Una galería de arte de Tasmania ya no podrá excluir de su Ladies Lounge a personas que no se identifiquen como damas, después de que se determinó que era discriminatorio, y un tribunal criticó la conducta de un grupo de mujeres presentes durante la audiencia de marzo.
El vicepresidente del Tribunal Civil y Administrativo de Tasmania (TASCAT), Richard Grueber, en su decisión publicada el martes, dijo que se había fundamentado la denuncia presentada por un hombre a quien se le negó la entrada a la exposición en el Museo de Arte Antiguo y Nuevo (MONA) de Hobart.
Al hombre de Nueva Gales del Sur, Jason Lau, se le negó la entrada al Ladies Lounge cuando visitó MONA en abril del año pasado.
“El señor Lau es un hombre. Como no se identifica como una dama, se le negó la entrada al Ladies Lounge”, dijo Grueber.
“Había pagado el precio completo de la entrada a MONA pero no pudo experimentar la obra de arte contenida en el Ladies Lounge”.
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El señor Lau presentó una denuncia ante el Comisionado Antidiscriminación de Tasmania, quien la remitió al tribunal.
“La negativa a permitir la entrada del señor Lau al Ladies Lounge fue una discriminación directa”, afirmó el señor Grueber.
Dijo que dentro de 28 días, la empresa matriz de MONA, Moorilla Estate, “dejará de negar la entrada a la exhibición conocida como Ladies Lounge en el Museo de Arte Antiguo y Nuevo a personas que no se identifican como damas”.
Grueber dijo que el caso “implica un conflicto entre una obra de arte que discrimina deliberada y abiertamente por motivos artísticos y una legislación que tiene como objetivo prohibir la discriminación”.
“Desde Caravaggio hasta Jeff Koons, los artistas y su arte han tenido en ocasiones una relación difícil con la ley. Esto no es sorprendente.”
Algunos aspectos del caso “pueden parecer paradójicos”
La curadora de MONA, Kirsha Kaechele, quien creó el Ladies Lounge y cuyo esposo es el propietario de MONA, David Walsh, prestó testimonio durante la audiencia.
Dijo en la audiencia que el Ladies Lounge era una respuesta a la desventaja histórica experimentada por las mujeres con respecto a ingresar a espacios reservados para hombres.
“La señora Kaechele describió el Ladies Lounge como una respuesta a la experiencia vivida por las mujeres a las que se les prohibió entrar en ciertos espacios a lo largo de la historia”, dijo Grueber.
“Consideró que el Ladies Lounge era necesario como un espacio tranquilo al que las mujeres pudieran retirarse, como un refugio exclusivo para mujeres”.
Grueber dijo que había aspectos del caso “que pueden parecer paradójicos”.
“El señor Lau fue discriminado en contravención de la Ley contra la discriminación de 1998, y esa discriminación no estaba permitida ni excusada por ninguna disposición de la ley.
“El Ladies Lounge tiene un componente claramente participativo que es intencionalmente discriminatorio, con un propósito artístico de buena fe que muchos podrían no sólo apreciar sino simpatizar o respaldar.
“Si el Ladies Lounge fuera un club sólo para mujeres, bien podría funcionar legalmente para sus miembros como funciona ahora para las mujeres patrocinadoras de MONA.
“Si el Ladies Lounge ofendió, humilló, intimidó, insultó o ridiculizó al Sr. Lau, o incitó al odio, al desprecio grave o al ridículo severo del Sr. Lau, en lugar de discriminarlo, Moorilla bien podría tener una buena defensa basada en un propósito artístico de buena fe. Sin embargo, la Ley no permite la discriminación por motivos artísticos de buena fe per se.”
Tribunal critica acciones como “inapropiadas, descorteses, irrespetuosas”
Kaechele estuvo acompañado en la audiencia por un grupo de unos 20 simpatizantes.
Grueber dijo que todos estaban “vestidos de manera similar [to Ms Kaechele] en un estilo empresarial conservador de color similar”.
“Se sentaron en la parte trasera de la sala de audiencias durante la audiencia, en gran parte muy quietos.
“Aunque no lo observé durante la audiencia, entiendo que esa quietud fue interrumpida cada pocos minutos por el cambio de postura del grupo en común y al unísono de manera coordinada”, dijo.
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“La edición electrónica del periódico The Age del 19 de marzo informó que una miembro del grupo estaba leyendo deliberadamente textos feministas.”
Al final de la audiencia, después de que Grueber se retirara, el grupo salió en una sola línea, en una marcha lenta encabezada por Kaechele al son de “Simply Irresistible” de Robert Palmer.
Grueber dijo que entendía que se intentó filmar la “procesión”, lo que no habría sido permitido según la Ley de Seguridad de la Corte.
Grueber dijo que no vio la conducta y que esperaba que Lau, que apareció por enlace de video, tampoco la viera. Dijo que el abogado de MONA tampoco estaba al tanto de la conducta.
“Por lo tanto, no perturbó ni influyó en la audiencia. Sin embargo, al menos fue inapropiado, descortés e irrespetuoso y, en el peor de los casos, insultante y despectivo”.
Grueber dijo que, dado el “comportamiento apropiado” de Kaechele mientras prestaba evidencia y durante la audiencia en general, esperaba que la conducta del grupo fuera “alguna forma de arte escénico en lugar de estar calculada para influir en el Sr. Lau o la determinación de su denuncia”.
“Aunque a los participantes les podría haber parecido una escapada divertida o una expresión de apoyo a la señora Kaechele, si hubiera llegado a la conclusión de que en realidad estaba destinado a cualquiera de los dos últimos propósitos, o que había tenido el efecto de influir en el señor Lau , Me habría visto obligado a remitir la conducta al Director del Ministerio Público para considerar el procesamiento “.
Grueber dijo que no había tenido en cuenta la conducta del grupo en su determinación, pero dijo que podría haberlo hecho si Kaechele hubiera sido parte en lugar de testigo, o si su evidencia hubiera sido contradicha.
¿Qué es el Salón de Damas?
El Ladies Lounge abrió en MONA en 2020 y todavía está abierto.
“Consiste en un salón privado de 6,5 metros por 7 metros cerrado por una cortina y vigilado por un encargado del museo”, dijo Grueber.
“Dentro del Ladies Lounge hay obras de arte que solo se pueden ver dentro del Ladies Lounge.
“Es en sí misma una obra de arte, pero contiene otras obras de arte importantes. El encargado permite la entrada al Ladies Lounge sólo a las mujeres”.
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