Cuando la atleta universitaria Megan Plamondon comenzó a sentirse mal en noviembre pasado, pensó que se había esforzado demasiado en una carrera de dos horas.
La estudiante de la Queen’s University en Kingston, Ontario, comenzó a sentirse cansada hacia el final de su carrera larga del domingo con sus compañeros de triatlón, pero eso no era inusual: después de todo, eran 17 kilómetros. Después se acostó a descansar, como hacía a menudo, pero luego empezó a sentir náuseas y le dolía la cabeza.
El domingo por la noche, Plamondon, de 19 años, todavía estaba en cama con un fuerte dolor de cabeza, rigidez en el cuello y sensibilidad a la luz. A la mañana siguiente, después de una noche dolorosa e inquieta, dice que sabía que algo andaba muy mal.
“Sólo quería que terminara. Fue el peor dolor que había sentido en mi vida”, dijo Plamondon a CBC News. “Ni siquiera podía retener el agua. Vomitaba agua, vomitaba Advil, vomitaba todo”.
Después de una serie de llamadas telefónicas con su madre, quien la empujó a ir al hospital, a Plamondon finalmente le diagnosticaron una forma rara pero potencialmente mortal de meningitis bacteriana, uno de los tres casos que provocaron Funcionarios de salud de Kingston advertirán sobre un aumento de la enfermedad meningocócica invasiva Actividad tipo B en la región.
Ella fue el primer caso. Ahora quiere que otras personas sepan lo que ella no sabía: existe una vacuna específica para la enfermedad meningocócica tipo B, pero no se ofrece de forma rutinaria a la población general.
Plamondon dice que está agradecida de que, mientras pasó 10 días siendo tratada con antibióticos intravenosos en el hospital, no entendía realmente cuán grave puede ser la meningitis. Todavía no sabía que hasta el 10 por ciento de las personas infectadas con EMI mueren, según Salud Canadáy las complicaciones incluyen sordera, amputaciones de extremidades y daño cerebral permanente.
“Me habría asustado. No pensé que hubiera una remota posibilidad de que muriera”.
‘Casi la perdemos’
La enfermedad meningocócica invasiva (EMI) es una infección bacteriana rara pero potencialmente mortal que puede infectar el cerebro y la médula espinal, provocando meningitis, y el torrente sanguíneo, provocando septicemia. Hay casi 200 casos en Canadá por año en promedio.
La mayoría de los casos de EMI son causados por cinco tipos de bacterias: A, B, C, Y y W-135, aunque en Canadá, el grupo B causas la mayoría de las enfermedades, según la Agencia de Salud Pública de Canadá. La vacuna contra el meningococo B no es una vacuna de rutina como la meningococo C, que generalmente se administra a bebés de un año de edad, o la meningococo ACYW-135, que generalmente se administra en el grado 7 en Ontario.
El 29 de febrero, Kingston, Frontenac y Lennox & Addington Public Health (KFL&A) Public Health advirtió sobre un aumento en la actividad de la enfermedad meningocócica invasiva tipo B en la región: tres casos en los últimos meses, incluido un caso pediátrico, dijo anteriormente a CBC News el Dr. Piotr Oglaza, director médico de salud de KFL&A Public Health.
La hija de Lisa Farun, Carly, es el segundo caso. Carly, de 21 años, es otra estudiante de la Queen’s University.
“Casi la perdemos”, dijo a CBC News Lisa Farun, que vive en Toronto. “Podría haber sido diferente. Y eso es algo que me resulta devastador”.
En diciembre, Carly llamó a su madre para decirle que no se sentía bien. Lisa dice que parecía como si tuviera migraña; se ofreció a llevarle sopa a su hija, pero ella dijo que no, que no estaba tan mal. Sin embargo, al día siguiente, Carly tenía dificultades para hablar y apenas era consciente de lo que sucedía a su alrededor.
