TORONTO – La actriz de teatro Barbara Chilcott, una fuerza impulsora en la escena teatral de Canadá durante más de medio siglo, murió.
Carol Davis-Manol dice que Chilcott, su primo hermano una vez retirado, murió en su casa en Toronto por causas naturales relacionadas con la edad el día de Año Nuevo. Ella tenía 99 años.
Un elemento del Crest Theatre en Toronto y un jugador frecuente en el Festival de Stratford en sus primeros años, Chilcott se mudó entre Canadá e Inglaterra durante una prolífica carrera en el escenario, dijo William Scoular, un ex colega y aclamado director.
“Fue una pionera, un verdadero tesoro nacional que abrió un camino para que muchas actrices la siguieran”, dijo.
Chilcott comenzó su carrera en 1943 como miembro de la Unidad de Entretenimiento de Servicios Auxiliares de Canadá durante la Segunda Guerra Mundial y realizó una gira por Inglaterra y Europa entreteniendo a las tropas. Después de que terminó la guerra, se quedó en Inglaterra y estudió en la Central School of Speech and Drama en Londres antes de hacer su debut en West End en 1949.
“Barbara estaba decidida a ser actriz, así que partió hacia Londres porque, en ese momento, no había teatro profesional (en Canadá) y ella fue la primera canadiense en protagonizar el West End”, dijo Scoular.
Regresó a Canadá en 1950 y actuó en CBC Radio antes de unirse a sus hermanos Murray Davis y Donald Davis en su compañía de teatro de verano, Straw Hat Players.
Sus hermanos también fundaron el Crest Theatre en 1953, para el que interpretó a Viola en Duodécima noche, Antígona en Antígona y Cleopatra en Antonio y Cleopatra.
“Todos los que eran alguien actuaron en el Crest Theatre”, explicó Scoular.
Dijo que luego pasó varios años yendo y viniendo entre Inglaterra y Canadá, actuando en el escenario, la televisión y el cine en ambos países. En 1963 fundó la Crest Hour Company para realizar giras de obras de teatro en las escuelas.
Scoular, quien dirigió la última actuación de Chilcott a la edad de 89 años, dijo que era una artista modesta pero, durante su carrera, se codeó con muchos de los principales actores de la escena artística y del entretenimiento, incluidos JB Priestley, los Beatles, el Maharishi y Sean Connery.
También dijo que ella fue fundamental para convencer al director británico Tyrone Guthrie, quien ayudó a establecer el primer Festival de Stratford en 1953, para que viniera a Canadá.
“Barbara tenía una gran risa y un gran sentido del humor, y aunque era una persona sumamente reservada, le encantaba ser parte de una compañía (de teatro) más que nada”, dijo Scoular. “El programa fue más real para ella que cualquier otra cosa en el mundo y creo que los últimos años, cuando no estaba en un programa, la vida era bastante aburrida para ella”.
Chilcott sobrevivió a su esposo Harry Somers, un renombrado compositor canadiense que falleció en 1999. No tuvo hijos.
“Era el tipo de actriz que no necesitaba que le dijeran qué hacer, simplemente sabía cómo hacerlo. Ella podía decir más con una ceja levantada que la mayoría de las actrices con un discurso completo ”, dijo Scoular.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 2 de enero de 2022.
– Por Brieanna Charlebois en Vancouver
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Esta historia se produjo con la ayuda financiera de Facebook y Canadian Press News Fellowship.
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