El regreso de Phil Mickelson de un despido de cuatro meses en EE. UU. fue breve después de unirse a muchos de sus compañeros rebeldes de LIV Golf respaldados por Arabia Saudita para no pasar el corte el sábado. [AEST] en el Abierto de Estados Unidos.
El seis veces ganador de Grand Slam, que disparó ocho sobre par 78 el viernes en su cumpleaños número 52, tuvo problemas para llegar a 73 en la segunda ronda y con 11 sobre par 151 no jugaría el fin de semana en The Country Club.
Mickelson se negó a hablar con los periodistas y, en cambio, emitió un comunicado a través de la Asociación de Golf de los Estados Unidos, aunque no mencionó a LIV Golf.
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“Disfruté la semana. Ojalá hubiera jugado mejor”, dijo Mickelson. “Extrañé competir, pero también disfruté un tiempo fuera”.
El día de Mickelson solo empeoró cuando golpeó a un aficionado con un golpe errado desde el tercer tee, acercándose al espectador para asegurarse de que estaba bien y darle su guante de golf.
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Mickelson se saltó el Masters y el Campeonato de la PGA, que ganó el año pasado a los 50 años, después de que se exiliara luego de que se hicieran públicos los comentarios que calificaron a los financistas saudíes de LIV Golf como “aterradores” y denunciaron su historial en cuestiones de derechos humanos.
El zurdo estadounidense se disculpó y dijo que quería alejarse por un tiempo después de que se hicieran públicos los comentarios al autor Alan Shipnuck sobre su voluntad de dejar de lado esos temas para tener influencia contra el PGA Tour de EE. UU.
Mickelson fue uno de los 17 jugadores suspendidos indefinidamente por la PGA la semana pasada por jugar en el evento de debut de LIV Golf en Inglaterra. El torneo de 54 hoyos y 25 millones de dólares pagó 7,5 millones de dólares más en premios que el US Open.
El US Open se convirtió en el primer lugar para un enfrentamiento PGA-LIV después de que decidió apegarse a sus reglas de clasificación y no prohibir a los jugadores LIV.
Mickelson calificó el evento de “espectacular” y la configuración del campo “notable” cuando salió el viernes después de los comentarios de apoyo de los espectadores durante sus dos rondas.
“Los fanáticos aquí siempre han sido fantásticos”, dijo Mickelson.
“Crean una atmósfera realmente especial”. Los 15 jugadores de LIV Golf en el campo tenían un par combinado de 53 sobre el día uno y 12 de 15 estaban en un total de 25 sobre el día dos.
El dos veces ganador de un major, Dustin Johnson, un jugador de LIV Golf dentro del corte en 141 después de un 73 el viernes, también elogió a los fanáticos y dijo que no estaba preocupado por jugar debido a la fractura LIV-PGA.
“No, en absoluto”, dijo. “Estaba viniendo aquí, preparándome, preparándome para tratar de ganar un US Open.
“Estoy jugando bastante bien. Solo necesito ajustarlo un poco el fin de semana”.
Johnson dijo que espera con interés los siete eventos restantes de LIV Golf de 54 hoyos a pesar de la controversia que ha generado.
“Obviamente fue una decisión difícil, pero me siento muy confiado en la decisión que tomé”, dijo Johnson. “Definitivamente estoy feliz y espero con ansias este fin de semana y el resto de los eventos de este año”.
Johnson dijo que su abogado supervisó su acuerdo con LIV Golf y que hubiera preferido retrasar el momento.
“Me hubiera gustado ir un poco más tarde, pero tenía sentido ir cuando lo hice”, dijo Johnson.
Patrick Reed y Bryson DeChambeau, otros ganadores importantes de EE. UU., firmaron el fin de semana pasado con LIV Golf y esperan jugar su primer evento en Oregón en dos semanas.
Entre los jugadores de LIV Golf más antiguos, el australiano Jed Morgan fue penúltimo con 156, el sudafricano Shaun Norris con 148, el sudafricano Louis Oosthuizen y el inglés Sam Horsfeld con 146 y los estadounidenses Kevin Na y Talor Gooch con 145.
El español Sergio García coqueteaba con el corte en el 144.
Los que probablemente estén programados para el fin de semana incluyen a Richard Bland y DeChambeau de Inglaterra en 142 y Reed en 141.