La primera reacción de la mayoría de los fanáticos australianos del cricket ante la noticia de que Michael Hogan se retira esta semana probablemente sea: “No sabía que todavía estaba jugando”.
Sin embargo, a medio mundo de distancia, una muy buena carrera finalmente está llegando a su fin.
Hogan jugó por última vez en Australia en 2016, siete años después de que hizo un debut improbable para Australia Occidental a la edad de 28 años, improbable porque todavía tocaba para un pub XI a los 20 años, mientras instalaba cables telefónicos.
Ahora tiene 41 años y ha estado jugando para el club de cricket Glamorgan del condado de Gales, que juega en la competencia de cricket nacional inglesa, desde 2013.
En ese tiempo, se incrustó en el condado, alcanzando el estatus de culto y tomando cientos de terrenos.
El martes, tomó su wicket 653 para el condado.
La víctima fue el abridor de Sussex, Ali Orr, atrapado al frente mientras Hogan buscaba cerrar la sesión lanzando a Glamorgan a una victoria que selló la promoción.
Que Orr fuera lbw era irónicamente apropiado porque Hogan había completado un extraordinario récord de carrera en las primeras entradas de Glamorgan de 9-533 declarados.
Bateando en el número 11, no llegó al pliegue, lo que significó que mantuvo su récord de nunca haber sido despedido antes en 380 partidos.
Esto, como señaló Nick Friend de la revista Cricketer en un perfil esta semana, es un récord mundial.
Sin embargo, no batear significó que se quedó a una entrada de un siglo de no outs, suponiendo que Hogan no vuelva a batear.
Con Sussex 445 atrás, y nueve terrenos restantes en un partido afectado por la lluvia en el que quedan dos días, eso parece probable, a menos que la lluvia o la victoria de los rivales de promoción Middlesex lo conviertan en un bate de goma muerto y Glamorgan nuevamente, y Hogan es promovido en broma para un último hurra.
El nativo de Nueva Gales del Sur llegó a Gales a fuerza de un pasaporte británico, y como resultado perdió su oportunidad de jugar para Australia.
Podría haber sucedido: fue lo suficientemente bueno para que Justin Langer lo usara como jugador extranjero para Australia Occidental en 2013-14, y tomó 36 terrenos en 25.86.
Pero ha estado muy contento en Gales. Sus hijos nacidos en Australia hablan con acento galés y pueden hablar el idioma galés.
Tomó el terreno ganador cuando Glamorgan ganó la copa nacional en 2021 y ser convocado para una temporada con Southern Brave en el novedoso Hundred Thrash de Inglaterra, a los 40 años, fue una ventaja inesperada.
Hogan comenzó a tomarse el cricket en serio después de que su hermano muriera en un accidente automovilístico. Decidió que era hora de dejar de “desperdiciar” su talento.
Continuó logrando 930 despidos en su carrera, lo cual es un trabajo impresionante: ciertamente no desperdició su talento.
AAP