Luego se desmayó dos veces, dijo Lisa. Sus compañeros de cuarto la encontraron en su habitación en estado de confusión y llamaron al 911.
Los niños en edad escolar de Ontario están muy atrasados en las vacunas de rutina, en parte debido al cierre de escuelas relacionado con la pandemia, según muestra una nueva investigación de la Universidad de Toronto.
Le diagnosticaron meningitis en el hospital, dijo Lisa, y progresó rápidamente. Su hija también tenía septicemia y sus sistemas se estaban apagando. Pasó ocho días en el hospital, siete de ellos en la UCI.
“Fue una absoluta pesadilla”, dijo Farun.
Ahora que Carly está completamente recuperada, Farun quiere crear conciencia, no sólo de que este es un grupo de edad de alto riesgo, sino de que hay una vacuna disponible para esta cepa en particular.
“Esto es algo que se puede prevenir fácilmente”.
En Kingston recomiendan el meningococo B vacuna para personas menores de 25 años. El costo para la población general es de aproximadamente $160 por dosis, y se requieren dos dosis.
Actualmente, ninguna provincia o territorio cubre el costo de la vacuna contra el meningococo B para todos los niños, según el Sociedad Canadiense de Pediatría. Pero es generalmente disponible para las personas que tienen ciertas condiciones médicas de alto riesgoy también se utiliza para control de brotes.
En mayo de 2023, Nueva Escocia comenzó ofrecimiento la vacuna contra el meningococo B de forma gratuita a personas de 25 años o menos que vivan en entornos grupales, como residencias universitarias. En enero, la Isla del Príncipe Eduardo expandido su elegibilidad para la vacuna gratuita para todos los estudiantes de educación postsecundaria.
Raro pero mortal
Si bien los casos de EMI en Canadá son raros, se producen brotes en todo el país, según un informe de 2023 del Comité Asesor Nacional sobre Inmunización.
La mayoría de los casos provinieron de niños menores de cinco años y adolescentes de entre 15 y 19 años, según el informe. Los campus universitarios del Atlántico canadiense han tenido brotes en los últimos años, incluidos muertes de estudiantes.
Uno de ellos, estudiante de la Universidad de Acadia. Kai Matthewsde 19 años, murió de meningitis en junio de 2021. Su familia y amigos formaron la organización. B de Kai para apoyar y promover la conciencia sobre el meningococo B vacuna.
“Kai dejó una huella duradera en todos los que tuvieron el placer de conocerlo”, señala la familia en el sitio web B for Kai.
“Si sólo hace falta una persona para marcar la diferencia, que la muerte de Kai sea la razón del cambio”.
Es sólo por cuentos como el de Matthews, y cobertura de otro estudiante quien murió en la Universidad de Dalhousie en 2022, que la madre de Plamondon, Marian Coke, dice que la empujó a ir al hospital.
Las historias resonaron en ella porque la estudiante de Dalhousie tenía el mismo grupo de edad que su hija, dijo Coke a CBC News desde Ottawa. Entonces reconoció los síntomas cuando habló con Plamondon.
“Si no hubiera leído ese artículo sobre la niña de Dalhousie, estoy seguro de que mi hija no estaría viva”, dijo Coke.
“Es como un rayo. Puedes estar muerto en 24 horas”.
Hoy, tanto Plamondon como Farun han vuelto a clase en Queen’s University. Los dos no se conocen y sus casos nunca estuvieron conectados, confirmó previamente salud pública con CBC News.
Plamondon dice que “prácticamente” ha vuelto a la normalidad, pero correr todavía le causa dolor de cabeza. Ella comparte su historia para crear conciencia de que la vacuna contra el meningococo B no es una vacuna de rutina, pero que existe una opción para protegerse.
“El mayor problema es que la gente no sabe qué tan grave es. Todo el mundo recibe la vacuna contra la meningitis en el grado 7 o en el grado 8, y asumen que está bien para toda la vida”.
2024-03-15 22:26:27
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