El Manchester United organizó otra final de la Copa FA contra su feroz rival Manchester City de una manera que nadie podría haber imaginado.
en un partido de semifinales En el domingo que perdurará en la memoria, el United desperdició una ventaja de tres goles contra el Coventry de segunda división, fue salvado por una mínima jugada de fuera de juego del VAR en el tiempo de descuento de la prórroga para mantener el marcador en 3-3, y luego Remontó en la tanda de penaltis para avanzar al partido por el título del 25 de mayo en el estadio de Wembley.
Las celebraciones del United después de que Rasmus Hojlund convirtió el penal decisivo para la victoria por 4-2 en la tanda de penaltis fueron tanto de alivio como de alegría. De hecho, los jugadores del United parecían avergonzados -casi avergonzados- cuando abandonaron el campo del estadio nacional de Inglaterra en comparación con sus homólogos de Coventry, quienes recibieron la adulación de sus orgullosos fanáticos vestidos de azul que ondeaban banderas.
Avanzar a la final de esta manera no hará nada para calmar la creciente incertidumbre en torno a la posición del entrenador del United, Erik ten Hag, cuyo puesto podría no salvarse ni siquiera derrotando al City. El United, el club más importante de Inglaterra, languidece en el séptimo lugar de la Premier League y el último colapso del equipo contra Coventry siguió una tendencia de actuaciones similares en las últimas semanas que alarmarán a su nuevo copropietario Jim Ratcliffe, que estaba entre la multitud en Wembley tras haber corrido el maratón de Londres.
“El nivel del club es mucho más alto que lo que hemos estado haciendo”, dijo el capitán del United, Bruno Fernandes, quien apenas pudo sonreír a pesar de que su equipo llegó a la final de la Copa FA.
ciudad, que derrotó al Chelsea 1-0 en la primera de las semifinales del sábado, venció 2-1 al United en la final del año pasado en camino a conseguir un triplete entre la Premier League, la Copa FA y la Liga de Campeones.
Esa fue la primera final de copa entre los feroces rivales locales, y llegó otra 12 meses después. Pocos esperarán un resultado diferente en el partido del próximo mes, cuando el City esperará haberse coronado nuevamente campeón de la Premier League.
“Son sentimientos encontrados”, dijo Ten Hag sobre la victoria sobre Coventry. “La forma en que lo hicimos no está bien”.
El United ha adquirido la mala costumbre de desperdiciar ventajas y volvió a suceder contra un inspirado equipo de Coventry que es octavo en el Campeonato y dirigido por Marcos Robins – un exdelantero del Man United que podría haber salvado a Alex Ferguson de ser despedido tres años después de su histórico mandato como entrenador del United.
Scott McTominay, Harry Maguire y Bruno Fernandes, con un disparo que se desvió antes de rebotar en la red, anotaron para poner al United arriba 3-0 en el minuto 58.
Coventry, que aspiraba a convertirse en el primer club no perteneciente a la Premier League desde Cardiff en 2008 en llegar a la final, se defendió de manera notable con goles de Ellis Sims a los 71, Callum O’Hare a los 79 y luego Haji Wright con un gol. penalti del empate en el quinto minuto del tiempo añadido.
Podría decirse que Coventry fue el más fuerte de los equipos en la prórroga, con Sims golpeando el travesaño y Victor Torp con un gol en el primer minuto del tiempo de descuento de la segunda mitad descartado debido a una falta cercana de fuera de juego contra Wright en la preparación.
“Si se hubiera cortado la uña del dedo del pie, no se habrían penalizado”, dijo Robins.
El mediocampista del United Casemiro, que jugó fuera de posición como defensa central durante el partido, falló el primer penalti de la tanda, pero el United se recuperó y Coventry falló dos veces desde el punto.
GANA EL LIVERPOOL
Liverpool se mantuvo competitivo en la carrera por el título de la Premier League con una victoria por 3-1 en Fulham que se iluminó con un impresionante tiro libre de Trent Alexander-Arnold.
Ryan Gravenberch y Diogo Jota también anotaron para el Liverpool, que empató a puntos con el líder Arsenal en la clasificación, pero tiene una diferencia de goles inferior. Están un punto por delante del Manchester City, que tiene un partido menos.
En otros partidos de la Premier League, Aston Villa y Everton obtuvieron importantes victorias, y Una gran victoria para Crystal Palace.
Villa remontó para vencer 3-1 al Bournemouth y fortalecer su apuesta por la clasificación a la Liga de Campeones. El equipo de Unai Emery se mantuvo en el cuarto lugar, pero se alejó seis puntos del Tottenham, quinto, que tiene dos partidos menos.
Everton derrotó 2-0 al Nottingham Forest para alejarse cinco puntos de la zona de descenso y aumentar sus posibilidades de extender su permanencia de 70 años en la máxima categoría. Forest publicó una publicación en las redes sociales después del partido que parecía cuestionar la integridad de un árbitro del partido.
Palace anotó cuatro goles en los primeros 31 minutos camino a una victoria por 5-2 sobre West Ham.
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Steve Douglas está en https://twitter.com/sdouglas80
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