Las aerolíneas dijeron que la demanda de viajes está aumentando y creen que los viajeros pagarán para cubrir las crecientes facturas de combustible de los transportistas.
Después de que la ola de infecciones de covid-19 impulsadas por la variante de Omicron redujera las reservas de viajes a principios de 2022, los ejecutivos de las aerolíneas dijeron que la demanda se recuperó más rápidamente de lo que esperaban. Como resultado, los transportistas dijeron que esperan poder absorber costos más altos de combustible para aviones al reducir la capacidad de vuelo y pasar los costos a los clientes.
“Estamos viendo un aumento en la demanda que realmente no tiene paralelo”, Delta Air Lines C ª.
DESDE EL 8,70%
dijo el presidente Glen Hauenstein en una conferencia de inversionistas el martes. “Ese aumento no podría llegar en mejor momento”.
La invasión rusa de Ucrania generó temores sobre el suministro mundial de energía, lo que llevó los precios del combustible para aviones la semana pasada a sus niveles más altos desde 2008. Los precios del petróleo han retrocedido en los últimos días, y los ejecutivos de las aerolíneas dijeron que la demanda es lo suficientemente fuerte como para que los costos volátiles del combustible no pongan en peligro su recuperación. .
Para los consumidores, eso significa una cosa: precios de boletos más altos.
El combustible suele ser el segundo mayor gasto de las aerolíneas después de la mano de obra, y representa alrededor del 20% de sus costos. Eso puede saltar al 30% o más cuando los precios suben, según cifras del gobierno. Con algunas excepciones, la mayoría de las principales aerolíneas de EE. UU. ya no utilizan contratos de futuros y otros instrumentos financieros para protegerse contra las fluctuaciones de precios y compran combustible con solo unas semanas de anticipación.
Para cubrir los aumentos en el precio del combustible, las aerolíneas generalmente intentan aumentar las tarifas y reducir los vuelos menos rentables, lo que resulta en menos vuelos y, a su vez, precios más altos para los viajeros. Algunos analistas de la industria han cuestionado si esos movimientos funcionarán esta vez, ya que los viajeros de ocio sensibles a los precios representan la mayor parte de los viajeros ahora, y en medio de un repunte que sigue siendo frágil y propenso a cambios repentinos.
Pero los ejecutivos de las aerolíneas dijeron el martes que confían en que el libro de jugadas todavía funciona. Los viajeros están dispuestos a pagar tarifas más altas, dijeron los ejecutivos, lo que permite a las aerolíneas aumentar las tarifas para compensar los costos más altos del petróleo sin socavar la demanda.
“Podemos ganar dinero con precios del petróleo de 100 dólares el barril o más, y lo haremos”, American Airlines Group C ª.
AAL 9,26%
dijo el presidente ejecutivo Doug Parker.
Las principales aerolíneas estadounidenses dijeron el martes que sus ingresos en el primer trimestre de 2022 probablemente estarán en el extremo superior de lo que esperaban a principios de año, o mejor. Las acciones de las aerolíneas subieron el martes: American y United Airlines Holdings C ª.
UAL 9,19%
ganó más del 9%. Delta subió un 8,7% y Southwest Airlines Co.
LUV 4,89%
que reiteró su expectativa de registrar ganancias después del primer trimestre, subió un 4,9%.
Delta no tendrá problemas para recuperar los $ 15 a $ 20 adicionales por trayecto por el boleto promedio que necesita para compensar los costos más altos de combustible, una cantidad que la aerolínea cree que sus clientes estarán dispuestos a asumir, dijo Hauenstein.
“Tenemos mucha, mucha confianza en nuestra capacidad para recuperar más del 100% del aumento del precio del combustible en el segundo trimestre y probablemente hasta el final del verano”, dijo el martes.
Las aerolíneas, incluidas United y American, dijeron que reducirían algunos vuelos. United dijo que ha reducido sus planes de vuelo y ahora espera volar un poco menos este año que en 2019. American dijo que ahora espera que su capacidad disminuya entre un 10% y un 12% con respecto a los niveles de 2019 en el primer trimestre, en comparación con su expectativa anterior de una reducción del 8% al 10%.
“En este punto no hay destrucción de la demanda, de hecho es todo lo contrario”, dijo Andrew Nocella, director comercial de United. La aerolínea está capturando un “gran porcentaje” del aumento de los precios del petróleo, dijo: después de dejar muchos asientos sin vender para el próximo verano, United ahora puede venderlos a precios más altos.
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Southwest, una de las pocas aerolíneas que se protege contra los aumentos en el precio del combustible, dijo que elevó las tarifas en toda su red el 1 de febrero.
“El entorno de precios ha sido saludable ya que la demanda ha regresado después de la variante Omicron”, dijo el martes Tammy Romo, directora financiera de Southwest.
El aumento de los precios de los boletos no ha afectado hasta ahora la demanda, que ha alcanzado nuevos hitos en la era de la pandemia. En febrero, las reservas de boletos nacionales y los ingresos superaron los niveles de 2019 por primera vez desde marzo de 2020, según el Adobe Digital Economy Index. El gasto diario en viajes con las tarjetas de crédito de Chase ha eclipsado los niveles de 2019 por primera vez desde finales de enero de 2020, dijeron analistas de JPMorgan Chase & Co. este mes. Delta y American dijeron que registraron días récord de ventas la semana pasada.
Las aerolíneas dijeron que también están viendo señales alentadoras para los viajes de negocios, un sector lucrativo que ha tardado más en recuperarse ya que las empresas han retrasado el regreso de los trabajadores a las oficinas. Las reservas de viajes corporativos alcanzaron el 70% de los niveles de 2019, dijo United, los niveles más altos desde el comienzo de la pandemia.
Algunos ejecutivos de aerolíneas y observadores de la industria han expresado su preocupación de que el aumento de los precios de la gasolina en la bomba y los precios de los alimentos y otros servicios podrían debilitar la economía, golpeando a los consumidores y socavando su apetito por gastar en viajes.
Aerolíneas JetBlue corporación
JBLU 7,22%
El presidente ejecutivo, Robin Hayes, dijo el martes que la demanda acumulada de viajes podría mantener a los clientes volando durante el verano, pero advirtió que eso podría no durar.
“Creo que tenemos que ser un poco cautelosos en la segunda mitad del año, ¿qué creemos que va a hacer la economía?”
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