Australia 269 en total (Marsh 47, Hardik 3-44, Kuldeep 3-56) venció India 248 (Kohli 54, Zampa 4-45) por 21 carreras
Australia arrebató el ranking ODI No. 1 y rompió la racha de series invictas de cuatro años de India en casa con una emocionante victoria en la defensa de 269 en Chennai. Australia hizo all-in desde el momento en que ganó el sorteo y apostó contra el rocío eligiendo batear en una superficie seca y blanda. Atacaron la nueva pelota en el powerplay, pero siguieron atacando, lo que se tradujo en bastantes aperturas pero no en cincuenta.
El despido de Kohli, seguido de un tercer pato dorado consecutivo para Suryakumar Yadav, dejó a India necesitando 85 de 88 con cuatro terrenos en la mano. Parecía que Pandya, que anteriormente había arrastrado a Australia desde un comienzo rápido con cifras de 8-0-44-3, ayudaría a India a pasar, pero él también eligió el pez gordo en lugar de profundizar el juego. Su slog de Zampa con 52 requeridos de 39 trajo la cola. Necesitando hacer todo el puntaje él mismo, incluso Ravindra Jadeja luchó en un error de Zampa, dejando la cola en un improbable 45 para salir de 29.
Estos riesgos no eran característicos en gran medida de India, ya que procedían de ambos extremos y en momentos en que India tenía la tasa de interés bajo control.
Cuando Shubman Gill y Rohit Sharma lograron un volante, anotando 65 en 9.1 overs, parecía que el lanzamiento se había acelerado bajo las luces. Los dos primeros terrenos no tenían mucho que ver con el terreno de juego. Rohit cayó tratando de maximizar el último juego de poder, y Gill consiguió su almohadilla en el camino de una media volea de Zampa.
Sin embargo, después de eso, Kohli bateó maravillosamente para correr una pelota sin correr ningún riesgo, incluso cuando Agar giró algunas pelotas alarmantemente a través de los bateadores de la derecha. Incluso cuando Kohli y KL Rahul hicieron ocho overs sin límite, no hubo pánico. Rahul luego empujó a India por delante con una ráfaga de seis y dos cuatros y un seis de Zampa y Mitchell Starc.
Ahora parecía que el plan era que Kohli anclara la persecución y que el otro extremo buscara grandes golpes. Uno de esos golpes salió de la punta del bate de Rahul y se asentó con mucho tiempo. Axar Patel fue ascendido y se quedó sin inmediatamente gracias a la brillante actuación de Steve Smith y la defensa de Alex Carey.
Pandya volvió a calmar la persecución al acertar un seis y un cuatro en las primeras cinco bolas que enfrentó. Con Pandya anotando rápidamente en el otro extremo, quizás Kohli no necesitaba comenzar a hacerlo él mismo. Sobre todo en el último over del peligroso Agar. Pero lo hizo, tal vez porque quería anotar antes de que el fildeador extra saliera en los últimos 10.
Los bateadores de Australia podrían estar haciéndose preguntas similares, pero tenían más profundidad en su bateo que India. Tampoco sabían el total que necesitaban obtener.
Cuando comenzó, el primer objetivo era aprovechar al máximo el juego de poder, lo que Mitchell Marsh y Travis Head hicieron a pesar de que la primera bocanada de polvo de la superficie se vio tan pronto como en el cuarto. India tuvo que dar un giro en el sexto over para tener su primer over sin límite. Marsh fue brutal, Head siguió encontrando áreas cuadradas en el wicket. Sin embargo, una vez que se activaron los efectos, era evidente que la puntuación tendría que disminuir la velocidad fuera del juego de poder, lo que llevó a Australia a 61 por 0.
La presentación de Pandya frenó de inmediato. Head encontró un tercer lugar profundo cuando hizo un corte superior, Smith condujo hacia arriba pero la entrega cruzada se alejó después de lanzar para tomar su ventaja, y Marsh siguió jugando para ser despedido por menos de 50 por primera vez en la serie.
A pesar de que un slog-sweep de Labuschagne fue para seis solo porque el fildeador estaba fuera de la cuerda, los dos siguieron atacando. Warner encontró un tiro lejano tratando de pegar por encima de un tiro largo, y Labuschagne embocó para tiros lejanos, ambos contra el giro.
Incluso con 138 de 5 en el 29, Australia siguió atacando. Sin embargo, Stoinis y Carey lo hicieron de manera diferente, barriendo y barriendo a la inversa. Un no-ball por no seguir las restricciones de campo ayudó cuando Carey depositó el tiro libre para un seis. Presumiblemente para capitalizar los últimos overs antes de que un fildeador extra regrese, Stoinis y Carey comenzaron a correr mayores riesgos. Stoinis eligió largo al final de la 37ma. Carey tuvo suerte en el siguiente over con su hoja reluciente, pero un gran giro de Kuldeep lo derribó en el 39. Los dos sumaron 58 en 53 entregas legales.
Siete abajo antes del 40, Australia nuevamente estaba bajo la amenaza de haber apuntado demasiado y finalmente lograr una puntuación decepcionante. Sin embargo, Sean Abbott lideró el orden inferior con 26 de 23, y los números 9, 10 y 11 anotaron 17, 10 y 10 no eliminados. El último terreno agregó 22. Australia ganó por 21.
Sidharth Monga es editor asistente en ESPNcricinfo