Los quirófanos del segundo piso del Lehigh Valley Hospital en Allentown, Pensilvania, están numerados secuencialmente, excepto cuando llegas a lo que debería ser el quirófano (OR) 13. Es OR M. La M no significa Maternidad ni ninguna otra especialidad. . Más bien, en este centro de salud de alta tecnología y última generación, está ahí para protegerse del mal juju y los espíritus malignos.
“Así como los edificios más altos normalmente no tienen un piso 13 o los hoteles no tienen una habitación 13, esto gira en torno a la superstición común sobre la naturaleza desafortunada del número 13”, dijo un portavoz del hospital.
Durante la pandemia, se le dijo repetidamente al público que la medicina moderna tiene una base científica. Pero cuando comencé a hablar con cirujanos y otros médicos para este artículo, descubrí algo decididamente poco científico.
En quirófanos y salas de emergencia, consultorios médicos de ciudades pequeñas y grandes hospitales, hay cierto temor antes de las lunas llenas y del viernes 13, y nadie se atreve a pronunciar la palabra Q (como en: “Seguro que hoy está tranquilo”. .”) Eso correría el riesgo de provocar la ira de los dioses médicos y te ganarías la reputación de ser una maldición o una “nube negra”. Asimismo, las canciones “Stairway to Heaven” o “Another One Bites the Dust” nunca se escucharán en ninguna sala de espera, ascensor u quirófano.
De hecho, cuando se trata de supersticiones y rituales en medicina, parece que todo el mundo tiene una historia o una creencia…
Un ritual de 2 horas
Carmen Fong, MD, cirujana colorrectal de la ciudad de Nueva York, tuvo un ritual prequirúrgico que le llevó casi dos horas completar. “Me despertaba a la misma hora todos los días, empacaba dos huevos duros y un termo de café en mi pequeño bolso de cuero, caminaba al trabajo por la misma ruta y me deslizaba hacia el área preoperatoria mientras saludaba al frente. escritorio”, relató. “Hablaba con el paciente, firmaba el consentimiento con el mismo bolígrafo, subía a mi oficina, me ponía mi bata médica [same cap and Danskos], luego enciendo mi computadora y tomo un sorbo de café antes de regresar al quirófano. Siempre me quitaba mi placa y la colocaba cerca de la estación de trabajo de las enfermeras, luego me ponía los DCS del paciente. [sequential compression devices] mí mismo. Sostenía la máscara de oxígeno mientras le decía al paciente: “Hasta luego”. Nunca digas “Todo estará bien” o “Que duermas bien”. Siempre ‘Hasta luego'”.
Fong hizo esto durante 5 años antes de más de mil cirugías. Lo hizo porque la hacía sentir tranquila y en control, lo que se tradujo en operaciones más exitosas. “Nunca me falló.”
Zuecos de la Mujer Maravilla
Anureet Bajaj, MD, cirujana plástica de Oklahoma City, usó zuecos de Wonder Woman en el quirófano durante años porque “me hacían sentir más fuerte y mis cirugías salieron mejor”. También es muy específica acerca de su lista de reproducción OR; “Debe ser música de los 80”. Y durante un tiempo usó una pulsera de la amistad que uno de sus empleados le hizo para conmemorar haber superado un día particularmente duro. “Si lo olvidaba, mi corazón se hundía y mi ansiedad aumentaba”, dijo. “Usarlo me dio seguridad y confianza de que el día iría bien”.
Un momento de silencio
Juliet Emamaullee, MD, PhD, es cirujana de trasplantes de hígado y riñón en el Keck Hospital y el Children’s Hospital Los Angeles. Debido a la complejidad de sus operaciones, debe conocer todos los aspectos del historial médico de sus pacientes. Esto conduce a un nivel de intimidad que la mayoría de las personas nunca tienen con sus médicos. “Los cirujanos de trasplantes están jugando a ser dioses de muchas maneras”, afirmó. “Durante la obtención, después de preparar y cubrir al donante y justo antes de hacer la incisión, todos en el quirófano tienen un momento de silencio para reconocer la donación. Si el órgano ha sido transportado, entonces rezaré para mí mismo para que Hago un buen trabajo con este generoso regalo de la vida.”
