El mes pasado, cuando Donald Trump fue acusado en la ciudad de Nueva York, la Conferencia Republicana de la Cámara ya estaba en un estado de desorden predecible. Para asegurar su puesto como presidente, Kevin McCarthy había hecho promesas contradictorias a las facciones moderada y de extrema derecha, y los planes del Partido se estaban desmoronando. A fines de enero, un proyecto de ley sobre inmigración y fronteras extremas que se suponía que el presidente de la Cámara de Representantes llevaría a la Cámara fue retirado en el último minuto, una victoria para los moderados. En febrero, un nuevo panel de la Cámara dirigido por Jim Jordan, presidente del Comité Judicial, celebró su primera audiencia sobre la “armamentización del gobierno federal”, una victoria ostensible para el MAGA multitud, aunque los miembros no pudieron ponerse de acuerdo sobre un objetivo. ¿Fue el FBI o Big Tech, cancelar la cultura o el Departamento de Justicia? “Fue una de las peores audiencias que he escuchado”, me dijo un miembro del personal del comité. “Trajeron a un ex miembro del FBI para testificar que dejó la oficina en 1999”. El comité de supervisión, que había prometido investigar todo, desde la computadora portátil de Hunter Biden hasta la retirada de Afganistán, se movía demasiado lento para los verdaderos creyentes y demasiado rápido para todos los demás. Otros presidentes se sentían a la defensiva. “Hay una gran diferencia entre la supervisión en la que se tiene experiencia y la supervisión para producir comunicados de prensa”, se quejó un asistente del Partido Republicano a Punchbowl News. Sobre el techo de la deuda, posiblemente el tema definitorio de los republicanos de la Cámara, la conferencia aún no tenía una propuesta de presupuesto.
Un sentido de propósito común se unió en torno a la lectura de cargos de Trump, en Nueva York, el 4 de abril. El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, demócrata en su primer mandato, había acusado al expresidente de treinta y cuatro cargos de fraude comercial por presuntamente encubrir un pago de dinero secreto a una estrella porno. (Trump se ha declarado inocente). En el estado de Nueva York, es un delito grave falsificar registros comerciales en la ejecución u ocultación de un delito; aquí, Bragg no especificó el delito (pudo haber consistido en fraude fiscal, eludir las leyes de financiamiento de campañas o ambos) porque no estaba obligado a hacerlo. El tecnicismo de la infracción, dijo, era el “pan y la mantequilla” de los enjuiciamientos de cuello blanco, pero carecía del peso de los cargos que Trump aún podría enfrentar en otros lugares. En Georgia, está siendo investigado por fraude electoral, mientras que el Departamento de Justicia, que abrió una investigación sobre su mal manejo de documentos clasificados, también está investigando los esfuerzos de Trump para anular las elecciones.
Los puntos más finos de la ley eran irrelevantes para el liderazgo de los comités de la Cámara de Representantes más prominentes del Partido Republicano. Jordan y James Comer, quien encabeza el comité de supervisión, se habían movido para contrarrestar a Bragg incluso antes de que se anunciara la acusación. En respuesta a una publicación que Trump publicó en Truth Social, en la que predijo incorrectamente el momento de su propio arresto, Jordan, Comer y un tercer presidente del comité escribieron una carta a Bragg exigiendo que la oficina del fiscal de distrito proporcione testimonio, comunicaciones y documentos. sobre su investigación de Trump. “Según los informes, está a punto de participar en un abuso sin precedentes de la autoridad fiscal”, le dijeron. Bragg, continuaron diciendo los líderes republicanos, tendría que acudir al Congreso para proporcionar “un buen argumento” para acusar a Trump; planearon “mantener [him] . . . a la cuenta.”
Una vez que se reveló la acusación, Jordan citó a Mark Pomerantz, un exfiscal federal que había investigado a Trump en la oficina de Bragg pero renunció el año pasado. Ir tras Pomerantz puede haber reflejado un cambio sutil en el enfoque. Jordan, que se había negado a testificar tras ser citado por el comité del 6 de enero, pareció reconocer que sería imposible obligar a Bragg a entregar materiales. “Jordania es un MAGA animal, pero está rodeado de personas que fueron a la facultad de derecho”, me dijo el miembro del personal del comité. Bragg presentó una demanda para bloquear la citación y evitar que los republicanos del Congreso interfirieran en el caso, y un juez federal programó una audiencia para el miércoles. Mientras tanto, el lunes por la mañana, mientras McCarthy daba un discurso en la Bolsa de Valores de Nueva York para disipar las preocupaciones sobre la inminente lucha por el techo de la deuda, Jordan llevó la lucha a Bragg al realizar una audiencia sobre el crimen en la ciudad de Nueva York.
