Anti-norte-La encefalitis por receptor de metil-D-aspartato (ANMDARE) puede presentarse con síntomas psiquiátricos, como depresión y psicosis, y se asocia con pensamientos y comportamientos suicidas, sugiere una nueva investigación.
Los investigadores evaluaron a 120 pacientes hospitalizados en un centro neurológico y diagnosticados con ANMDARE. La mayoría tenía psicosis y otros trastornos mentales graves. De estos, el 13% también tenía pensamientos y conductas suicidas.
Sin embargo, después del tratamiento médico que incluyó inmunoterapia, farmacoterapia neurológica y psiquiátrica, y rehabilitación y psicoterapia, casi todos los pacientes con pensamientos y conductas suicidas mantuvieron la remisión de su tendencia suicida.
“La mayoría de los pacientes [with ANMDARE] sufren problemas graves de salud mental, y no es raro que surjan pensamientos y comportamientos suicidas en este contexto, principalmente en pacientes con características clínicas de depresión psicótica”, dijo el autor principal Jesús Ramirez-Bermúdez, MD, PhD, de la unidad de neuropsiquiatría, National Instituto de Neurología y Neurocirugía de México, dijo Noticias médicas de Medscape.
“La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, los pensamientos y comportamientos suicidas, así como las características de la depresión psicótica, mejoran significativamente con la terapia inmunológica específica. Sin embargo, un apoyo psiquiátrico y psicoterapéutico cuidadoso es útil para restaurar el bienestar psicológico a largo plazo”. ser”, dijo Ramírez-Bermúdez.
Los hallazgos fueron publicados en línea el 22 de febrero en El Diario de Neuropsiquiatría y Neurociencias Clínicas.
Reconocimiento retrasado
ANMDARE es una “forma frecuente de encefalitis autoinmune”, escriben los autores. A menudo comienza con un “aparición abrupta de síntomas conductuales y cognitivos, seguidos de convulsiones y trastornos del movimiento”, agregan.
“La atención clínica de las personas con encefalitis es un desafío porque estos pacientes sufren trastornos de salud mental agudos y graves. [and] a menudo se les diagnostica erróneamente un trastorno psiquiátrico primario, por ejemplo, esquizofrenia o trastorno bipolar; pero no mejoran con el uso de medicamentos psiquiátricos o psicoterapia”, dijo Ramírez-Bermúdez.
Más bien, la enfermedad requiere tratamientos específicos, como el uso de medicamentos antivirales o inmunoterapia, agregó. Sin estos, “la tasa de mortalidad es alta y muchos pacientes tienen malos resultados, incluida la discapacidad relacionada con trastornos cognitivos y afectivos”, dijo.
Ramírez-Bermúdez señaló que hay “muchos problemas culturales en el enfoque convencional de los problemas de salud mental, incluidos los prejuicios, el miedo, los mitos, el estigma y la discriminación”. Y estas actitudes pueden contribuir al retraso en el reconocimiento de ANMDARE.
Durante los últimos años, Ramírez-Bermúdez y colaboradores observaron que algunos pacientes con encefalitis autoinmune y, más concretamente, pacientes con ANMDARE presentaban conductas suicidas. Un estudio previo realizado en China sugirió que el problema de la conducta suicida no es infrecuente en esta población.
“Queríamos hacer un enfoque estructurado, sistemático y prospectivo de este problema para responder algunas preguntas relacionadas con ANMDARE”, dijo Ramírez-Bermúdez. Estas preguntas incluían: ¿Cuál es la frecuencia de pensamientos y comportamientos suicidas, cuáles son las características neurológicas y psiquiátricas relacionadas con el comportamiento suicida en esta población y cuál es el resultado después de recibir tratamiento inmunológico?
Los investigadores realizaron un estudio observacional longitudinal que incluyó pacientes hospitalizados entre 2014 y 2021 que tenían ANMDARE definitivo (n = 120).
Los pacientes fueron diagnosticados de encefalitis mediante entrevistas clínicas, estudios neuropsicológicos, imágenes cerebrales, EEG y análisis de líquido cefalorraquídeo (LCR).
Todos los participantes tenían anticuerpos contra el receptor de glutamato NMDA en su LCR y se clasificaron como ANMDARE según los criterios de Graus, “que se consideran el mejor estándar actual para el diagnóstico”, anotó Ramírez-Bermúdez.
Se obtuvieron medidas clínicas tanto antes como después del tratamiento con inmunoterapia, y todos los datos clínicos se registraron prospectivamente e incluyeron una “amplia gama de variables neurológicas y psiquiátricas observadas en pacientes con ANMDARE.
La información sobre pensamientos y comportamientos suicidas se recopiló de pacientes y familiares, y las evaluaciones se realizaron al ingreso y al alta.
Señalización biológica
Los resultados mostraron que quince pacientes presentaron pensamientos y/o conductas suicidas. De este subgrupo, la mediana de edad fue de 32 años (rango, 19-48 años) y el 53,3% eran mujeres.
