Un gran número de refugiados afganos permanecen atrapados en hoteles canadienses, en algunos casos durante meses, y algunos ni siquiera pueden enviar a sus hijos a la escuela.
Un ex intérprete militar, que pidió no ser identificado por temor a la seguridad de sus familiares que aún se encuentran en Afganistán, habló con CTV National News sobre lo que ha sido vivir en lo que algunos han descrito como un “hotel fantasma”.
“Me decepcionó”, dijo el ex intérprete, cuya familia se ha alojado en un hotel Hilton en Mississauga, Ontario.
“No puedo ver a mis hijos infelices”.
El hombre todavía usa zapatillas para correr a pesar del clima invernal porque no tiene botas propias.
Dice que está agradecido de que Canadá lo haya traído a él, a su esposa y a sus cinco hijos al país a principios de septiembre, ya que ellos y muchos otros huyeron de la toma de posesión de Afganistán por los talibanes a principios de este verano, tras la retirada de las tropas estadounidenses que marcó el final de la guerra. Guerra de 20 años liderada por Estados Unidos en el país.
Sin embargo, a sus hijos aún no se les ha permitido ir a la escuela, no hay instalaciones de cocina donde están y él está desesperado por encontrar una vivienda permanente.
Él cree que Ottawa debería vigilar más de cerca a la agencia de asentamiento encargada de ayudarlo, y dice que “la gente no es tan servicial y comunicativa como se supone que debe ser”.
“Sabes, tres meses, ya sabes, nadie del gobierno, de inmigración, ha venido a entrevistarse con nosotros y nos ha dicho: ‘Oye, ¿cómo estás? ¿Cómo está la situación?'”, Dijo.
En Waterloo, Ontario, Sayed Salahuddin y su familia de siete han vivido durante meses en un Comfort Inn local.
La familia ha tenido problemas para encontrar un apartamento o una casa para alquilar y no tiene acceso a instalaciones de lavandería. Sus hijos tampoco han podido ir a la escuela.
“Nos sorprendió que no estuvieran bien preparados para todo el proceso de acoger a 4.000 afganos, y esperan traer más gente”, dijo Salahuddin.
Dice que su hijo ni siquiera consiguió botas de invierno a tiempo para la primera nevada.
Mientras tanto, algunos refugiados han confiado en vecinos preocupados para ropa y muebles.
“Creo que tal vez las agencias estaban abrumadas, y nos siguen diciendo que tienen todo bajo control y que tienen toda la ropa y las cosas que necesitan. Pero los he visto afuera con sandalias todavía y con ropa de algodón”, agregó. dijo Fiona Harrower, maestra jubilada.
Algunas familias dicen que han gastado el dinero limitado que tienen en taxis para buscar posibles viviendas de alquiler, solo para encontrar propietarios que no están interesados en alquilarles porque reciben asistencia del gobierno.
Las agencias dicen que encontrar alquileres ha sido un problema importante ya que muchas comunidades luchan con una crisis de vivienda asequible.
“Buscamos propietarios que estén dispuestos a acoger a una familia porque eso es realmente lo que necesitamos, y esa es la única forma en que las personas podrán seguir adelante con sus vidas”, dijo Lynne Griffiths-Fulton, directora ejecutiva interina de Reception Casa en Waterloo.
Varios grupos y organizaciones de veteranos se han movilizado para ayudar a los afganos y sus familias, que ayudaron a las fuerzas canadienses durante la guerra en Afganistán, e incluso recaudaron fondos para albergarlos en casas francas en Kabul.
El papel de Canadá en la guerra de Afganistán comenzó en octubre de 2001 tras los ataques terroristas del 11 de septiembre y duró hasta marzo de 2014.
Más de 40.000 miembros de las Fuerzas Armadas Canadienses sirvieron en la guerra y 158 soldados murieron.
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