La Cámara aprobó el viernes una legislación para prohibir las armas de fuego de alto poder del tipo que se ha utilizado en tiroteos masivos recientes en todo el país, aunque es poco probable que se convierta en ley en el corto plazo.
La Prohibición de Armas de Asalto de 2022 prohibiría la fabricación y venta de ciertos tipos de rifles semiautomáticos, escopetas y pistolas, con excepciones de armas antiguas y ciertos modelos deportivos.
El proyecto de ley fue aprobado en la Cámara 217-213, con cinco demócratas votando en contra y dos republicanos votando a su favor. Fuertes vítores estallaron en la cámara cuando se aprobó la legislación después de varias horas de debate.
Al someter a votación la prohibición de las armas de asalto, los demócratas de la Cámara dieron marcha atrás en un plan tentativo para vincular el proyecto de ley a una legislación de financiación policial más controvertida. La idea había alarmado a los miembros progresistas del Caucus Negro del Congreso, a quienes les preocupaba que los fondos se distribuyeran sin las disposiciones de rendición de cuentas adecuadas, como informó anteriormente el espanol. Los proyectos de ley de la policía ahora se considerarán por separado.
Durante el período de debate, republicano tras republicano se pararon en el piso de la Cámara y calificaron el proyecto de ley como “inconstitucional”, advirtiendo a los electores que los legisladores demócratas querían “tomar sus armas”. El representante Louie Gohmert (R-Texas) sugirió que sería mejor “prohibir el pensamiento demócrata en las grandes ciudades que está permitiendo que las tasas de criminalidad se disparen”.
La legislación no afectaría las armas obtenidas legalmente antes de que entre en vigor. En los Estados Unidos, hay aproximadamente 120,5 armas por cada 100 residentes, según un estudio de 2018, y la gente sigue comprando armas. Es el único país donde se sabe que las armas superan en número a los civiles.
Una prohibición similar de armas de asalto entró en vigor en 1994, bajo la protesta de la Asociación Nacional del Rifle y sus seguidores, pero se permitió que expirara en 2004. Al recordar su aprobación, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), dijo el viernes que “ fue difícil, pero sucedió y salvó vidas”.
Existe un debate sobre la efectividad de la prohibición de 1994. La evidencia sugiere que fue más efectivo justo antes de que expirara, dado que su impacto fue diseñado para desarrollarse con el tiempo al afectar transacciones futuras.
El presidente Joe Biden ha pedido repetidamente al Congreso que prohíba las armas de estilo asalto mientras la nación continúa contando víctimas de tiroteos masivos. Las llamadas se intensificaron después de que 19 niños y dos maestros fueran asesinados a fines de mayo en una escuela primaria en Uvalde, Texas, mientras una multitud de policías dudaba en confrontar al pistolero, que estaba armado con un arma estilo AR-15, un tipo que incluirse en la prohibición.
Sin embargo, es muy poco probable que la legislación atraiga suficiente apoyo en el Senado para superar la regla obstruccionista de esa cámara, que requiere que 60 senadores acepten presentar un proyecto de ley para una votación final. Es poco probable que los 50 demócratas del Senado convenzan a 10 de sus colegas republicanos para que acepten realizar una votación sobre una medida a la que su partido se opone firmemente.
Aún así, los defensores de una mejor política de control de armas ven la votación como una oportunidad para poner a todos los miembros del Congreso en el registro sobre la violencia armada.
Si bien las encuestas de opinión pública sobre las armas pueden tener fallas en función de cómo se plantean las preguntas, una gran mayoría de estadounidenses está a favor de políticas específicas de control de armas, como verificación de antecedentes y leyes de bandera roja. Alrededor del 63% de los estadounidenses están a favor de prohibir las armas de asalto, según un informe de 2021 del Pew Research Center.
Lydia O’Connor contribuyó con este reportaje.