El Manchester United podría sacar una hoja de los libros de sus rivales a largo plazo y favorecer una política juvenil que solo beneficiará a los Red Devils que avanzan bajo Ten Hag.
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Si bien el Arsenal finalmente se quedó corto en su búsqueda de la clasificación para la Liga de Campeones el último período después de caer espectacularmente en el último obstáculo, hubo algo positivo constante a lo largo de su campaña.
Los Gunners lograron empujar a los rivales locales Tottenham Hotspur hasta el final y lo hicieron con un equipo joven y vibrante lleno de graduados de la academia como Bukayo Saka, Emile Smith Rowe y Eddie Nketiah. Este es un modelo que Erik ten Hag puede implementar mientras se prepara para la vida al frente del Manchester United.
Para todas las preocupaciones de los Red Devils (y hay muchas), estar hambriento de jugadores jóvenes y talentosos no es una de ellas. Como es el estilo de United, el club tiene más que suficientes adolescentes talentosos esperando entre bastidores cuando se les requiera.
Dada la experiencia de Ten Hag como entrenador de las reservas del Bayern Munich y su tiempo como jefe del primer equipo del Ajax, es probable que el holandés sea un gran defensor de la promoción de jóvenes talentos. El modelo completo de Ajax en los últimos años ha sido confiar en los jugadores creados dentro del club antes de venderlos con una gran ganancia.
Uno de los jugadores con los que los gigantes de la Eredivisie hicieron eso fue Frenkie de Jong, el principal objetivo de transferencia actual del United. Si bien los esfuerzos para fichar a la actual estrella del Barcelona están en curso, Ten Hag puede usar los intercambios iniciales de su primera pretemporada como jefe de los Red Devils para echar un buen vistazo a las jóvenes estrellas que ya están en los libros.
Hannibal Mejbri debutó en el primer equipo con Ole Gunnar Solskjaer, antes de disfrutar de una breve carrera en la selección absoluta al final de la temporada pasada durante el desafortunado reinado interino de Ralf Rangnick. Los fanáticos inmediatamente adoptaron su enfoque combativo y sus desafíos sensatos.
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Imágenes de Tom Purslow/Getty)
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Dado que el reciente éxodo del mediocampo del United ha visto partir a jugadores como Juan Mata, Paul Pogba y Nemanja Matic, podría haber un camino claro para que Hannibal reclame su lugar en el redil del primer equipo de manera regular.
Es una situación similar para James Garner, de 21 años, quien acaba de regresar de un período de préstamo increíblemente prometedor con el Nottingham Forest recientemente ascendido. El mediocampista ofensivo reflexionó sobre sus ambiciones de pretemporada en el United.
“Eso es lo que me gustaría hacer; ir a la pretemporada e impresionar, todo depende de mí, realmente. Depende de mí como jugador impresionarlo y, con suerte, dejar una marca”, explicó Garner. “Es enorme (la próxima temporada). Siento que la temporada pasada mi carrera acaba de comenzar, todavía soy joven, acabo de cumplir 21 años hace un par de meses.
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“He tenido una temporada tan buena esta temporada, con la selección nacional y también a nivel de club. Como dijiste, ahora es muy importante jugar en la Premier League la próxima temporada”.
Es la misma historia para Alejandro Garnacho, el emocionante extremo de 17 años que se unió al United procedente del gigante de la Liga, el Atlético de Madrid. El adolescente disfrutó de una temporada impresionante para los menores de 18 años del United y se despidió con un regreso de 14 goles y seis asistencias en 34 apariciones en todas las competiciones.
Ese tipo de números son difíciles de ignorar, al igual que el persistente interés de transferencia del Real Madrid. Ten Hag pronto podría verse acorralado en una posición en la que, si no comienza a darle minutos al primer equipo de Garnacho, corre el riesgo de perderlo por completo.
Rumores recientes han sugerido que mientras Los Blancos están dando vueltas, United se está preparando para ofrecerle un nuevo contrato drásticamente mejorado para comprometer el futuro a largo plazo de Garnacho con el club. Mantenerlo en el United podría desencadenar el comienzo de la propia revolución juvenil de los Red Devils.
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