Max Verstappen, de Red Bull, pronunció una temprana declaración de intenciones en el día inaugural del Gran Premio de Fórmula 1 que abre la temporada en Bahrein, el actual campeón del mundo venció a un dúo de Ferrari al rojo vivo para encabezar la tabla de tiempos en la práctica.
Pero fue un comienzo horroroso para Mercedes y el siete veces campeón mundial Lewis Hamilton, que logró el séptimo y luego el noveno lugar en las dos sesiones de práctica antes de declarar ‘no estamos mintiendo’ con la falta de ritmo.
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Verstappen lideró al Charles Leclerc de Ferrari por solo 0,087 s en la segunda sesión de entrenamientos del día, y el segundo Ferrari de Carlos Sainz medio segundo atrás. George Russell de Mercedes fue cuarto mientras que Fernando Alonso fue quinto para Alpine, con Daniel Ricciardo 17 y 18 en las dos sesiones de práctica.
Llegó después de que Pierre Gasly de AlphaTauri fuera un líder sorpresivo en la sesión de práctica de apertura, usando neumáticos blandos para establecer una vuelta de 1m 34.193s. Eso fue 0,364 s por delante de Leclerc con neumáticos medios, que lideraba a Sainz y, muy por detrás, a George Russell de Mercedes y Verstappen de Red Bull.
Pero toda la conversación en el paddock giró en torno a los problemas de Mercedes, con Russell cuarto en ambas sesiones y Hamilton logrando una mejor posición de séptimo, y 1.2 segundos completos detrás de Verstappen en la segunda práctica.
Hamilton declaró que el equipo requería ‘arreglos a más largo plazo’ para sus problemas.
“Soy realista y, por el momento, como les dije la semana pasada, no vamos a estar en la carrera por la victoria”, dijo un pesimista Hamilton.
“Si miras a los Red Bulls, están muy, muy por delante, en la región de ocho a nueve décimas, y Ferrari está entre medio segundo y seis décimas por delante.
“Así que estamos muy lejos y no estamos mintiendo como la gente suponía que estábamos.
“Hemos tenido pequeños problemas en el pasado, pero nos enfrentamos a problemas mucho, mucho mayores este año y todo lo que hacemos para tratar de solucionarlo realmente no cambia eso.
“Parece que será una solución a largo plazo y no a corto plazo, pero nuestra mentalidad es ser lo mejor que podamos ser; no es lo ideal, pero nos uniremos para intentar solucionarlo”.
El nuevo compañero de equipo de Hamilton en Mercedes, el ex hombre de Williams y compatriota George Russell, fue cuarto, pero dijo que su vuelta fue “única” y no una indicación de ninguna velocidad oculta.
Al igual que Hamilton, Russell luchó con el problema de su automóvil con “marsopas”, una sensación de rebote causada por la gestión inestable de la aerodinámica de los autos nuevos.
En efecto, los coches parecen rebotar en sus sistemas de suspensión a medida que la fuerza de “succión” del coche cambia a velocidades de hasta 300 km/h.
“Se trata de tiempo de vuelta, y ciertamente no estamos donde queremos estar”, dijo. “Creo que hemos progresado un poco resolviendo algunos problemas, pero el ritmo no está del todo presente en este momento, por lo que necesitamos repasar los datos esta noche para comprender por qué ambos estamos luchando un poco con el coche.
“Y estamos muy lejos del ritmo de Red Bull, Ferrari, incluso los gustos de AlphaTauri, Alfa Romeo aparentemente están a nuestro ritmo o incluso más rápido. Entonces, tenemos un poco de trabajo por hacer”.
LUCHAS DE RICCIARDO
Si bien equipos como Ferrari, AlphaTauri, Alfa Romeo e incluso Haas lograron mejorar el tiempo de Hamilton en la práctica, fue un desastre para McLaren.
Después de que Daniel Ricciardo se perdiera la prueba final del fin de semana pasado debido a Covid-19, su regreso fue un poco mejor: solo 17 y 18.
Su compañero de equipo Lando Norris se las arregló 16 y 11 en un día difícil para el equipo.
“No tuvimos el día más tranquilo”, dijo Ricciardo el viernes por la noche, luego de que su sesión se acortara diez minutos debido a una fuga de agua.
“Desafortunadamente, nos perdimos algunas carreras esta noche, así que tenemos mucho trabajo.
“Seguiremos así, estudiaremos los datos esta noche e intentaremos compensar mañana por la mañana antes de la calificación”.
“Honestamente, creo que nos falta agarre en general. El auto se siente bien, pero obviamente cuando pierdes un poco el agarre, te cuesta un poco más y bloqueas una rueda aquí o allá, y cometes algunos errores”, agregó Ricciardo.
“Pero creo que en comparación con los autos más rápidos, en este momento solo estamos buscando algo de agarre en general. Por el momento, ese es nuestro mayor amigo en la F1, el agarre, y nunca es suficiente”.
Para colmo de males de Hamilton, de 37 años, que inicia su 15ª temporada en la F1, se confirmó que fue multado con 50.000 euros por el organismo rector de este deporte, la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), por no asistir a la gala de entrega de premios del pasado mes de diciembre. en París.
Un comunicado decía: “En el espíritu de compromiso de construir un deporte más diverso en el futuro, el presidente de la FIA (Mohammed Ben Sulayem) brindó su pleno apoyo a la decisión de Hamilton de hacer una donación de 50.000 euros que se utilizarán para apoyar una estudiante de origen desfavorecido para lograr una calificación educativa en el automovilismo”.
Resultados FP2 GP de Baréin
1. Max Verstappen Red Bull 1:31.936 20 vueltas
2. Charles Leclerc Ferrari 0.087s 20 lapsos
3. Carlos Sainz Ferrari 0.584s 21 vueltas
4. George Russell Mercedes 0.593s 24 vueltas
5. Fernando Alonso Alpino 0.941s 24 vueltas
6. Valtteri Bottas Alfa Romeo Racing 1.015s 29 vueltas
7. Sergio Pérez Red Bull 1.022s 20 vueltas
8. Mick Schumacher Haas 1.149s 23 vueltas
9. Lewis Hamilton Mercedes 1.208s 22 vueltas
10. Kevin Magnussen Haas 1.247s 22 vueltas
11. Lando Norris McLaren 1.344s 26 vueltas
12. Esteban Ocon Alpino 1.424s 25 vueltas
13. Pierre Gasly AlphaTauri 1.685s 24 vueltas
14. Yuki Tsunoda AlphaTauri 1.853s 26 vueltas
15. Guanyu Zhou Alfa Romeo Racing 2.017s 26 vueltas
16. Lance Stroll Aston Martin 2.022s 24 vueltas
17. Nico Hulkenberg Aston Martin 2.125s 27 vueltas
18. Daniel Ricciardo McLaren 2.230s 12 vueltas
19. Nicholas Latifi Williams 2.550s 27 vueltas
20. Alex Albon Williams 2.799s 22 vueltas