Espanol
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Chinonye Chukwu no quería hacer una película sobre el trauma negro.
La directora de la película recién estrenada “Till”, que se centra en Mamie Till-Mobley mientras lucha por la justicia después del asesinato de su hijo, dijo que no estaba interesada en representar el momento en que Emmett Till fue asesinado a golpes brutalmente en 1955. Misisipí.
“La historia es sobre Mamie y su viaje, por lo que no era narrativamente necesario mostrar la violencia física infligida a Emmett”, dijo Chukwu a Espanol. “Como persona negra, no quería verlo. No quería recrearlo”.
Al llevar la historia de Till-Mobley a la pantalla grande, Chukwu fue intencional sobre lo que eligió mostrar y lo que eligió omitir. La película no dramatiza la forma cruel y violenta en que mataron a Emmett, pero sí muestra su cuerpo horriblemente destrozado, una imagen que Till-Mobley compartió con el mundo y que catalizó el movimiento por los derechos civiles.
Aún así, “Till” no pudo evitar verse envuelto en un debate sobre “pornografía traumática negra”. Poco después del lanzamiento del tráiler, algunos rincones de Black Twitter cuestionaron por qué se necesitaba una película sobre Emmett Till, y la caracterizaron rápidamente como el último proyecto de Hollywood para capitalizar el dolor y la tragedia de los negros. No pocos declararon que no estarían mirando.
Los cineastas detrás de “Till” argumentan que esta clasificación ignora el cuidado y el contexto que le han dado a esta historia. Y están instando al público a no mirar hacia otro lado.
La “pornografía de trauma negro”, al igual que la “pornografía de desastres” o la “pornografía de pobreza”, generalmente se refiere a representaciones gráficas de violencia contra las personas negras que tienen la intención de provocar fuertes respuestas emocionales. La implicación es que estas imágenes pueden traumatizar innecesariamente a los espectadores negros para quienes la violencia es un hecho ineludible de la vida.
Cada vez más, el término se aplica no solo a videos de tiroteos policiales que se comparten repetidamente en línea, sino también a películas y series de televisión. La serie de antología de terror de Amazon “Them” y la película de suspenso “Antebellum” se encuentran entre los proyectos recientes criticados por representar violencia gratuita contra personajes negros para señalar los males del racismo. Pero la etiqueta de “pornografía traumática negra” también se ha aplicado de manera más amplia a los dramas históricos sobre la esclavitud o Jim Crow, como la miniserie de Barry Jenkins “The Underground Railroad” y ahora, “Till”.
Dado ese amplio espectro, algunos expertos sienten que el término “pornografía de trauma negro” se usa en exceso y es despectivo, lo que deja poco espacio para la discusión sobre cómo los creativos pueden explorar eventos y experiencias traumáticos en la pantalla de manera reflexiva.
No es difícil entender de dónde viene el impulso de usar esa etiqueta, dijo Kalima Young, profesora asistente en la Universidad de Towson, cuyo trabajo se enfoca en las representaciones del trauma basado en la raza y el género en los medios. Los negros están agotados de estar constantemente sujetos a imágenes de la vida real del dolor y la muerte de los negros, y ver eso replicado en la pantalla como entretenimiento puede parecer una explotación. Aún así, dijo que es importante separar los videos virales de las obras creativas.
“Cuando usamos el término ‘pornografía traumática’, fusionamos los dos y colapsamos lo que está sucediendo”, dijo Young. “Le quita algunos matices a la conversación”.
Janell Hobson, profesora de estudios de la mujer, el género y la sexualidad en la Universidad de Albany, entiende por qué algunos espectadores negros pueden no tener apetito por “Till”. Los dos hombres blancos acusados del asesinato de Emmett Till finalmente fueron absueltos, a pesar de que luego admitieron el asesinato, mientras que a principios de este año un gran jurado se negó a acusar a la mujer blanca que lo acusó de insinuarse hacia ella. Los espectadores saben que no hubo justicia, y eso es doloroso.
Pero aunque Hobson aún no ha visto “Till”, siente que es un error llamarlo “porno de trauma negro”.
“Hay una diferencia entre criticar una película que está diseñada para explotar y crear excitación en torno a imágenes de trauma negro y dolor negro versus un drama diseñado para crear conciencia sobre una parte muy preocupante de nuestra historia”, dijo. “Hay una diferencia entre contar una historia de trauma negro y contar una historia que es ‘pornografía de trauma negro’”.
Entonces, ¿cuál es la línea entre una historia de trauma negro y “pornografía de trauma negro”?
Para Young, el factor distintivo es el contexto. Los creadores tienen la responsabilidad de justificar por qué un personaje negro en particular está siendo objeto de violencia o por qué esa violencia se representa de cierta manera, dijo, un equilibrio que puede ser difícil de lograr en géneros como el terror, en el que la violencia ha sido durante mucho tiempo. llave. No proporcionar un caso claro y convincente para esas opciones puede contribuir a un sentimiento al que Young se refiere como “empatía vacía”.
