El miércoles (hora local) volvió a ser ese momento: Mark Zuckerberg pidió perdón. “Lamento lo que habéis pasado”, destacó el director de la empresa de Internet Meta durante una audiencia en el Senado y se dirigió directamente a los padres cuyos hijos han sido víctimas de ciberacoso. “Nadie debería tener que pasar por lo que ustedes y sus familias han soportado”.
Desde que Zuckerberg saltó a la fama mediática como fundador de la metaplataforma Facebook, ha pedido perdón públicamente en innumerables ocasiones. Mientras que muchos otros jefes de la industria tecnológica sólo hablan en presentaciones de productos cuidadosamente organizadas, Zuckerberg se esfuerza por hablar personalmente cuando Facebook se ve sacudido por un escándalo o los usuarios señalan deficiencias. Sin embargo, lo cierto es que las prácticas comerciales de la red social siempre dan lugar a disculpas.
Una descripción general de ninguna manera completa de los intentos de Zuckerberg de calmar el aliento de sus críticos con una disculpa.
– El escándalo de la baliza
La primera gran violación de la privacidad de Facebook involucró un servicio llamado Beacon, que la plataforma introdujo en 2007. Beacon tenía como objetivo marcar el comienzo de una nueva era de publicidad “social”: las compras y actividades de los usuarios se registraban en otros sitios web y se mostraban en las noticias de los amigos de los usuarios sin que se lo pidieran. Después de una protesta, Zuckerberg escribió en una publicación de blog que “cometimos muchos errores al desarrollar esta función, pero aún más en la forma en que la manejamos”. Beacon pronto pasó a ser historia.
– Burlándose de los primeros usuarios.
Cuando tenía 19 años, Zuckerberg se burló de los aproximadamente 4.000 estudiantes que fueron los primeros en registrarse en la entonces nueva plataforma Facebook. En mensajes de texto a amigos, se jactaba de la gran cantidad de datos personales que podía recopilar porque los jóvenes confiaban en su red. Zuckerberg la llamó “estúpida” y la insultó. Cuando un sitio de noticias publicó las declaraciones en 2010, Zuckerberg se disculpó en una entrevista con la revista The New Yorker y dijo que lamentaba absolutamente los comentarios.
– Críticas de los defensores de la protección de datos
El 9 de noviembre de 2011, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos reprendió a la empresa. La lista de acusaciones era larga. Facebook publicó información compartida de forma privada por los usuarios de forma arbitraria y sin previo aviso y no restringió la transferencia de datos a las aplicaciones, incluso si los usuarios habían activado configuraciones restrictivas. Además, Facebook transmitió información personal de los usuarios a los anunciantes, aunque previamente les había asegurado que no lo harían.
Ese mismo día, Zuckerberg publicó un ensayo de 1.418 palabras titulado “Nuestro compromiso con la comunidad de Facebook”. En él hablaba de un “montón de errores” que había cometido Facebook. Sin embargo, no mencionó las críticas de la Comisión Federal de Comercio hasta un tercio del texto.
– Tour en realidad virtual por la zona del desastre.
El 9 de octubre de 2017, Zuckerberg promocionó las posibilidades que ofrece la realidad virtual a las personas. Para ello, él y un empleado de Facebook fueron transportados a Puerto Rico, que recientemente había sido azotado por un huracán. Zuckerberg describió la ilusión generada por computadora de caminar a través de un paisaje destruido como “verdaderamente mágica”. Cuando muchos espectadores se quejaron de sus comentarios frívolos, Zuckerberg publicó una disculpa en el video chat. Pidió perdón a todos los que se sintieron agredidos.
– Trabajador de campaña de Donald Trump
En 2018, se reveló que Facebook había permitido que cientos de aplicaciones accedieran en secreto a grandes cantidades de datos de los usuarios. El debate público se centró rápidamente en una aplicación que recopilaba datos de 87 millones de clientes de Facebook y los transmitía a la empresa británica Cambridge Analytica. Este, a su vez, tenía conexiones con Steve Bannon, en ese momento estratega político del entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Según se informa, los datos se utilizaron para dirigirse a los votantes durante la campaña presidencial de 2016.
Zuckerberg inicialmente se disculpó con Espanol por el escándalo y afirmó que Facebook tenía la responsabilidad de proteger los datos de sus usuarios. Si esto no sucede, “no merecemos tener la oportunidad de servir a la gente”. Más tarde dijo durante una audiencia ante el Congreso de Estados Unidos que “no hemos asumido nuestras responsabilidades lo suficientemente plenamente”. También reconoció fallas en la lucha contra las noticias falsas y el discurso de odio, controles inadecuados de protección de datos y medidas inadecuadas para prevenir la interferencia extranjera en las elecciones de 2016.
