Durante las 23 horas del día, la casa de Suzanne y Stan Corbetts en Forestdale, al sur de Brisbane, es su paraíso personal.
Pero seis veces al día, el paraíso se convierte en pandemónium.
“Puedes sentir la vibración que llega a tu casa a través del suelo, no puedes escuchar una conversación telefónica, no puedes escuchar la televisión”, dijo la Sra. Corbett.
“Por la noche [when you’re] tratando de dormir, o cuando estás profundamente dormido, los trenes pasan y es ensordecedor”.
Y está a punto de empeorar.
La línea detrás de la casa de los Corbett está a punto de ser mejorada, como parte del proyecto Inland Rail de $ 14.5 mil millones que conecta Melbourne con Brisbane..
La sección de Kagaru a Acacia Ridge, o K2ARB, se convertirá en el tramo final de la línea ferroviaria de 1.700 kilómetros.
Y cuando lo haga, los trenes serán más ruidosos, más grandes y mucho más frecuentes.
Para 2040, 40 trenes pasarán por su casa todos los días.
“Va a ser insoportable vivir aquí”, dijo la Sra. Corbett.
Los Corbett han estado luchando para cambiar la ruta o revisar la línea desde que se enteraron de la propuesta.
Dicen que sus preocupaciones han sido ignoradas.
“Durante seis años, hemos estado tratando de decir: ‘Míralo más detenidamente’ y simplemente no está sucediendo”, dijo Corbett.
“Solo queremos que se construya pensando en las personas, pero parece que a la ARTC (Corporación Australiana de Ferrocarriles) no le importa eso, solo les importa construir el riel”.
Miles de afectados
Los Corbett pagaron por un modelo de población para estimar cuántas personas se verían afectadas por la línea férrea en su área.
“Nos hemos convertido en las 50.000 personas olvidadas”, dijo la Sra. Corbett.
“El suroeste de Logan está en auge y está alrededor de esta línea ferroviaria; será perjudicial para todos.
“Entonces, 50,000 hoy, 150,000 para cuando el riel esté [fully functional].”
En un comunicado, ARTC dijo que había realizado un modelado inicial de ruido en el proyecto que encontró que alrededor de 400 casas y negocios podrían verse afectados.
“Estamos comprometidos a garantizar que los residentes y las partes interesadas a lo largo de esta sección participen y sean consultados, y trabajaremos en colaboración para completar estudios de ruido y otros estudios ambientales”, dijo.
Los Corbett lucharon para que se llevara a cabo una Declaración de Impacto Ambiental (EIA), pero la oficina del Coordinador General rechazó la solicitud y encontró que “el proyecto está en un corredor ferroviario operativo existente y no requería aprobaciones complejas”.
Es la única sección de la línea en Queensland que no está protegida por un EIS.
Australian Rail Track Corporation (ARTC) dijo que había completado estudios similares, pero Corbett dijo que “no tiene los dientes que tendría un EIS”.
“No te dan esa pata casi legal para decir: ‘Lo que has hecho no es lo suficientemente bueno, regresa y hazlo de nuevo”, dijo.
El director de participación de las partes interesadas de ARTC, Nicola Mitchell, dijo: “El objetivo de esas investigaciones ambientales es ver cuál podría ser el impacto potencial del ferrocarril”.
“Entonces, el ruido generado, los impactos ambientales, el polvo generado”, dijo.
Esos estudios se han completado, pero la compañía ferroviaria está esperando que el gobierno estatal apruebe una vía de aprobación antes de que pueda dar a los residentes un plan claro para el futuro.
La Sra. Mitchell dijo que su mensaje para los de la sección K2ARB fue “tengan paciencia con nosotros”.
“Realmente queremos trabajar con ustedes, realmente queremos comprender sus inquietudes, pero solo necesitamos obtener un poco más de información sobre lo que sucederá en el futuro para poder brindarles eso”.
Hasta entonces, los residentes como los Corbett están a oscuras.
“Esto es solo un trabajo para ellos, esta es nuestra vida, nuestro futuro y simplemente no les importa un carajo”, dijo la Sra. Corbett.
Revisión del tren interior
El gobierno ha anunciado una revisión independiente del proyecto Inland Rail, dirigida por el ex presidente de la Junta de Seguridad Energética, Kerry Schott.
Ella evaluará y examinará la planificación, la gobernanza y la entrega del proyecto y hará recomendaciones sobre la ruta final.
Los Corbett tienen la esperanza de que se escuchen sus preocupaciones.
“Esta es nuestra última oportunidad”, dijo la señora Corbett.
“Hemos escrito cientos de cartas, nos hemos reunido con tanta gente y esta es nuestra última oportunidad de que se escuchen nuestras voces”.
La revisión se entregará a principios del próximo año.