Se consideran mejores para la salud que fumar. Pero los expertos insisten en que eso no significa que los vaporizadores sean seguros.
De hecho, los aparatos cargados de nicotina están vinculados a un catálogo de problemas de salud.
Precisamente hoy, un estudio de shock advirtió que los cigarrillos electrónicos pueden aumentar el riesgo de insuficiencia cardíaca.
Los investigadores rastrearon a 175.000 adultos en los EE. UU. y encontraron que aquellos que vapeaban tenían casi una quinta parte más de probabilidades de desarrollar la enfermedad mortal que aquellos que no usaban los dispositivos.
MailOnline también puede revelar que la cantidad de efectos secundarios adversos relacionados con el vapeo reportados a los reguladores del Reino Unido ha superado los 1.000. La extensa lista incluye de todo, desde dolores de cabeza hasta accidentes cerebrovasculares.
Los expertos dicen que el gobierno debe tomar medidas cada vez mayores para combatir el creciente uso de vapeadores en el Reino Unido, incluida ayudar a las personas a dejar los dispositivos (imagen de archivo)
Hasta febrero, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios ha registrado un total de 1.009 reacciones a los vaporizadores. Aquí están los 10 informes más comunes.
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El Dr. Salim Khan, jefe del departamento de salud pública de la Universidad de la ciudad de Birmingham, dijo que la evidencia de los crecientes daños del vapeo debe ir acompañada de acciones.
También dijo que el Reino Unido debe considerar ofrecer un plan para dejar de vapear, similar al audaz consejo que se da a los fumadores.
El Dr. Kahn dijo que la acción gubernamental entrante para frenar algunos sabores y envases de vapeo comercializados intencionalmente para niños “contribuirá en cierta medida” a abordar la epidemia de vapeo entre adolescentes.
Las crecientes tasas de uso entre los niños han generado temores de que las generaciones más jóvenes estén caminando sonámbulas hacia una crisis de salud pública.
Pero exigiendo una postura aún más dura, el Dr. Khan dijo a MailOnline: “Es imperativo que también se implementen más medidas”.
Pidió mayores multas para las tiendas que vendan ilegalmente los dispositivos a niños, así como mayores sanciones para quienes sean sorprendidos vendiendo vaporizadores que no cumplan con los estándares regulatorios del Reino Unido y contengan altos niveles de metales tóxicos y otros químicos peligrosos.
El Dr. Khan añadió: “El Departamento de Educación debería proporcionar más orientación y apoyo a las escuelas para ayudar a frenar el uso de vaporizadores en dichas instalaciones”.
También pidió una amplia campaña de educación sobre los peligros del vapeo.
“Claramente, muchos asumen que vapear no es perjudicial cuando en realidad suministra una alta dosis de nicotina a los pulmones y, en consecuencia, puede provocar daños en los pulmones, las vías respiratorias y los vasos sanguíneos, lo que se relaciona con el reciente estudio estadounidense que muestra que los cigarrillos electrónicos son relacionado con un mayor riesgo de insuficiencia cardiaca”, afirmó.
El Dr. Khan también dijo que el gobierno debería implementar una estrategia para dejar de fumar similar a su campaña para dejar de fumar.
“Parece que no existe ninguna estrategia para dejar de vapear y esto puede haber llevado a un mayor uso y número de usuarios jóvenes y adultos”, afirmó.
‘Se sabe que los chicles y parches de nicotina son seguros para administrar nicotina y ayudar a dejar de fumar.
“Por lo tanto, es necesario implementar medidas similares, incluidos servicios de apoyo y asesoramiento adecuados para los usuarios de vapeadores y la disponibilidad de chicles y parches de nicotina gratuitos para ayudar a las personas a “dejar de fumar” gradualmente, en particular a aquellos que nunca antes han fumado y dependen de los vapeadores. .’
Si bien el último estudio ha relacionado los vaporizadores con la insuficiencia cardíaca, no es el único efecto secundario adverso relacionado con los dispositivos.
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MailOnline ha analizado datos sobre reacciones adversas relacionadas con el uso de vapeadores recopilados por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) del Reino Unido.
