Los ciclistas de pista en London, Ontario, están encantados de que su amado velódromo permanezca abierto después de que se movilizaron incansablemente y recaudaron fondos para asegurarse de que la única pista cubierta de la ciudad no cerrara.
El Velódromo de Forest City reabrió sus puertas en Wellington Road South el 30 de octubre después de cerrar en la primavera debido a dificultades en la negociación de un nuevo contrato de arrendamiento, lo que afectó la capacidad de la instalación sin fines de lucro para obtener patrocinios corporativos.
“Necesitábamos que este lugar permaneciera abierto, así que tenemos una nueva junta directiva y tenemos los medios financieros para permanecer abierto por un tiempo”, dijo Albert Devries, instructor voluntario en el velódromo.
“Es un gran lugar para venir a aprender a montar y es algo único. [When it reopened] Había mucha emoción y la sensación de: ‘Podemos hacer esto de nuevo'”.
El velódromo se inauguró por primera vez en 2005 en el antiguo edificio London Ice House, que solía ser el hogar de los London Knights. En ese momento, era la primera pista cubierta de ciclismo de velocidad de Canadá y ahora es una de las cuatro del país, según el cofundador Rob Good.
“Yo era parte del grupo que acudió al dueño de la propiedad y en cuestión de dos minutos y medio a tres, le vendimos la idea de que tener un velódromo en Londres sería una buena idea y casi 20 años después, lo hicimos”. Todavía estamos corriendo”, dijo Good.
“Éramos sólo un par de chicos con la idea de empezar una pista y ahora mírennos, tenemos un montón de miembros”, dijo Devries. “Las bicicletas de pista eran algo nuevo en las tiendas entonces y ahora hay bicicletas de pista en todas partes. Estoy muy animado y espero con ansias el futuro”.
‘No hay nada igual en el mundo’
Cuando la pista cerró en la primavera de 2023, más de 100 personas asistieron a una reunión pública para encontrar formas de mantener la asociación en funcionamiento, que incluyó a voluntarios como Devries que dedicaron su tiempo a impartir lecciones, organizar más atracciones recreativas y de alto rendimiento. y eventos de recaudación de fondos.
Las instalaciones han sido utilizadas por personas de todas las edades, desde un lugar utilizado por aficionados que buscan mantenerse en forma durante los meses fríos, hasta un campo de entrenamiento para atletas como el atleta olímpico Joseph Veloce y Nick Wammes, quien ahora compite en ciclismo en pista para el equipo Canadá.
Reilly Pargeter, de 20 años, pasó su infancia entrenando en el velódromo y se montó por primera vez en bicicleta a los nueve años. Las habilidades que adquirió lo llevaron a Europa durante dos veranos, donde corrió con ciclistas de ruta profesionales.
Descubrir que el velódromo cerró fue realmente difícil, dijo.
“[The velodrome] “Es muy especial para mí”, dijo. “He estado aquí durante tanto tiempo, así que definitivamente ha sido parte de mi rutina año tras año, y no hay nada igual en el mundo”.
“Normalmente me gusta pasar mis inviernos aquí entrenando. Es un gran lugar para mantener el buen estado físico. Definitivamente me emocioné cuando reabrió sus puertas porque nunca pensé que lo vería de cerca, pero estaba feliz de verlo volver a la vida. “.
Muchos miembros han asumido nuevos roles de liderazgo en el velódromo desde su regreso en otoño, pero un punto destacado importante para Dervries es el sentido de comunidad y las nuevas amistades que los ciclistas forman en la pista.
2023-12-31 12:00:00
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