El entrenador de los Knights, Adam O’Brien, ha elogiado a una “valiente” Kalyn Ponga por jugar con una “insoportable” lesión en la cadera contra los Roosters.
El jugador de 26 años sufrió la lesión mientras intentaba atacar al extremo Daniel Tupou en el minuto 16, poniendo su cuerpo en juego con el objetivo de detener un determinado triple.
Ponga se recuperó de esa entrada y claramente sentía dolor después de realizar el saque inicial, luchando hasta el descanso antes de que los médicos del club trataran su lesión.
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El lateral superestrella jugó a pesar del dolor en los segundos 40 minutos y fue valiente, ganándose un gran reconocimiento de su entrenador en la conferencia de prensa posterior al partido.
“(Está) adolorido, muy adolorido, fue un trabajo extraordinario lo que hizo por nosotros. Valiente y duro”, dijo O’Brien.
“Nadie puede cuestionar la dureza de ese niño, estoy asombrado… Estaba pensando, por favor, sigan luchando, lo vigilé de cerca y conocía las patadas, tuvimos que cambiar nuestro plan de patadas.
“No pudo realizar ninguna patada en la jugada general, pude ver que tenía algunas molestias y hablando con el personal médico dijeron ‘lo intentaremos en el entretiempo para intentar que funcione’.
“Pero ahora puedo ver en su cara que está pálido, siente mucho dolor… aparentemente son insoportables”.
Los fanáticos de los Knights observaban con gran expectación cada vez que Ponga tocaba el balón, esperando que su hombre de marquesina no se viera obligado a abandonar el campo.
O’Brien sobre un vestuario decepcionado | 07:46
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Cuando se le preguntó si O’Brien estaba considerando dejar a Ponga, siendo el jugador más importante del club, reveló que no tomó la decisión.
“Me gobierna él, tiene experiencia y sabe de lo que es capaz, así que le dejo un poco a él”, dijo O’Brien.
“Debido a la naturaleza de la lesión, si es algo más que puede empeorar progresivamente, se perderá muchos juegos.
“Pero esto fue solo para el manejo del dolor, por lo que eso también influye”.
El co-capitán de los Knights, Jayden Brailey, también se hizo eco de los elogios de su entrenador y calificó a Ponga como el “líder” del club de Newcastle.
“Es duro como un clavo, todo el mundo ve todas las cosas llamativas que hace y todo el factor X que aporta al fútbol, pero esa dureza no puede ser cuestionada”, dijo Brailey.
“Lo hace semana tras semana. Devuelve el balón con veneno y se preocupa por este equipo, es nuestro líder, por lo que significa mucho para todo el grupo de jugadores”.