SOUTH WINDSOR, Connecticut, EE.UU. (AP) — Un día después de que el jugador de hockey profesional Adam Johnson sufriera un corte mortal en la garganta durante un partido en Inglaterra, Dan Sacco salió y encargó nuevas protecciones para el cuello a sus gemelos de 10 años.
Colton y Harper Sacco juegan juntos como squirts (niños de 9 y 10 años) para el programa de hockey juvenil en North Branford, Connecticut. Ya tenían protectores de cuello, que son necesarios para el hockey juvenil en el estado, pero Sacco dijo que les echó otro vistazo. después de la muerte de Johnson en octubre.
“Eran pequeños”, dijo. “Así que compré unos nuevos que están hechos para que no se corten y son más grandes. Da miedo.”
Harper, un centro, no era un gran admirador.
“Al principio dije que era un dispositivo de asfixia, porque llegaba hasta aquí”, dijo señalándose la barbilla. “Pero me acostumbré”.
La muerte de Johnson ha renovado un debate nacional sobre si es necesario que existan normas y mandatos uniformes para los protectores de cuello y otros equipos de seguridad cuando se trata de hockey juvenil. USA Hockey, el organismo rector nacional de este deporte, recomienda protectores de cuello, pero no los exige, conduciendo a políticas diferentes, incluso dentro de los estados.
Dan Larochelle, gerente de la tienda profesional en el South Windsor Arena en Connecticut, dijo que los protectores que vende varían en precio desde alrededor de $15 por un protector envolvente estándar, relativamente delgado, hasta $110 por camisetas de hockey hechas de material resistente a cortes. que vienen con protecciones más gruesas incorporadas. El precio, dijo, puede ser un factor para muchos padres.
Dijo que han estado vendiendo muchas protecciones para el cuello desde la muerte de Johnson, tal como lo hicieron en 2022, cuando Teddy Balkind, de 16 años de Connecticut, sufrió un corte fatal en la garganta. Estaba jugando para una escuela preparatoria privada, St. Luke, en una liga que no requería protectores de cuello, aunque la organización que supervisa el hockey juvenil público sí lo hace.
Courtney Anderson estaba en su casa en Edina, Minnesota, cuando se enteró de la muerte de Balkind. Su hijo de 14 años, Evan Smolik, era portero en un equipo gallo en una liga que no requería protectores de cuello. Ella lo convenció para que usara uno.
Un par de semanas después, Evan estaba entrenando cuando el patín de un compañero de equipo le golpeó la garganta. El corte alcanzó su vena yugular, pero el guardia impidió que cortara su arteria carótida. Evan perdió tres pintas de sangre, pero sobrevivió gracias al guardia y al rápido trabajo de un médico en la pista y de los paramédicos locales, dijo Anderson.
Evan, que ahora tiene 16 años, sigue jugando y ha convencido a su equipo para que exija protectores de cuello.
“Siento que la gente no usa protectores de cuello principalmente porque no se considera genial o parece tonto”, dijo. “Nunca pensé en eso, hasta que cortaron a ese niño. Pero para mí marcó una gran diferencia. Si lo usas, no morirás”.
El ex jugador de la NHL Pierre-Luc Létourneau-Leblond ahora entrena a su hijo Luc, de 9 años, para los Dynamos de Clifton Park (NY). Dijo que el uso de protectores de cuello, ya sea obligatorio o no, debe normalizarse en todos los niveles, desde la Liga Nacional de Hockey en adelante.
“Si todos lo usan, no se preocuparán por su apariencia”, dijo.
Cualquier tipo de mandato en la NHL requeriría un acuerdo entre la liga y el sindicato de jugadores, que han estado discutiendo seguridad de las palas de skate durante años.
El mes pasado, la junta directiva de USA Hockey votó para que su Comité de Equipos de Seguridad y Protección redactara un mandato. No mucho después, t a Federación Internacional de Hockey sobre Hielo anunció que está haciendo que los protectores de cuello sean obligatorios para los torneos que organiza, incluidos los Juegos Olímpicos y los campeonatos mundiales masculinos y femeninos.
