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La demócrata Jennifer McClellan ganó fácilmente las elecciones especiales para el 4º Distrito Congresional de Virginia la semana pasada. El hecho de que un demócrata retuviera cómodamente un escaño demócrata en un distrito que el presidente Joe Biden habría ganado bajo sus nuevas líneas por 36 puntos en 2020 no es sorprendente.
Lo que es notable es que McClellan no solo ganó, sino que superó el margen de Biden en 2020 por 13 puntos. Es parte de un patrón en las elecciones especiales de este año que sugiere que el entorno nacional puede ser más amigable para los demócratas de lo que indicaría el índice de aprobación del trabajo de Biden por debajo del 50%.
En lo que va de 2023, además de la carrera de McClellan, ha habido 12 elecciones especiales para escaños legislativos estatales en las que al menos un demócrata compitió contra al menos un republicano. Y en esas 12 contiendas, los demócratas han superado los márgenes de Biden para 2020 en un promedio de 4 puntos.
Ahora, 12 no es un tamaño de muestra particularmente grande cuando se examinan elecciones legislativas estatales especiales, por lo que la oscilación promedio de 4 puntos podría cambiar un poco a medida que se realicen más elecciones especiales.
Aún así, un tamaño de muestra de 12 no es nada, especialmente considerando que estas elecciones han tenido lugar en áreas que van del rojo al azul y en seis estados, desde New Hampshire hasta Louisiana.
Y este giro de 4 puntos hacia los demócratas es muy diferente a lo que vimos en las elecciones especiales legislativas estatales durante el ciclo de 2022 antes de que se anulara Roe v. Wade. En esas elecciones, los demócratas estaban por debajo del margen de Biden en un promedio de 4 puntos.
El cambio en las elecciones especiales me recuerda lo que sucedió a principios de 2019. Los demócratas venían de una gran campaña de mitad de período de 2018 en la que las elecciones especiales previas fueron el primer indicio de que el partido estaba en una gran noche.
En las elecciones especiales estatales en la primera mitad de 2019, los demócratas continuaron superando la línea de base del partido de la elección presidencial anterior, pero ni de lejos lo bien que les había ido en las especiales antes de las elecciones intermedias de 2018. Efectivamente, Biden continuaría en 2020 para hacerlo mejor que los demócratas en 2016, aunque no tan bien como lo habían hecho los candidatos demócratas a la Cámara en 2018.
También en la primera mitad de 2019, los republicanos de la Cámara retuvieron fácilmente el control de un distrito muy rojo en Pensilvania en la primera elección federal especial de ese ciclo. El resultado fue similar al de los demócratas de la Cámara de Representantes en Virginia la semana pasada, ganando fácilmente un escaño muy demócrata en la primera elección especial del Congreso de 2023.
Esa gran victoria republicana en Pensilvania en 2019 no fue sorprendente, pero lo que estuvo tan fuera de lugar fue cómo el resultado casi coincidió con la línea de base del Partido Republicano establecida en las elecciones presidenciales anteriores. Esto fue muy diferente a la gran mayoría de las elecciones federales especiales en el ciclo de 2018 y presagiaba una reñida elección presidencial de 2020.
No olvidemos, tampoco, que a los demócratas les fue mejor que la referencia de 2020 en las elecciones especiales del año pasado luego de la revocación de Roe v. Wade (aunque en general no en el mismo grado que el resultado en Virginia la semana pasada). Esto presagiaba unas elecciones intermedias mejores de lo esperado para el partido que controla la Casa Blanca.
Por supuesto, todavía es muy temprano en el ciclo electoral actual. Hay mucho tiempo para que las cosas cambien entre ahora y las elecciones generales de 2024.
Pero, al menos por el momento, las elecciones legislativas estatales y del Congreso no son las únicas en las que a los demócratas les ha ido bien.
De hecho, si desea tener una idea de cómo el entorno político actual podría marcar la diferencia en un estado indeciso, no busque más allá de uno de los estados indecisos más importantes: Wisconsin.
Badger State celebró una primaria no partidista la semana pasada para un escaño crítico en la Corte Suprema estatal. Esta carrera, para suceder a un conservador que se jubila, determinará si los liberales o los conservadores tienen la mayoría en el banquillo y podría afectar las decisiones sobre el aborto y la manipulación electoral, entre otras cuestiones.
Dos liberales y dos conservadores se presentaron a las primarias, que tuvieron una participación inusualmente alta. Un liberal y un conservador avanzaron a las elecciones generales de abril, pero los dos liberales combinados vencieron a los dos conservadores combinados por 8 puntos, en un estado en el que Biden ganó por menos de un punto porcentual en 2020.
Si ese resultado se mantuviera en abril, marcaría una de las victorias electorales judiciales más importantes para los liberales en el país en este siglo.
Tendremos que esperar para ver si este tinte azul que estamos presenciando en una pequeña muestra representativa de las elecciones en todo el país continúa siendo cierto a medida que avanza el año.