió en el accidente.
Después del funeral, las fotos y videos que circularon en las redes sociales mostraron escenas de caos, incluidas decenas de residentes reunidos afuera de Todd Tavern, algunos arrojando ladrillos al edificio e intentando derribar la puerta de entrada.
Preocupación por el “arriesgado” toque de queda
Jared Sharp, responsable jurídico principal de la Agencia de Justicia Aborigen del Norte de Australia, dijo que el toque de queda fue una “respuesta instintiva”.
“Los jóvenes ni siquiera sabrán que este toque de queda está en vigor, simplemente estarán haciendo lo suyo… irán a actividades después de la escuela, a deportes, a trabajos a tiempo parcial y, si resulta que están fuera después de A las 6 de la tarde… la policía… los llevará a casa o a un lugar seguro”, dijo.
“¿Qué es lo que se llama un lugar seguro? ¿Cómo se define eso? ¿Qué pasa si el hogar no es seguro? ¿Cuál es el riesgo de criminalización aquí si un joven no acepta voluntariamente ir con el oficial de policía y las cosas se intensifican?
“Hay mucho riesgo involucrado en esto y no se ha hecho con ningún caso de evidencia ni ningún nivel de consulta comunitaria”.
La ministra federal de Australianos Indígenas, Linda Burney, dijo que acogía con satisfacción el anuncio del gobierno del NT.
“Espero que esto sea un disyuntor que mejore la seguridad de la comunidad”, dijo en un comunicado.
El alcalde de Alice Springs, Matt Paterson, también dijo que apoyaba el toque de queda.
“Ciertamente no es nada que celebrar, pero es un anuncio bienvenido”, afirmó.
Más temprano el miércoles, Paterson describió el caos, que según la policía del NT involucró a unas 150 personas, como una “vergüenza nacional”, y dijo que quería que el gobierno federal tomara el control del Territorio del Norte.
El personal que trabaja en Todd Tavern quedó conmocionado por los ataques al edificio, según Craig Jervis, quien supervisa las operaciones del lugar.
“Nunca lo había visto tan mal antes”, dijo.
“La ferocidad con la que intentaban entrar y la voluntad de dañarlo todo [and] cualquier cosa daba mucho miedo.
“Ellos [were using] ramas y barras de metal y arrojando piedras y ladrillos a través de nuestras ventanas… simplemente nos atrincheramos”.
Cinco hombres fueron arrestados en relación con los incidentes, dijo la policía, y se incautaron más de 50 armas.
Los agentes de policía fueron atacados cuando respondieron al incidente en el pub, dijo el subcomisionado interino James Gray-Spence.
“Nos arrojaron piedras a nuestro vehículo al mismo tiempo que restablecíamos el orden como resultado de nuestra asistencia”, dijo.
La policía también dijo que los agentes encontraron a 150 personas en el suburbio de Sadadeen en Alice Springs, algunas de las cuales supuestamente estaban armadas y participando en conductas violentas.
Al parecer, se prendió fuego a un coche y a un colchón dentro de un local cercano, antes de que los bomberos acudieran y extinguieran las llamas.
“Puede sonar dramático, pero he llamado [for] que el gobierno federal intervenga aquí. Necesitan anular el gobierno del territorio e intervenir porque esto es peligroso, da miedo”, afirmó.
“Esto no es un ataque al Ministro Principal [Eva Lawler], o laborista o liberal, realmente no me importa. Pero lo que hemos demostrado en los últimos 14 años es que somos demasiado inmaduros como jurisdicción para gestionarnos nosotros mismos.
“Si miras lo que pasó ayer, eso no es Australia. Es una vergüenza nacional”.
La propietaria tradicional de Arrernte, Doris Stuart, dijo que el crimen y la violencia en la ciudad a menudo involucraban a personas de comunidades fuera de Alice Springs.
“Tienen que respetar el lugar, es el mensaje que enviaré”, dijo.
“Por favor, si vienes aquí de visita, respeta nuestro lugar como lo haría yo en su casa si fuera”.
El ministro principal rechaza los llamados a una intervención federal
Senadora y Ministra Indígena Australiana en la sombra, Jacinta Nampijinpa Price, quien es de Alice Springs, también pidió una respuesta federal tras los incidentes.
“Ya sea un escuadrón antidisturbios o la presencia de ADF [Australian Defence Force personnel] en nuestras calles durante algún tiempo hasta que la gente de Alice Springs pueda llegar a un punto en el que se sientan seguros”, dijo.
Lawler ha rechazado los pedidos de una respuesta federal.
El miércoles, la líder de la oposición del NT, Lia Finocchiaro, compartió una carta con los medios dirigida a la señora Lawler instando al gobierno del NT a destituir al parlamento.
“La situación en Alice Springs continúa empeorando rápidamente, los residentes están asustados, las empresas están sitiadas”, escribió.
En un comunicado, el Partido Liberal del País (CLP) también dijo que quería que el parlamento aprobara una legislación que reduzca la edad de responsabilidad penal y cambie las leyes de libertad bajo fianza, entre otros cambios.
Alice Springs se convirtió en el centro de atención nacional el año pasado a raíz del aumento de la delincuencia y el comportamiento antisocial, exacerbados por el fin de las leyes sobre el alcohol conocidas como Stronger Futures en julio de 2022.
En enero del año pasado, el primer ministro Anthony Albanese visitó la ciudad tras los pedidos de más apoyo federal y prometió un paquete de financiación de 250 millones de dólares para abordar las desventajas indígenas en la región.
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