Pensamiento mágico
Antes de continuar, debo aclarar que existe una diferencia entre rituales y supersticiones como las que acabo de compartir y rutinas y prácticas como lavarse las manos o verificar que sea la cadera derecha y no la izquierda. Todos los pilotos tienen una lista de verificación previa al vuelo que es necesaria por motivos de seguridad, pero algunos también pueden hacer la señal de la cruz.
Lester Gottesman, MD, ha sido cirujano en la Escuela de Medicina Icahn del Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York durante casi 50 años. Él cree que los rituales y las supersticiones prevalecen más en la medicina que en cualquier otra profesión, a pesar de que no existe ninguna investigación definitiva que confirme su eficacia.
De hecho, es todo lo contrario.
Uno de los pocos estudios que examina las supersticiones entre los médicos se publicó en el Anales de cirugía en 2021. Los investigadores analizaron los registros operativos de 27,914 pacientes consecutivos que se sometieron a cirugía general, visceral o vascular. No encontraron ninguna asociación entre las fases lunares, los signos del zodíaco o el viernes 13 con malos resultados. Teniendo El síndrome coronario agudo El viernes 13 tampoco influyó en la tasa de mortalidad a 13 años respecto a otras fechas del año. Y aunque el 70% de los médicos cree que algunos colegas son “nubes negras”, un análisis de 96 médicos y 6149 admisiones no encontró tal patrón.
Por supuesto, este es sólo un análisis, pero los resultados no son sorprendentes. Nadie realmente cree en estas cosas. Entonces, ¿por qué persiste?
Gottesman citó un episodio del popular programa médico de televisión. Anatomía de Greyen el que la cirujana jefe Meredith Gray lo expresa de esta manera: “La superstición se encuentra en el espacio entre lo que podemos controlar y lo que no podemos… Confiamos en las supersticiones porque somos lo suficientemente inteligentes como para saber que no tenemos todas las respuestas y “Que la vida funciona de maneras misteriosas. No menosprecies el juju de dondequiera que venga”.
“La superstición y la ciencia comienzan ambas en el mismo lugar: explicar un evento inexplicable”, dijo Gottesman, quien siempre revisa sus líneas de sutura al final de una cirugía en el orden en que las hizo. “Si la ciencia proporciona una respuesta coherente, que así sea. Si no, la necesidad de orden del ser humano asignará causalidad a objetos que de otro modo serían inanimados, eventos no causales o influencia divina”.
En otras palabras, cuantas más incógnitas y temores, mayor es la tendencia hacia lo que Gottesman llamó “pensamiento mágico”. Y cuando consideras la larga historia de la curación, te das cuenta de que los rituales y la superstición definieron la medicina durante siglos. Gottesman señaló que no fue hasta que Hipócrates separó la religión y la superstición de la enfermedad alrededor del 430 a. C. que nació la medicina moderna. Pero como los médicos aún no lo saben todo, persiste un elemento de magia.
La pregunta es: en esta era de alta tecnología, ¿todavía tienen cabida estas creencias obstinadas? ¿Ayudan o dificultan a los médicos y, lo que es más importante, tienen algún efecto en los resultados de los pacientes?
Cinco beneficios
Para reiterar, no hay estudios que demuestren que los zuecos de Wonder Woman tengan superpoderes quirúrgicos o que comer dos huevos duros aumente el rendimiento. Pero, anecdóticamente, muchos médicos admiten haber experimentado beneficios notables gracias a sus peculiaridades. Empecemos por los supuestos beneficios:
- Menos estrés: una cuarta parte de los médicos estadounidenses están considerando cambiar de carrera, principalmente debido al agotamiento, según una encuesta de Bain de 2022. “El hecho de que [rituals and superstitions] son tan frecuentes en un campo tan estresante, no puede ser una coincidencia”, dijo Fong. “Descargar parte de la responsabilidad a los dioses que puedan existir es una forma de controlar nuestras ansiedades para que podamos funcionar mejor”.