Todos los miembros de este subgrupo tenían características psicóticas, que incluían delirio persecutorio, grandioso, nihilista o celoso (n = 14), delirio (n = 13), alucinaciones visuales o auditivas (n = 11), depresión psicótica (n = 10), y/o catatonía (n = 8).
La mayoría (n = 12) tenía ideación suicida con intención, tres tenían conductas preparatorias y siete en realidad se involucraron en violencia suicida autodirigida.
De estos 15 pacientes, siete tenían hallazgos anormales en el LCR, ocho tenían anomalías en la resonancia magnética que afectaban al lóbulo temporal medio y todos tenían un EEG anormal que implicaba un enlentecimiento generalizado.
Catorce pacientes suicidas fueron tratados con un antipsicótico, cuatro con dexmedetomidina y 12 con lorazepam. Además, 10 recibieron plasmaféresis y siete recibieron inmunoglobulina.
Es de destacar que, al alta, los pensamientos y comportamientos violentos autodirigidos remitieron por completo en 14 de los 15 pacientes. El seguimiento a largo plazo mostró que permanecieron libres de tendencias suicidas.
Ramírez-Bermúdez anotó que en algunos pacientes con trastornos neuropsiquiátricos, “existen autoanticuerpos contra la subunidad NR1 del receptor de glutamato NMDA: el principal neurotransmisor excitatorio del cerebro humano”.
El receptor NMDA es “particularmente importante como parte de la señalización biológica que se requiere en varios procesos cognitivos y afectivos que conducen a comportamientos complejos”, dijo. La disfunción del receptor NMDA “puede conducir a estados en los que se alteran estos procesos cognitivos y afectivos”, lo que con frecuencia resulta en psicosis.
La coautora del estudio Ava Easton, MD, directora ejecutiva de la Sociedad de Encefalitis, dijo Noticias médicas de Medscape que los problemas de salud mental, los pensamientos autolesivos y los comportamientos suicidas después de la encefalitis “pueden ocurrir por varias razones y el estigma en torno a hablar sobre la salud mental puede ser una barrera real para hablar sobre los síntomas; pero es una barrera importante que superar”. “
Easton, miembro honorario del Departamento de Infecciones Clínicas, Microbiología e Inmunología de la Universidad de Liverpool, Reino Unido, agregó que su estudio “brinda una plataforma sobre la cual romper el tabú, mostrar vínculos tangibles que se basan en datos entre el suicidio y la encefalitis , y pide una mayor conciencia sobre el riesgo de problemas de salud mental durante y después de la encefalitis”.
‘Síntoma olvidado’
Comentando para Noticias médicas de MedscapeCarsten Finke, MD, profesor Heisenberg de Neurología Cognitiva y neurólogo consultor del Departamento de Neurología de Charité, Berlín, y profesor de la Escuela de Mente y Cerebro de Berlín, Alemania, dijo que la investigación se refería a “un tema muy importante en un campo hasta ahora síntoma bastante descuidado de la encefalitis”.
Finke, miembro fundador del consejo científico de la Red Alemana de Investigación sobre la Encefalitis Autoinmune, no participó en el estudio actual.
Señaló que el 77% de las personas no saben qué es la encefalitis. “Esta falta de conciencia conduce a retrasos en el diagnóstico y el tratamiento, y peores resultados para los pacientes”, dijo Finke.
También comentando por Noticias médicas de MedscapeMichael Eriksen Benros, MD, PhD, profesor de inmunopsiquiatría, Departamento de Inmunología y Microbiología, Salud y Ciencias Médicas, Universidad de Copenhague, Dinamarca, dijo que el estudio “subraya la importancia clínica de evaluar a las personas con síntomas psicóticos para detectar ideas suicidas durante las fases agudas”, así como aquellos con ANMDARE definido como causa subyacente probable de los síntomas psicóticos.
Esto es importante porque los pacientes con ANMDARE “podrían no necesariamente ser admitidos en los departamentos psiquiátricos donde la detección de la ideación suicida es parte de la rutina clínica”, dijo Benros, que no participó en la investigación.
En cambio, “muchos pacientes con ANMDARE están en departamentos neurológicos durante las fases agudas”, añadió.
El estudio fue apoyado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México. Ramirez-Bermúdez, Easton, Bravo, Benros y Finke reportan no tener ningún conflicto de interés económico relevante.
J. Psiquiatría y Clin Neurosci. Publicado en línea el 22 de febrero de 2023. Resumen
Batya Swift Yasgur MA, LSW es una escritora independiente con una práctica de asesoramiento en Teaneck, NJ. Es colaboradora habitual de numerosas publicaciones médicas, incluidas Medscape y WebMD, y es autora de varios libros de salud orientados al consumidor, así como de Detrás del burka: nuestras vidas en Afganistán y cómo escapamos a la libertad (las memorias de dos valientes hermanas afganas que le contaron su historia).
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