Alrededor del 20% de los médicos estadounidenses se tomaron menos de una semana de vacaciones el año anterior, según un nuevo estudio. Cuando los médicos se iban de vacaciones, el 70% informó que trabajaba en sus días libres para realizar tareas relacionadas con los pacientes.
El agotamiento era más probable entre los médicos que trabajaban más durante las vacaciones y carecían de cobertura para responder a los mensajes electrónicos de salud de los pacientes, según el estudio transversal, publicado el 12 de enero de 2024 en Red JAMA abierta.
“Es importante brindarles a los médicos el tiempo adecuado para desconectarse del trabajo y recargar energías”, dijo en una entrevista el coautor del estudio, Tait Shanafelt, MD, director de bienestar de Stanford Medicine.
La conclusión del estudio de que la mayoría de los médicos estadounidenses trabajan en sus días libres “es un indicador de dotación de personal inadecuada, trabajo en equipo subóptimo y sistemas de cobertura mal diseñados”, añadió. “No basta con asignar a la gente un número determinado de días de vacaciones”.
Según Shanafelt, se han realizado pocas investigaciones sobre el impacto de las vacaciones en el bienestar de los médicos. Sin embargo, está claro que la sobrecarga de trabajo y el agotamiento son problemas importantes entre los médicos estadounidenses. “El tiempo libre inadecuado puede magnificar estos desafíos”.
Las investigaciones sugieren que los médicos sufren más agotamiento que otros trabajadores estadounidenses incluso después de ajustar los factores de confusión, dijo. Amplia evidencia muestra que el agotamiento en los médicos contribuye a los errores médicos y erosiona la calidad de la atención y la satisfacción del paciente, añadió.
Para el nuevo estudio, los investigadores enviaron encuestas por correo a 3671 miembros de la Asociación Médica Estadounidense de 2020 a 2021, y 1162 (31,7%) respondieron. Otros 6.348 (7,1%) respondieron a una encuesta por correo electrónico enviada a 90.000 médicos. Un análisis sugirió que los encuestados eran representativos de todos los médicos en ejercicio de los EE. UU.
Entre los 3024 encuestados que respondieron a una subencuesta sobre vacaciones, alrededor del 40% tomó más de 15 días de vacaciones durante el año pasado, alrededor del 40% tomó entre 6 y 15 días y alrededor del 20% tomó 5 días o menos.
Menos de la mitad de los médicos dijeron que sus bandejas de entrada de registros médicos electrónicos (EHR) estaban completamente cubiertas por otros mientras estaban fuera. Alrededor del 70% dijo que trabajaba mientras estaba de vacaciones, y casi el 15% trabajaba una hora o más cada día.
Según el estudio, los médicos de urgencias eran los menos propensos y los anestesiólogos los más propensos a tomarse al menos 15 días de vacaciones al año.
Las mujeres tenían más probabilidades que los hombres de trabajar 30 minutos o más al día durante las vacaciones. Los médicos de 65 años o más tenían más probabilidades de tomar 15 o más días de vacaciones al año que los menores de 35 años.
Un análisis ajustado vinculó la cobertura completa de la bandeja de entrada de EHR con menores probabilidades de tomar tiempo durante las vacaciones para ir al trabajo (proporción de probabilidades [OR], 0,68; IC 95%, 0,57-0,80).
“Para muchos, la dificultad para encontrar cobertura clínica, la falta de cobertura de la bandeja de entrada de EHR y el regreso a una abrumadora acumulación de trabajo en la bandeja de entrada de EHR se identificaron como barreras para tomar vacaciones”, dijo Shanafelt.
Los investigadores vincularon tasas más bajas de agotamiento con tomar más de 3 semanas de vacaciones al año (OR, 0,59-0,66, dependiendo del tiempo invertido; IC del 95 %, 0,40-0,98) frente a ninguna. También vincularon menos agotamiento con una cobertura completa de la bandeja de entrada de EHR durante las vacaciones (OR, 0,74; IC del 95 %, 0,63-0,88) y más agotamiento con pasar 30 minutos o más en el trabajo durante un día típico de vacaciones (OR, 1,58-1,97, dependiendo del tiempo empleado; IC 95%, 1,22-2,77).
Las limitaciones del estudio incluyen la baja tasa de participación y la falta de conocimiento de la causalidad. No está claro cómo se relacionan el agotamiento y la reducción del tiempo de vacaciones y si uno causa el otro, dijo Shanafelt. “Es posible que existan varios factores que interactúan en lugar de una relación simple y lineal”.
En una entrevista, Lazar J. Greenfield, Jr., MD, PhD, profesor y presidente de neurología en UConn Health, Farmington, Connecticut, dijo que su departamento alienta a los médicos a planificar las vacaciones con mucha anticipación y “hacemos un gran esfuerzo”. para asegurarnos de que las personas estén completamente cubiertas y que alguien tenga su bandeja de entrada de Epic”.
Greenfield, que no participó en el nuevo estudio, recomendó que los médicos planifiquen vacaciones activas, para tener menos tiempo de inactividad para ponerse al día con asuntos laborales. Pero reconoció que alejarse de los correos electrónicos puede ser difícil, especialmente cuando los médicos temen acumulaciones de trabajo a su regreso o no quieren molestar a los pacientes con respuestas tardías.
“Les resulta difícil desvincularse de sus obligaciones morales para con los pacientes”, afirmó. “Otro problema, particularmente en mi campo de neurología, es que hay muchas subespecialidades. Encontrar a alguien con la subespecialidad y la experiencia exactas para cubrir una población de pacientes muy específica que tratan puede ser realmente difícil”.
El Centro Stanford WellMD, el Programa de Bienestar Médico del Departamento de Medicina de Mayo Clinic y la Asociación Médica Estadounidense financiaron el estudio.
Shanafelt revela haber inventado el Índice de Bienestar y sus derivados con otro autor del estudio; Mayo Clinic obtuvo la licencia del Índice de Bienestar y les paga regalías fuera del trabajo presentado. Shanafelt también informó sobre su apoyo a grandes rondas, conferencias y asesoramiento a organizaciones de salud ajenas al trabajo presentado. Otros autores informaron honorarios personales de Marvin Behavioral Health y subvenciones del Instituto Nacional de Investigación en Enfermería, la Fundación Nacional de Ciencias y Med Ed Solutions.
Greenfield no hizo ninguna revelación.
Randy Dotinga es periodista independiente y miembro de la junta directiva de la Asociación de Periodistas de Atención Médica.
2024-01-15 14:33:03
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