Hasta febrero se han registrado un total de 1.009 reacciones, cinco de ellas mortales.
Estos informes se realizan a través del sistema Tarjeta Amarilla de la MHRA para eventos adversos relacionados con dispositivos médicos o medicamentos en el Reino Unido.
Los miembros del público y los médicos pueden enviarlos.
Las cinco muertes estuvieron relacionadas con problemas de salud respiratoria y cardiovascular.
Ninguna de las muertes, que han ocurrido todas desde 2010, ha sido causada directamente por el vapeo. No se mencionaron edades para ninguna de las muertes.
Algunos informaron problemas digestivos como diarrea o flatulencia, e incluso un caso de hemorragia rectal, relacionado con el uso de vapeo.
Otros informaron síntomas que están más obviamente relacionados con los dispositivos, como quemaduras térmicas por inhalación de vapor caliente y dolores de cabeza, potencialmente por exposición a la nicotina.
También se registraron dos casos de lesiones pulmonares específicamente relacionadas con el vapeo, así como un caso de cáncer de laringe (en la zona de la garganta que contiene las cuerdas vocales).
Dos vapeadores informaron tener pensamientos depresivos relacionados con el uso de los dispositivos, y uno incluso tuvo sentimientos suicidas como resultado.
También hubo dos informes de ataques graves relacionados con los vaporizadores y una persona incluso afirmó haber contraído SARS, un virus familiar como Covid, después de usar un dispositivo.
Una mujer, o su médico, también informó haber sufrido un aborto espontáneo mientras usaba un vaporizador.
El NHS solo recomienda vapear durante el embarazo como alternativa a fumar, que se considera más peligroso para el feto.
Sin embargo, el servicio de salud reconoce que aún se desconocen los riesgos de vapear durante el embarazo y que es mejor que las futuras mamás dejen de hacerlo por completo, si es posible.
De las 1.009 reacciones notificadas, las afecciones respiratorias representaron la mayoría de los informes: 432.
La tos fue el mayor problema reportado con 105 casos.
La disnea, el término clínico para la respiración difícil o dificultosa, fue el siguiente problema común (62 informes), seguido del dolor orofaríngeo (dolor en la parte posterior de la garganta cerca de las amígdalas, 49).
Al comentar sobre los datos, el Dr. Khan dijo que los datos resaltaban que vapear no es seguro.
“La lista de problemas comunes relacionados con los cigarrillos electrónicos deja clara la amplia gama de problemas de salud resultantes y, contrariamente a la creencia popular, que vapear es perjudicial”, afirmó.
Los datos de NHS Digital, basados en la encuesta sobre el consumo de tabaco, alcohol y drogas entre los jóvenes en Inglaterra para el año 2021, mostraron que el 30 por ciento de los niños en Yorkshire y Humber han usado un vaporizador.
‘Los daños a las vías respiratorias y los pulmones parecen ser los problemas de salud más comunes; sin embargo, las investigaciones han demostrado el impacto de la inhalación de cigarrillos electrónicos/vapeadores en el sistema inmunológico y también en el sistema nervioso.
“A medida que salgan a la luz más resultados de investigaciones, no será sorprendente ver un mayor número de casos relacionados con los cigarrillos electrónicos y, de hecho, un aumento de los problemas de salud asociados”.
Los datos de la MHRA son anónimos, lo que significa que se desconoce la edad de las personas que sufrieron estas reacciones.
Dada la naturaleza de los datos de la MHRA, no se puede demostrar que ninguno de los eventos reportados esté relacionado con los vapeadores.
Cualquier evento médico reportado a la MHRA se basa en la sospecha de que un medicamento o dispositivo fue responsable o contribuyó a ello, no en pruebas.
Básicamente, esto significa que los eventos reportados pueden ser simplemente coincidencias y no tener nada que ver con el medicamento o dispositivo en cuestión.
Pero el sistema MHRA Yellow Card permite rastrear patrones potenciales entre dispositivos y reacciones adversas e investigarlas si es necesario.
