The Big Picture presenta la tecnología a través de la lente de los fotógrafos.
Cada mes, Espectro IEEE selecciona las imágenes tecnológicas más sorprendentes capturadas recientemente por fotógrafos de todo el mundo. Elegimos imágenes que reflejen un avance importante, o una tendencia, o que simplemente cautiven a la vista. Presentamos todas las imágenes en nuestro sitio, y una también aparece en nuestra edición impresa mensual.
Disfrute de las últimas imágenes y, si tiene sugerencias, deje un comentario a continuación.
CAJA DE JUGO
Durante muchos años, los ambientalistas han esperado la llegada de edificios de energía neta cero. Se dedicó mucho esfuerzo a hacer que la iluminación, la calefacción y la refrigeración fueran más eficientes para que los edificios consumieran menos energía. Pero el objetivo de cero emisiones netas nunca habría sido alcanzable sin las innovaciones en renovable-generación de energía que permite que las estructuras generen energía en-sitio. Ahora los edificios residenciales y comerciales pueden equiparse con tejas que funcionan como paneles solares, o con cajas de techo como esta unidad de bajo perfil que transforma las ráfagas de viento en corriente eléctrica. Este caja de viento turbina, instalada en el techo de un edificio en Rouen, Francia, mide 1,6 metros de altura y ocupa 4 metros cuadrados (lo que deja mucho espacio para paneles solares o tejas). La unidad, que pesa 130 kilogramos, puede generar hasta 2.500 kilovatios-hora de electricidad al año (suficiente para satisfacer aproximadamente una cuarta parte de las necesidades energéticas de un hogar estadounidense típico).
Esta es la antena de cuerno gigante que se usó en la investigación física que condujo al descubrimiento de la radiación cósmica de fondo, que brindó apoyo a la teoría del Big Bang. Dos investigadores de Bell Labs que intentaban minuciosamente eliminar el ruido de ciertas señales de radio finalmente se dieron cuenta de que el ruido no se debía a un mal funcionamiento de la antena. Fue, de hecho, un artefacto del big bang, que creó el cosmos. Ahora, esta antena, que fue fundamental para su trabajo, está bajo amenaza de ser desmantelada. El sitio de investigación de Holmdel, NJ, ahora está en manos privadas y podría estar programado para rezonificación y remodelación, lo que podría condenar al instrumento que hizo posible el descubrimiento ganador del Premio Nobel.
Bettmann/imágenes falsas
La bombilla incandescente, además de ser un invento que cambiará el mundo, es el ejemplo prototípico de algo que desperdicia mucha energía, emitiéndola como calor en lugar de luz. Nuestros cuerpos también desprenden una tonelada de calor. Debido a que la generación de calor es una parte ineludible de nuestros procesos metabólicos, los investigadores han estado trabajando para convertir un momento de iluminación, la idea de aprovechar el calor corporal para que no se desperdicie toda esa energía térmica, en un dispositivo práctico que produzca energía eléctrica. Los generadores termoeléctricos, o TEG, de hecho, existen desde hace un tiempo. Pero una nueva generación de TEG utiliza materiales más baratos y menos tóxicos que convierten tanto el calor como la energía cinética en electricidad con mayor eficiencia que las versiones anteriores. En el TEG que se muestra aquí, las regiones frías y calientes representadas por las rayas de la cebra producen un gradiente de temperatura que crea una diferencia de voltaje. El resultado: corriente eléctrica. Sus creadores, investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de Gwangju, en Corea del Sur, prevén tejer tales dispositivos en telas para que algún día nuestras prendas sirvan como tomas de corriente para nuestros omnipresentes dispositivos electrónicos portátiles.
Universidad de Corea
Los amplificadores de potencia de ondas milimétricas son necesarios para aplicaciones que requieren las velocidades de datos más altas posibles, principalmente comunicaciones a través de grandes distancias. Pero con un precio que supera el millón de dólares cada uno, es fácil ver por qué hay un impulso urgente para la innovación en la producción para reducir los costos. Diana Gamzina, fundadora y directora ejecutiva de Davis, California, la startup Elve Speed, encarna la misión de llevar conectividad inalámbrica de ultra alta velocidad a áreas remotas y urbanas. Para lograr esto, su compañía ha recurrido a la impresión 3D de amplificadores de ondas milimétricas para eludir los procesos de fabricación manual y de alta precisión que hacen que el precio de los amplificadores sea tan estratosférico.