¿Se está preparando la Administración Biden para aliviar las sanciones a Venezuela para aumentar el suministro mundial de petróleo? El Departamento de Estado lo niega, pero este es un cambio de política estadounidense potencialmente dañino que vale la pena observar en el Congreso.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, regresó de una visita a La Habana este mes y anunció al día siguiente que Estados Unidos había acordado con Caracas comprar un millón de barriles diarios de crudo venezolano. Esto requeriría levantar las sanciones estadounidenses que están diseñadas para exprimir la dictadura de Nicolás Maduro y ayudar a que el país regrese a la democracia.
Un funcionario del Departamento de Estado nos dijo la semana pasada que las “sanciones actuales relacionadas con Venezuela siguen vigentes” y que “no hay cambios ni nuevos acuerdos”. Pero López Obrador sabe que el compromiso de Estados Unidos con Venezuela —y con Cuba— es un objetivo de muchos demócratas en Washington. También sabe que empresas como Chevron están cabildeando para aliviar las sanciones y poder reanudar sus operaciones en Venezuela.
En marzo, el Equipo Biden envió a tres representantes a Caracas para hablar con Maduro. Venezuela luego liberó a dos de más de media docena de rehenes estadounidenses que ha estado reteniendo. El régimen utilizó la reunión para difundir un mensaje propagandístico de que Washington ahora reconoce su legitimidad. Persisten los rumores de que continúan las conversaciones secundarias.
La presión para aliviar las sanciones también proviene de la izquierda política en el Capitolio. La semana pasada, 18 demócratas le escribieron al presidente Biden, pidiéndole que eliminara las sanciones que ellos llaman “una de las principales causas” del sufrimiento venezolano. Pero la verdadera causa principal son las políticas socialistas de Maduro que han generado hiperinflación, pobreza, corrupción y desnutrición generalizada y producido millones de refugiados venezolanos.
La carta también señala que el alivio de las sanciones al estado policial debe hacerse “sin obstaculizar o retrasar la acción urgente necesaria para que la economía de EE. UU. abandone los combustibles fósiles”. Eso sería un buen truco, ya que la industria petrolera de Venezuela es un notorio contaminador.
Maduro y su predecesor Hugo Chávez destruyeron la infraestructura petrolera de la nación y saquearon el monopolio petrolero nacional. Incluso si se permite a los inversionistas estadounidenses comenzar a extraer petróleo nuevamente, el suministro venezolano no afectaría mucho los precios mundiales del petróleo. Pero es revelador que los progresistas estadounidenses aparentemente pongan el apaciguamiento de la izquierda latina por encima de sus principios sobre el cambio climático.
Mientras tanto, el régimen de Maduro aún asesina a disidentes y retiene a cientos de presos políticos. No ha habido elecciones libres y honestas en Venezuela en dos décadas. El régimen apoya a la dictadura cubana con envíos de petróleo, mientras que La Habana sigue siendo el actor más desestabilizador y antidemocrático del Hemisferio Occidental. Ambos son aliados de Rusia.
La danza de sanciones de la Administración Biden con el dictador se está llevando a cabo incluso cuando actúa en todo momento para restringir el petróleo y la producción de EE. UU. La contradicción es difícil de comprender de otra manera que no sea el triunfo de la ideología sobre la razón.
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Apareció en la edición impresa del 17 de mayo de 2022 como ‘Biden’s Dance With a Dictator’.