El equipo de cricket femenino de Australia, que todo lo conquista, ha sufrido una de las mayores sorpresas en la historia del deporte, perdiendo ante Irlanda, clasificatoria para la Copa Mundial T20, en un partido de preparación en Stellenbosch.
Los australianos llegaron al partido habiendo perdido solo una vez desde el comienzo de 2022, en un Super Over contra India, con 14 de 18 partidos jugados fuera de casa. Son los grandes favoritos de la Copa del Mundo, habiendo ganado tres de los últimos cuatro.
Sin embargo, antes del torneo en Sudáfrica, que comenzó el 10 de febrero, los campeones reinantes quedaron atónitos ante Irlanda, que persiguió con éxito a 169 con dos balones restantes.
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Irlanda ocupa el puesto 10 en el mundo y ni siquiera se clasificó para la Copa Mundial T20 anterior, teniendo que hacerlo a través de un torneo de clasificación, venciendo por poco a Zimbabue en las semifinales para llegar al torneo propiamente dicho.
Sin embargo, después de que Alyssa Healy, Tahlia McGrath y Ellyse Perry brillaron con el bate, todas alcanzaron 40 carreras o más, fueron las irlandesas las que reinaron supremas, con las nueve bateadoras contribuyendo al menos nueve carreras, la capitana Laura Delany anotando más con 32.
Incluso considerando que era un partido de preparación, el resultado conmocionó al mundo del cricket.
Irlanda 169/7 (Delany 32, Prendergast 2-19 y 26) derrotó a Australia (Healy 62, McGrath 56) por tres terrenos
Mientras tanto, el equipo completo de 15 jugadoras de la Copa Mundial T20 de Australia se encuentra entre la lista de 28 australianas en busca de un gran día de pago después de hacer el corte para la primera subasta de la Premier League femenina.
Más de 1500 jugadores de todo el mundo nominados para la subasta que se realizará el 13 de febrero durante un día de entrenamiento australiano en la Copa Mundial T20 en Sudáfrica.
Pero la Junta de Control de Cricket en India, que dirige la competencia, elevó esa lista a 409, con los australianos entre los 163 jugadores extranjeros compitiendo por solo 30 lugares entre los cinco equipos.
Cada uno gastará 2,1 millones de dólares en sus escuadrones, con seis estrellas australianas, incluida la capitana Meg Lanning, la vicecapitana Alyssa Healy y la estrella polifacética Ellyse Perry, estableciendo el precio de reserva más alto de unos 87.000 dólares.
Cuando comience la licitación, es probable que ese precio aumente a seis cifras, y varios jugadores en el equipo de los actuales campeones de la Copa Mundial T20 seguramente atraerán una atención significativa.
Tahlia McGrath, la bateadora T20 número 1 del mundo y recientemente coronada jugadora del año ICC T20, está en el segundo nivel con $70,000 con otras cinco australianas.
El torneo de 22 partidos se jugará del 4 al 26 de marzo, y todos los juegos se llevarán a cabo en el Estadio Brabourne y el Estadio DY Patil en Mumbai.
La adolescente australiana lanzadora rápida Darcie Brown, quien también se encuentra entre las que tienen el precio de reserva más alto, dijo que la subasta no sería una distracción para la Copa del Mundo.
“Lo hemos discutido. Algunas de las chicas van a ir y pueden tener un poco de dinero, pero primero tenemos una Copa del Mundo”, dijo.
“La subasta está en medio del torneo, pero al mismo tiempo no puedes cambiar lo que sucede”.
La gran australiana retirada Rachael Haynes entrenará a la franquicia de Gujarat y podría buscar la mayor cantidad posible de sus excompañeros.
La subasta tendrá lugar a mitad de una sesión de entrenamiento de Australia en Sudáfrica, dos días después de su primer choque con Nueva Zelanda.
Australianos en la subasta WPL 2023
Precio base de $87,000
Meg Lanning, Ashleigh Gardner, Ellyse Perry, Alyssa Healy, Jess Jonassen, Darcie Brown
Precio base de $70,000
Beth Mooney, Tahlia McGrath, Megan Schutt, Alana King, Phoebe Litchfield, Amanda-Jade Wellington
Precio base de $52,000
Annabel Sutherland, Elyse Villani, Erin Burns, Nicola Carey, Sarah Coyte, Hannah Darlington, Kim Garth, Heather Graham, Grace Harris, Georgia Wareham, Stella Campbell, Lauren Cheatle, Holly Ferling, Anesu Mushangwe
Precio base de $17,500
Laura Harris, Tess Flintoff