Sin embargo, minutos más tarde volvió a caer al césped y no pudo continuar.
A pesar de la salida prematura de Watkins, ésta fue otra noche europea emocionante en Villa Park.
Villa sigue siendo el favorito para la Europa Conference League de esta temporada con Emery, el ganador del trofeo en serie, y descubrirá a sus próximos oponentes el viernes por la tarde.
Esta fue la respuesta perfecta a su sorpresiva goleada ante el Tottenham el fin de semana pasado, que dañó su intento de asegurar la Liga de Campeones la próxima temporada.
El Ajax sufrió la expulsión del mediocampista Sivert Mannsverk en la segunda mitad, después de dos amonestaciones, pero fue un asunto desigual durante largos períodos de la noche.
Emery dijo: “Estamos contentos, fue muy importante. Intentamos conectarnos con nuestros seguidores.
“Estamos motivados para esta competición y es una buena experiencia para nosotros intentar sentirnos fuertes. Lo hicimos aquí con nuestros seguidores”.
La permanencia de Emery en Villa ha sido una historia alentadora hasta ahora, por lo que la decepción por la derrota en casa del domingo ante el Tottenham fue intensa.
Fue una rara ocasión en la que las tácticas de Emery fueron objeto de escrutinio, después de que el técnico vasco optara por comenzar con cinco defensas.
Ese revés aumentó las apuestas para esta contienda, pero Emery no hubiera imaginado una velada tan libre de estrés.
Resultó ser un primer regreso miserable a un estadio de la Premier League para Jordan Henderson desde su salida del Liverpool en el verano.
Henderson se unió al Ajax en enero después de seis meses en Arabia Saudita y normalmente estuvo comprometido aquí, horas después de ser nombrado en el equipo de Inglaterra de Gareth Southgate ese mismo día.