En Canadá, todos los niños y niñas de las ligas de hockey y de las dos ligas juveniles más importantes deben usar protección para el cuello. La Asociación Inglesa de Hockey sobre Hielo, que rige el deporte por debajo de la Liga Elite donde jugó Johnson, exigirá que todos los jugadores en Inglaterra usar protectores de cuello a partir de 2024.
“Esperamos que el proceso nos acerque a nuestro objetivo final, que ha sido mi objetivo final mucho antes de estas tragedias, que es desarrollar productos de alta calidad, asequibles y resistentes a los cortes, incluidos protectores de laceraciones en el cuello, certificarlos, promoverlos y exigirlos. , asegúrese de que lo estén fabricando, monitoreando, evaluando y mejorando continuamente”, dijo el Dr. Michael Stuart, director médico de USA Hockey y jefe del comité de equipos de protección. “Y creo que es un desafío para toda la comunidad del hockey”.
Hay más de 387.000 jugadores juveniles de hockey en Estados Unidos, según Datos de hockey de EE. UU. Los detalles de las lesiones pueden ser difíciles de conseguir, pero según una estimación, más de 12.000 de ellos buscan atención en la sala de emergencias cada año por lesiones en prácticas o juegos; El 7% de ellos busca ayuda por laceraciones de algún tipo.
“En los niños pequeños es donde suceden muchas de estas cosas debido a las colisiones que se ven y algunas caídas accidentales”, dijo el defensa retirado de la NHL Carlo Colaiacovo, cuyo hijo de 6 años juega. “Cada vez que sufre una colisión, siempre los observo muy de cerca porque pienso: ‘Está bien, ¿dónde están los patines? ¿Dónde están los patines? Es casi como una cicatriz que se ha creado porque lo he visto suceder muchas veces”.
Stuart dijo que también es necesario actualizar y mejorar los estándares en lo que respecta a la eficacia del equipo diseñado para evitar cortes. Dijo que una encuesta de USA Hockey mostró que el 27% de las laceraciones en el cuello ocurrieron en jugadores que ya llevaban protectores.
“La mayoría no están realmente probados ni certificados”, dijo Stuart, cuyo propio hijo sufrió una laceración en el cuello en 1998. “Muchos ni siquiera cubren las áreas anatómicas más vulnerables”.
USA Hockey está trabajando con el Consejo de Certificación de Equipos de Hockey o HECC para adoptar nuevos estándares, y no solo para protectores de cuello, sino también para calcetines resistentes a cortes, muñequeras y protección para otras áreas vulnerables.
Algunas empresas no están esperando eso.
Teri Weiss fundó su empresa, Skate Armor, hace 13 años después de que su hijo de 9 años, Mason Lohrei, recibiera un palo en la garganta y sufriera un corte relativamente menor. Dijo que probó el protector del cuello de Lohrei y que podía cortarlo fácilmente con un cuchillo de cocina. Vio un aumento en los pedidos después de la muerte de Balkind y nuevamente después de la muerte de Johnson.
“Muchas veces ha sido una batalla cuesta arriba”, dijo. “Los padres dicen: ‘Bueno, si no lo exigen, mi hijo no quiere usarlo’.
Su hijo tiene ahora 22 años y ha tenido altibajos esta temporada con los Boston Bruins en la NHL y los Providence Bruins en la AHL. Ya no usa protector de cuello, para consternación de su madre. Dijo que simplemente no encaja bien con su otro equipo.
“Definitivamente lo he repensado (desde la muerte de Johnson)”, dijo. “De hecho, he estado hablando con ella sobre eso. No uso una camisa debajo de mis cosas, así que sería un poco extraño usar la camisa con eso. Así que estoy tratando de que ella me haga algo que, ya sabes, parece una camisa pero no necesariamente lo es. Entonces tal vez me dé una pieza personalizada porque soy su hijo”.
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El periodista de hockey de AP Stephen Whyno y el periodista de deportes de AP Jimmy Golen contribuyeron a este informe.
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AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
2023-12-12 17:52:28
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