Los funcionarios utilizan la misma base de datos, creada a raíz del escándalo de la talidomida de la década de 1960, para rastrear la seguridad de las vacunas Covid.
Esto puede llevar a que se revisen medicamentos o dispositivos, se agreguen advertencias en las etiquetas o se retiren completamente del mercado.
Hazel Cheeseman, subdirectora ejecutiva de Action on Smoking and Health, dijo que vapear, en general, es más seguro que fumar y es una herramienta útil para ayudar a las personas a dejar de fumar.
Sin embargo, añadió: ‘El mayor uso entre los adolescentes ha generado preocupación pública.
«Es poco probable que vapear esté exento de riesgos y podría resultar adictivo. Es correcto que se prohíban las ventas a menores de 18 años y es bienvenido que se introduzcan más restricciones para reducir el atractivo para los adolescentes.
“Es necesario lograr un equilibrio para eliminar la oportunidad de vapear y ayudar a los millones de personas que todavía fuman a dejar de fumar, y al mismo tiempo gestionar los riesgos que supone para los adolescentes su uso”.
Como afirma la Sra. Cheesman, los expertos consideran que vapear es una alternativa más segura que fumar, ya que permite a las personas obtener una dosis de nicotina sin sufrir los daños de los cigarrillos tradicionales.
Pero más seguro no significa necesariamente seguro, y los médicos están cada vez más preocupados por el uso a largo plazo de los dispositivos, particularmente entre personas que nunca han fumado en sus vidas.
Estas preocupaciones se magnifican cuando se trata de vapear entre los niños: los datos muestran que uno de cada cinco niños ha intentado vapear, mientras que el número de jóvenes que utilizan estos dispositivos se ha triplicado en los últimos tres años.
Esto a pesar de que es ilegal vender un vaporizador a menores de 18 años.
La preocupación por la cuestión llevó al Gobierno a introducir medidas destinadas a combatir el flagelo del vapeo infantil.
Uno de ellos, el proyecto de ley sobre tabaco y vaporizadores, tiene como objetivo introducir nuevos poderes que restrinjan los sabores y envases de vaporizadores comercializados intencionalmente para niños.
Los ministros también han prometido prohibir los vaporizadores desechables según las leyes medioambientales, considerados el tipo de dispositivo más popular entre los adolescentes.
Los vaporizadores desechables son una forma popular de usar cigarrillos electrónicos y un estudio reciente encontró que más de 300.000 personas que nunca han fumado los usan regularmente.
Además, el canciller Jeremy Hunt reveló el mes pasado planes para aumentar los impuestos sobre el líquido de los cigarrillos electrónicos, y las fórmulas más fuertes se verán afectadas por un aumento de £3.
Se espera que la medida disuada a los no fumadores de empezar a vapear y que ponga los dispositivos fuera del alcance de los “precios de bolsillo” de los niños.
Pero las medidas del Gobierno no están exentas de críticas, y algunos advierten que hacer que el vapeo sea más inaccesible podría disuadir a los fumadores de dejar de fumar.
Como los vaporizadores apenas han existido en términos de control de la salud durante un abrir y cerrar de ojos, durante décadas se desconocen las consecuencias del uso de estos dispositivos, especialmente entre las personas que adquirieron el hábito en su juventud. Los datos simplemente no existen todavía.
Los médicos han expresado su temor de que pueda haber una ola de enfermedades pulmonares, problemas dentales e incluso cáncer en las próximas décadas entre las personas que adoptaron el hábito a una edad temprana.
El año pasado, destacados pediatras también advirtieron que los niños estaban siendo hospitalizados con dificultades respiratorias inducidas por el vapeo en medio de una “inquietante” epidemia de vapeo juvenil.
Las cifras del NHS muestran un aumento en el número de niños ingresados en el hospital debido al vapeo.
Los cigarrillos electrónicos permiten a las personas inhalar nicotina en forma de vapor, que se produce al calentar un líquido.
A diferencia de los cigarrillos tradicionales, no contienen tabaco ni producen alquitrán ni carbono, dos de los elementos más peligrosos y en parte por los que se consideran una alternativa más segura.