INUVIK, NWT – A lo largo de las páginas de un libro ilustrado, la aurora boreal baila sobre el paisaje ártico con pinceladas de colores llamativos, mientras el caribú y el buey almizclero pastan en la tundra y un piloto de monte se eleva por los cielos.
Mientras el piloto vuela a través del delta del Mackenzie, rescata a un prospector varado de una ventisca, sube a bordo a un equipo de perros de trineo apestosos y recoge a una mujer embarazada que da a luz cuando aterriza.
Freddie the Flyer narra las hazañas reales de Fred Carmichael, el primer piloto comercial indígena en el Ártico canadiense.
Ahora con 88 años y viviendo en Inuvik, NWT, Carmichael, coautor del libro con Danielle Metcalfe-Chenail, dijo que espera que ayude a los niños a perseguir sus sueños.
“Si quieren ser pilotos o cualquier otra cosa que realmente quieras hacer, necesitas encontrar personas que te ayuden a comenzar”, escribió en un correo electrónico.
“Siempre hay gente como yo dispuesta a ayudar. Pude pasar de un equipo de perros a un avión antes de aprender a conducir un automóvil, gracias a un piloto/predicador que vio que estaba interesado”.
Metcalfe-Chenail dijo que espera que los lectores jóvenes y adultos se sientan inspirados por la historia de Carmichael.
“Lo que realmente me llamó la atención al hablar con Fred es que él era, y es, tan humilde y trabajador, pero que alimentó grandes sueños”, dijo.
“Encontró los mentores y maestros correctos en el momento correcto, y continuamente pagó sus bendiciones a las nuevas generaciones. Esas son lecciones fantásticas para todos nosotros”.
Carmichael, de Gwich’in y ascendencia escocesa-irlandesa, creció en una línea de trampas en las afueras de Aklavik, NWT Dijo que comenzó a soñar con volar cuando tenía 12 años después de que pudo explorar un avión Stinson rojo con esquís que aterrizó cerca campamento de la selva de su familia para entregar suministros.
“Eso me dejó una gran impresión y ahí fue cuando me entró el gusanillo de la aviación”, dijo.
Más tarde, cuando era adolescente en Aklavik, Carmichael dijo que vería al ministro pentecostal Don Violette trabajar en su avión. Violette permitió que Carmichael tomara los controles en un vuelo de prueba e hizo arreglos para que tomara lecciones de vuelo.
Carmichael pasó a tener una exitosa carrera de aviación de décadas en el norte, y todavía vuela hoy. También se desempeñó durante ocho años como presidente del Consejo Tribal Gwich’in y se desempeñó como presidente del Aboriginal Pipeline Group, socio en una propuesta de tubería de gas natural ahora desaparecida.
“Estoy feliz de que a lo largo de los años pude devolver algo de apoyo y aliento a otros”, dijo. “A través de mis compañías de aviación, he apoyado a otros norteños para que sigan carreras en la industria de la aviación y capacité a pilotos, asistentes de vuelo, despachadores, operadores de radio, ingenieros y mecánicos”.
El trabajo de Carmichael ha sido reconocido a través de muchos premios y reconocimientos. Es miembro de la Orden de Canadá, ha sido incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Canadiense y en la Orden de los Territorios del Noroeste, y recibió un doctorado honorario de la Universidad de Saskatchewan.
Además de presentar aspectos destacados de la carrera de Carmichael, “Freddie the Flyer” incluye las palabras Gwich’in e Inuvialuktun para los meses del año y sus pronunciaciones. La historia está ilustrada a través de pinturas de la artista Inuvialuit Audrea Loreen-Wulf, quien nació en el área de Tuktoyaktuk, NWT.
El libro se publicará el 24 de octubre.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 19 de julio de 2023.
— Por Emily Blake en Yellowknife.
Esta historia fue producida con la asistencia financiera de Meta y Canadian Press News Fellowship.
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2023-07-19 10:00:00
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