- Hiperconcentración: Emamaullee jugó voleibol en la escuela secundaria y la universidad. Sugirió que su rutina prequirúrgica no es tan diferente de su calentamiento antes de un partido de campeonato. Es un comportamiento habitual que ayuda a inducir un estado de mayor concentración, confianza e inmersión. Los atletas lo llaman estar “en la zona” o en un “estado de fluidez”, y Emamaullee dijo que experimenta lo mismo en el quirófano.
- Más control: ¿Recuerda esas horribles imágenes de pacientes con COVID-19 que abrumaban las salas de emergencia de Brooklyn y Queens durante la pandemia? Fong estaba en medio de eso. “En situaciones de crisis donde hay más incógnitas, los rituales y las supersticiones se vuelven aún más importantes”, afirmó. “Quizás no pueda controlar lo que está sucediendo, pero puedo controlarme a mí mismo. Los rituales ayudan a restaurar algo de normalidad y organización, y me dan una sensación de calma”.
- Mejor rendimiento: una serie de experimentos con la población general publicados en la revista Psychological Science en 2010 concluyeron que las “supersticiones relacionadas con la buena suerte” aumentaban la confianza en uno mismo para dominar las tareas futuras y mejoraban la destreza motora, la memoria y el rendimiento general.
- Efecto placebo: este fenómeno está bien establecido en la medicina. Dale a alguien una pastilla o un tratamiento especial y una parte importante reclamará el beneficio. “El placebo es un pensamiento mágico”, dijo Gottesman. “Tiene efectos identificables y cuantificables sobre las enfermedades humanas”. Y quizás también en los médicos. Si un médico cree que su pulsera de la amistad tiene poderes especiales y la ayuda a ser una mejor médica, entonces podría ser que así sea.
Cuatro inconvenientes
- Comportamiento compulsivo: cuando las creencias supersticiosas o los comportamientos repetitivos comienzan a causar angustia personal, interferir con las tareas diarias o afectar negativamente los resultados del paciente, entonces hay un problema. Hay una historia en Quora sobre un neurocirujano que siempre comía dos pasteles de chocolate Hostess Ho Hos antes de las operaciones. Cuando un día se le olvidó hacerlo, supuestamente dejó a su paciente en la mesa y salió corriendo a comérselo. Incluso si se trata de una leyenda urbana, es una ilustración útil de una peculiaridad que perturba el trabajo.
- Menos flexibilidad: cada cuerpo humano y cada cirugía es diferente. “Cuando los comportamientos o hábitos rituales se vuelven tan rígidos que se pierde la capacidad de adaptarse, eso se vuelve peligroso para el paciente”, dijo Fong. “El arte de la medicina, al igual que el jazz, a menudo surge de la improvisación”.
- Autocumplimiento: Así como los rituales y las supersticiones pueden empoderar y proporcionar una sensación de control, pueden volverse rápidamente contra los médicos que olvidan una parte de su rutina o dejan su talismán en la oficina. En lugar de confianza, ofrecen duda. El karma se convierte en kriptonita.
- Evitar la responsabilidad: Después de años de usar pulseras de la amistad y zuecos de Wonder Woman, Bajaj está haciendo un esfuerzo deliberado por eliminar el pensamiento mágico de su práctica. “Puede frenarte si no tienes cuidado”, dijo. “Si empiezas a usarlo como muleta cuando algo sale mal, como ‘Oh, no llevaba mis zuecos hoy y por eso falló mi solapa’, entonces no estás haciendo tu debida diligencia ni averiguando lo que realmente sucedió. ” En lugar de atribuir la responsabilidad de que su día vaya bien a la superstición, está tratando de apropiarse de ella misma viviendo con más intención.
El diagnostico
La mayoría de los expertos médicos con los que hablé no creían que hubiera nada malo en los rituales o las supersticiones, siempre y cuando no se volvieran compulsivos o un conveniente depósito de culpas.
“Los rituales y las supersticiones son un reconocimiento de que existen fuerzas externas a nosotros mismos”, concluyó Fong. “Son como pequeñas ofrendas a los dioses que existen para que estén de nuestro lado. Y seguimos haciéndolas porque hay una recompensa: mejores resultados para los pacientes, que es todo lo que queremos lograr al final. Yo digo que los aceptemos. “
2024-03-29 15:10:04
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