A las 9 SOY, en una monótona sala de conferencias en un edificio federal en el bajo Manhattan, ocho testigos se sentaron en fila frente a Jordan y su homólogo demócrata, Jerrold Nadler. Seis de ellos fueron convocados por los republicanos, dos por los demócratas. Sus perfiles dejaron claras las tramas de la audiencia antes de que comenzara el testimonio. La mayoría de los testigos del lado republicano habían sido tocados por el crimen, incluido un bodeguero llamado José Alba, quien, después de ser atacado en su tienda, apuñaló a un agresor en defensa propia, y Madeline Brame, cuyo hijo fue asesinado en Harlem en 2018. “La audiencia de hoy trata sobre la administración de justicia y la seguridad de las comunidades”, dijo Jordan. Bragg, a quien llamó “blando con el crimen”, había adelantado una “agenda política radical” desde sus primeros días en el cargo, firmando un memorando que ordenaba a los fiscales limitar los cargos en ciertos casos. “La policía hace su trabajo, hace el trabajo duro, sale a la calle, atrapa a los malos”, dijo Jordan, “entonces los fiscales no hacen su trabajo. En cambio, dejan que los malos deambulen por las calles”.
Los testigos demócratas, Jim Kessler, del grupo de expertos Third Way, y Rebecca Fischer, directora ejecutiva de New Yorkers Against Gun Violence, hablaron sobre los delitos con armas de fuego y la relativa seguridad de Nueva York en comparación con otras ciudades estadounidenses. Kessler citó un informe llamado “El problema de los asesinatos en el estado rojo”, mientras que Fischer señaló que más del setenta por ciento de las “armas contra el crimen” utilizadas en Nueva York procedían de otros estados. El objetivo de llamarlos a declarar era resaltar la hipocresía republicana. ¿Cómo puedes afirmar que te preocupa el crimen siendo indiferente a la violencia armada? “Todos lloramos por las víctimas de delitos violentos, aquí en Manhattan y en todas partes, pero es vergonzoso que los republicanos de este comité usen el pretexto de los delitos violentos como excusa para jugar a los turistas en Nueva York”, dijo Nadler. La audiencia del día, agregó, fue “cínica, poco ética y . . . simplemente peligroso.
Ver los procedimientos era flotar entre dos universos paralelos. Los demócratas hablaron sobre las armas y Trump, dibujando un mapa de Estados Unidos en el que era más peligroso vivir en estados republicanos debido a la amplia disponibilidad de armas. Los republicanos tenían su propio mapa de la amenaza de la América azul: San Francisco, Los Ángeles, Chicago. Sus bêtes noires eran fiscales progresistas. “Su seguridad pública como residente se ve afectada dramáticamente por su fiscal de distrito y si él o ella es un fiscal deshonesto de Soros o un fiscal de la ley y el orden”, dijo Mike Johnson, el republicano de Louisiana. (Estaba citando un informe de la Fundación Heritage titulado “El problema del asesinato en la Ciudad Azul”). Tiene un estilo nítido y de abogado que desmiente su política insurreccional. Bragg, dijo, es “probablemente el peor infractor”. Fue un punto del que se hizo eco Matt Gaetz, de Florida, quien, en su modo más descarado, usó su tiempo para quejarse de la “Sorosización del sistema de justicia de los Estados Unidos”.
Las audiencias de campo no son nuevas ni inherentemente partidistas. Lo que fue diferente esta vez fue que Jordan estaba usando el foro para organizar un ataque político. El lunes, los republicanos intentaron negarlo. Fueron tan cuidadosos de no mencionar a Trump como los demócratas estaban ansiosos por verificar su nombre. Pero, en febrero, según el Veces, uno de los abogados de Trump le escribió a Jordan una nota exigiendo que el Congreso investigue el “atroz abuso de poder” por parte de un “fiscal de distrito local deshonesto”. Las cartas posteriores de Jordan a Bragg, junto con la citación de Pomerantz, tenían como objetivo interrumpir la investigación del fiscal mediante una combinación de intimidación y acoso. “El presidente Jordan afirma que busca llevar a cabo una ‘supervisión’”, escribieron los abogados de Bragg en su demanda. “Pero él no tiene poder bajo la Constitución para supervisar los asuntos penales estatales y locales. Por definición, entonces, no tiene un propósito legislativo legítimo para emitir esta citación”.
Nadie en Washington espera que surja nada sustantivo de estas audiencias de campo. Pero considerarlos una distracción es perderse el nuevo MO de la mayoría republicana. No hay suficiente unidad en la conferencia para aprobar nada de la Cámara, por lo que los comités de marquesina están recorriendo el país para lanzar una campaña permanente contra Biden y los demócratas. Este año, el presupuesto del Comité Judicial, bajo la dirección de Jim Jordan, es de diecinueve millones de dólares, frente a los $7,6 millones de hace un año. Según los cálculos presupuestarios del Comité de la Judicatura, gastó un total de ocho mil dólares en viajes en 2022; su presupuesto de viaje proyectado para 2023 es de doscientos sesenta y dos mil dólares. Algunos demócratas en el comité me dijeron que se enteraron de la audiencia de campo del lunes al mismo tiempo que el público en general. La semana pasada, Adam Schiff me dijo: “Existe el peligro de que nos adormezcan los implacables ataques al estado de derecho. Lo que Jordan está diciendo con esta audiencia es que Trump está por encima de la ley. La implacabilidad del asalto nos insensibiliza ante lo escandaloso que es”. ♦
2023-04-19 23:40:02
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