“Empatía vacía”, según Young, es cuando se invita a los espectadores a empatizar con personajes que están experimentando un trauma sin que se les proporcione el espacio o el contexto para procesar esos sentimientos viscerales. En otras palabras, es cuando el trauma se presenta como mero espectáculo.
Para evitar caer en esa trampa, los cineastas y los productores de televisión deben pensar de manera creativa sobre cómo cuentan historias de trauma, dijo Hobson. Eso podría implicar subvertir las expectativas de la audiencia como lo hace “Get Out” de Jordan Peele cuando un coche patrulla de la policía se detiene al final, o contar una historia familiar desde una perspectiva diferente, como lo hace “Till” al resaltar el viaje de Mamie Till-Mobley. El fuerte desarrollo del personaje, así como la intercalación de momentos de humor o descanso, también pueden ayudar a suavizar el golpe, agregó Young.
El equipo detrás de “Till” dice que ha trabajado duro para contar la historia de Till-Mobley con sensibilidad. En entrevistas previas a su lanzamiento, Chukwu ha enfatizado repetidamente que la película no contiene violencia física contra los negros. También fundamenta la historia de Till-Mobley en la alegría y la dignidad: la escena inicial muestra a Till-Mobley conduciendo por Chicago con un despreocupado Emmett cantando junto a la radio. El final también se cierra en un momento más ligero entre madre e hijo.
Pero el trauma también es integral aquí, y al darle a esta historia el tratamiento de la pantalla grande, los cineastas están honrando la memoria del Till-Mobley de la vida real.
Keith Beauchamp, productor y coguionista de “Till” que fue aprendiz de Till-Mobley, tiene una profunda conexión con esta historia. Trabajó en estrecha colaboración con Till-Mobley en un documental sobre el caso. “The Untold Story of Emmett Louis Till”, publicado en 2005, llevó al gobierno federal a reabrir una investigación sobre el crimen. Recientemente, ayudó a descubrir una orden de arresto no cumplida de 1955 para la mujer cuyas acusaciones llevaron al asesinato de Emmett.
Beauchamp dijo que “Till” ha sido un proceso de 29 años para él personalmente, y que la propia Till-Mobley quería que esta historia se contara a través de una película. Él ve “Till” como una continuación de su lucha por la justicia, no solo para Emmett, sino para todos los que vinieron después de él.
“No estamos en el negocio de volver a traumatizar a Estados Unidos”, dijo. “Pero esta es la historia de Emmett Louis Till, y fue esa fotografía la que inspiró a generaciones de personas y continúa inspirando a generaciones de personas en la actualidad”.
Cuando se presentan quejas de “pornografía traumática”, los críticos a menudo preguntan para quién es un trabajo en particular. Dicho sin rodeos, ¿esa representación del trauma negro pretende atraer las simpatías de los blancos?
Young considera que esa implicación es una reacción instintiva. Si bien los escépticos de “Till” pueden sentir que están muy familiarizados con la historia de Emmett Till, hay capas de esa historia que no se han desglosado por completo.
“¿Realmente entendieron el contexto de por qué ocurrió la situación?” preguntó Young. “¿Hemos tenido suficiente tiempo para sentarnos en la conversación de por qué Mamie Till tomaría esa decisión de tener un ataúd abierto?”
Si alguien considera que una historia sobre el trauma negro es demasiado para soportar o si considera que es imperativo presenciar es inherentemente subjetivo. Es notable que muchos de los proyectos recientes considerados como “pornografía traumática negra” han sido obra de creativos negros, un recordatorio obvio de que las personas negras no son un monolito.
Hobson también señala que a los creativos negros solo recientemente se les ha dado la plataforma para contar sus propias historias. Los espectadores, por supuesto, pueden optar por no mirar, pero a los creadores negros se les debe permitir el espacio para ventilar sus heridas, por imperfectos que sean sus intentos.
En un momento en que las legislaturas estatales republicanas están tratando de restringir las discusiones sobre raza e historia en las escuelas, Young dijo que es crucial que no se descarten historias como “Till”.
“En un país en este momento que está tratando tan desesperadamente de aplastar a los fantasmas que viven bajo el suelo de este país, es importante que sigamos cavando, que sigamos sembrando, que sigamos permitiendo una miríada de voces para contar las experiencias negras de terror racial e historia”, agregó.
Beauchamp, por su parte, espera que los espectadores le den una oportunidad a “Till”. Till-Mobley fue “la madre del movimiento por los derechos civiles”, un héroe anónimo que nunca recibió su merecido. Al revisar su historia ahora, espera resucitar su espíritu.
“Solo quiero despertar una vez más al gigante dormido del cambio revolucionario que se necesita desesperadamente en este país en este momento”.