OTTAWA: Canadá aprobó una legislación que se enfoca en lo que las plataformas para compartir videos y audio como YouTube y TikTok pueden transmitir a una audiencia canadiense, ya que el país sigue los pasos de Europa al imponer una carga regulatoria más pesada en el sector digital.
Esto marca el segundo intento en tantos años por parte del gobierno liberal de Canadá de obligar a las plataformas digitales, incluidas las empresas de transmisión como Netflix. Cía.,
destacar a los artistas canadienses en sus servicios cuando los usuarios con una dirección de protocolo de Internet canadiense inicien sesión. Tal como se contempla en las nuevas medidas, los usuarios que busquen música, programas de televisión, películas o videos cortos de bricolaje obtendrán resultados que incorporen un cierta cuota de contenido fabricado en Canadá.
YouTube, una unidad de Alphabet Cía.,
TikTok y las grandes compañías de transmisión, entre ellas Netflix, así como expertos legales y algunos artistas canadienses, se opusieron a la medida de Canadá o advirtieron sobre consecuencias no deseadas, como dañar a las personas que la nueva política pretende ayudar.
Países como Canadá están recurriendo cada vez más a cambios regulatorios para proteger los intereses nacionales a la luz de los grandes avances que las empresas digitales más grandes del mundo han hecho para transformar la forma en que los hogares miran programas, escuchan música, realizan negocios diarios y consumen noticias.
Una legislación similar en Canadá el año pasado provocó un debate sobre la libertad de expresión. El esfuerzo de 2021 no logró obtener la aprobación final antes de que el primer ministro Justin Trudeau convocara elecciones anticipadas el verano pasado que ganó su Partido Liberal. En ese momento, la legislación canadiense se consideraba uno de los esfuerzos de mayor alcance de una democracia occidental para regular Internet.
Desde entonces, los legisladores en Europa acordaron un conjunto de reglas destinadas a obligar a las empresas tecnológicas a asumir una mayor responsabilidad por el contenido que los usuarios publican en línea.
La legislación europea incluye nuevos estándares para la eliminación de contenido ilegal y la prohibición de publicidad dirigida a niños, entre otras disposiciones. Grandes plataformas de redes sociales, como Twitter Cía
y el Facebook de Meta Platforms Inc.,
También se espera que realice evaluaciones de riesgo periódicas y ponga a disposición sus algoritmos, o se enfrentará a multas de hasta el 6% de sus ingresos globales anuales. Se espera que la legislación europea genere cambios en la forma en que operan algunas empresas de tecnología y podría afectar a otros mercados a nivel mundial.
Las emisoras de radio y televisión de Canadá están obligadas a transmitir una determinada cuota de contenido nacional como condición para obtener la licencia, una política que se remonta a décadas y tiene como objetivo proteger el sector cultural de Canadá y contrarrestar la afluencia de programación estadounidense. Según la licencia, las emisoras del sector privado deben transmitir entre un 35 % y un 50 % de contenido canadiense. La nueva legislación sometería a las plataformas basadas en la web y las empresas de transmisión a condiciones similares, dijo Pablo Rodríguez, el ministro responsable de asuntos culturales.
“Tomamos la decisión hace mucho, mucho tiempo de ser diferentes a nuestros vecinos del sur. Los amamos pero no somos ellos. Somos diferentes”, dijo el Sr. Rodríguez sobre la necesidad de promover el contenido canadiense en las plataformas digitales. Los cambios que se introducirán, agregó, “fomentarán la creación de buenos empleos en el sector cultural, harán que el contenido canadiense sea más accesible y facilitarán que las personas encuentren música e historias canadienses locales”.
Rodríguez dijo que Canadá también exigirá que las empresas de transmisión y los sitios para compartir videos realicen pagos anuales para financiar a los artistas canadienses, que los funcionarios fijan en un estimado de mil millones de dólares canadienses, el equivalente a unos 770 millones de dólares.
La legislación ahora va al Senado canadiense para su votación. El Senado, cuyos miembros son designados por el primer ministro, rara vez anula proyectos de ley aprobados por miembros electos de la cámara baja. Y a diferencia del año pasado, no hay perspectivas de elecciones anticipadas.
Luego de la aprobación del Senado, el regulador de transmisión de Canadá se encargaría de desarrollar las regulaciones específicas, como la cuota de contenido canadiense y qué constituye exactamente el contenido canadiense. Netflix, por ejemplo, dijo que la película animada, The Willoughbys, fue producida, coescrita y dirigida por canadienses y protagonizada por actores de voz canadienses, pero según las reglas existentes no calificaría como contenido canadiense porque Netflix, con sede en EE. UU., arregló todo el financiamiento. .
Las grandes empresas digitales han expresado su oposición, y el elemento más polémico tiene que ver con la forma en que los reguladores tratan el contenido generado por los usuarios que se carga para verlo o escucharlo en YouTube, TikTok y otras plataformas para compartir.
“Canadá iniciaría el proceso de erigir barreras comerciales internacionales al libre intercambio actual de exportaciones culturales en plataformas digitales abiertas de las que dependen los creadores canadienses”, dijo YouTube en un informe escrito presentado al Parlamento.
TikTok, una unidad de ByteDance Ltd., con sede en Beijing, dijo en su propio informe que la legislación tal como está escrita “daría a las autoridades canadienses el poder de regular qué contenido se presenta a los canadienses, lo que tendría el efecto de regular indirectamente a los creadores y su contenido. .”
Una de las principales preocupaciones de artistas como Justin Tomchuk, con sede en Montreal, es cómo las nuevas reglas de Canadá podrían modificar el algoritmo de YouTube. Los algoritmos están diseñados para hacer coincidir a los usuarios con videos o audio en función de sus intereses individuales.
El Sr. Tomchuk dijo que forzar su contenido a los canadienses sin interés en su trabajo, como piezas sobre un fabricante de guitarras, una granja de jarabe de arce y cortos de animación, podría resultar en una tasa de retención de audiencia más baja. Dijo que más del 90% de sus espectadores de YouTube son del extranjero. Menos clics canadienses podrían hacer descender la clasificación global de sus videos y generar menos espectadores extranjeros.
“Estoy confiando en la audiencia internacional, ahí es donde están mis fanáticos. Realmente no lo controlo”, dijo. “Si me pusieran en desventaja a escala global, realmente podría afectar mi audiencia”.
Las emisoras tradicionales de Canadá y los grupos que representan a los artistas respaldan los cambios del gobierno. “Nuestra soberanía cultural nacional está en juego”, dijo el Sindicato de Escritores de Canadá en un comunicado explicando su apoyo.
Michael Geist, experto en derecho de Internet y profesor de la Universidad de Ottawa, dijo que no tiene conocimiento de ninguna jurisdicción en el mundo occidental que intente regular qué tipo de contenido generado por el usuario pueden ver sus ciudadanos.
“Si su intención es apuntar a un puñado de grandes servicios de transmisión, como Disney y Netflix, establezca un umbral que deje en claro que esa es su intención”, dijo. “Pero al no hacer eso, están dejando la puerta abierta a esta amplia red masiva, y ese tipo de extralimitación regulatoria es problemático”.
—Kim Mackrael contribuyó a este artículo.
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